Широко закрытые глаза
Шрифт:
– А сегодня это письмо, вероятно, уже совершенно неважно, не так ли?
– Для тех, кто знал эту девушку, наверное нет. Однако, здесь, наверняка, ещё живет масса людей, которых тогда интересовало это дело. Во всяком случае, Штром должен разыскать близких родственников покойной и сказать им правду.
– Во всяком случае, для Уэллера это письмо и сегодня так же важно, как и тогда, - сердито заметила я.
После еды мы отправились в мою квартиру. Если Штром захочет поговорить с нами, то, конечно, будет искать меня дома. Пока мы ждали, я непрерывно думала об Уэллерах. Как я ни старалась забыть о них, мне это не удавалось.
Прошли часы. Затем я услышала в холле медленные, тяжелые шаги. Кто-то с трудом поднимался по лестнице.
– Это, наверное, миссис Уэллер, - прошептала я.
– Она одна.
Чем дальше, тем беспокойнее становились и Ходж, и я
Он убивал время, составляя точный временной график того вечера, когда погибла миссис Гэр.
Время отправления поезда............................. 8.05
Миссис Гэр покидает вокзал........................... 8.07
мистер Грант увидел миссис Гэр....................... 8.25
Миссис Гэр сидит, в ожидании, в кладовой............. 8.27 - 9.10
мистер Уэллер приходит в подвальную кухню............ 9.08
Миссис Гэр застает его............................... 9.10
Убийство............................................. 9.12
мистер Уэллер обыскивает кухню, запирает животных.... 9.13 - 10.00
Миссис Дакрес приходит домой, находит ещё одну кошку. 10.00
Уэллер запирает сбежавшую кошку в кухне.............. 10.55
Уэллер бросает ключ через окно....................... 11.00
Уэллер совершает попытку убийства миссис Дакрес...... 11.02
Все очень красиво и очень логично, - сказала я, - но это ничего не доказывает. Когда же, наконец, позвонит Штром! А, кстати, что должен был искать Уэллер в кухне?
– Может быть старуха Гэр не сожгла оригинал этого письма, а сохранила его, чтобы постоянно шантажировать Уэллера.
– Это было бы бессмысленным. Он ведь уже давно не на службе.
– Может быть, старуха угрожала опубликовать письмо?
– Это повредило бы ей намного больше, чем ему. Возможно, конечно, что он мог бы принудить старуху уплатить ему эти две тысячи долларов, зная наверняка, что это письмо уничтожено...
В этот момент раздался звонок у входа. Мы оба замолчали и прислушались. Дежуривший в этот вечер полицейский открыл входную дверь. Я узнала голос Штрома и тотчас бросилась в холл.
– Он сознался?
Штром выглядел смертельно уставшим, изнуренным. Он опустился в мое удобное кресло с таким видом, как будто все силы навсегда покинули его.
Я сварила крепкий кофе и приготовила ему несколько бутербродов.
– Уэллер настаивает на своем утверждении, что он не имеет никакого отношения к смерти этой женщины. Больше из него ничего не удалось вытянуть. Если этот человек виновен, то он блестящий актер!
– Я не могу себе представить, чтобы кто-то устоял против вашего допроса - сказал Ходж.
– Это едва-ли кому-то удается!
– самоуверенно ответил лейтенант полиции.
– В конце концов, они все сдаются. Если Уэллер действительно убил эту старуху, да ещё пытался убить вас, миссис Дакрес, то это самый отъявленный лгун, которого я когда-либо встречал. Но без его признания я ничего не могу поделать. У нас недостаточно доказательств для того, чтобы предъявить ему обвинение в убийстве и арестовать.
– У Уэллера первоклассный мотив, - задумчиво заметил Ходж.
– Миссис Гэр отказалась платить долг и грозила вышвырнуть их отсюда. Кроме того, он знал, что она кое-что рассказала миссис Дакрес о его прошлой службе в полиции. Это могло оказаться для него опасным.
– Да я все это ему уже изложил, со всеми подробностями!
– простонал Штром.
– Ходж, - сказала я, если ты ещё дальше откинешься назад, ударишься вместе со стулом об стену! Я за то, чтобы отложить пока дело Уэллера в сторону и обсудить ещё раз все остальное, что нам известно.
– Например?
– Думая о смерти миссис Гэр, нужно отвлечься от дела Либерри. Может быть, одно с другим не имеет ничего общего. Единственное связывающее звено - это то, что в обоих случаях миссис Гэр является, так сказать, главным действующим лицом. Начнем с самого начала. Кто выигрывает от смерти этой старой женщины? Халлораны.
Штром и Кистлер застонали дуэтом.
– А теперь послушайте меня, - сказал мне Штром.
– Вы когда-нибудь слышали о безупречном алиби? Эти Халлораны не настолько изощренны, чтобы добыть себе такое алиби! И, кроме того, это люди не того сорта, чтобы подготовить такое покушение, какое было совершено против вас.
– А почему вы так уверены, что это был тот же самый человек, который убил миссис Гэр?
Снова оба застонали.
– Это мы уже достаточно подробно обсуждали!
– Несмотря на это, мы не имеем настоящих доказательств, - настойчиво сказала я.
– Лучше пусть меня сожрут заживо, если мне придется ещё раз с самого начала пережевывать се это дело! Скажите-ка, Кистлер, может быть у вас тоже есть такая же блестящая идея, как у миссис Дакрес?
– Похожая.
– Выкладывайте!
– Я подозреваю только одного человека - именно его я подозревал с самого начала: - Баффингэма.
– Баффингэма?
– Это мое убеждение.
– Человек с такой фамилией просто не способен на убийство! саркастически сказал Штром.
– Он же не использовал свою Фамилию в качестве орудия убийства. И, к тому же, эта фамилия не помешала его сыну ограбить банк и застрелить несколько человек.
– А какая причина могла быть у Баффингэма?
– Понятия не имею. Но, когда я представляю себе всех жильцов этого дома и задаю себе вопрос: кто?, моя первая инстинктивная мысль: Баффингэм.