Школа Хизер Блоссом. Часть 3
Шрифт:
«Я как будто дома… Вернулась из опасного и тоскливого путешествия», — подумала Элли.
Король ждал неподалеку, с интересом наблюдая за ней, но не торопил. Элинор сама обратила на него внимание.
— Вы хотели, чтобы я вам чем-то помогла? Что это?
Король скучающе посмотрел куда-то поверх ее головы.
— Я бы не стал спешить. Да и тебе спешка не понравится, — он улыбнулся, будто самому себе, — сначала я бы посмотрел, насколько ты сильна.
Он взглянул прямо в глаза Элинор, пронзительно и немигающе, почти не скрывая своих чувств.
—
Он показал рукой за деревья. Элли пригляделась, но далеко не сразу поняла, что король имеет в виду. Далеко за лесом высилась хрупкая серебристая башня.
— Вы хотите, чтобы я пошла туда? — неуверенно спросила Элли, уже прикидывая про себя, сколько времени это займет.
Король нетерпеливо передернул плечами и медленно прошелся перед Элли, рассыпая свет на изумрудно-серебряную траву.
— Ну разумеется нет. Если ты захочешь, башня сама окажется здесь. Если ты пойдешь к ней, как человек, она только отдалится.
«Как Элис в Волшебной стране, — подумала Элли. — Там тоже нужно было бежать вдвое быстрее, чтобы остаться на месте».
— Я хочу… — ответила Элли, впиваясь глазами в высокую треугольную крышу.
Король только рассмеялся.
— Как я понял, мать твоего отца, смертная, обратилась к фейри с просьбой, — король стоял поодаль, уверенный, что девушка его слушает.
Элинор продолжала смотреть на башню, в глубине души понимая, что ничего не изменится.
— Это невозможно, — сказала она, сдаваясь. — Я не могу преодолеть расстояние силой мысли.
Король рассмеялся еще громче.
— Разумеется, для смертных это действительно так не работает. Но в моем мире законы именно такие. Сила, как ты выразилась, мысли… а проще говоря, воля бессмертного решает все. Ты уже осознала, что с тобой сделала бабка, пытаясь защитить?
Элли обернулась на него, еще не признавая поражение, но промолчала. Правителю Благого Двора не нужен был ответ. Он наслаждался растерянностью девушки.
— Она обратилась к кому-то, и тебе стерли последнее, что давало силу — память, что ты фейри, — Король улыбался с явным превосходством. — Скорее всего, старуху пугали твоя воля и жажда жизни, сильный характер, гордость, страсть…
Каждое новое слово Король выплевывал с еще большим раздражением и брезгливостью.
— Возможно, она боялась, что ты уйдешь, как и ее сын. Или что выдашь себя людям, и тебя начнут преследовать. Я не знаю. Но магия, которую на тебя наложили, лишила тебя… тебя самой. Вот такая ирония.
— Мне можно избавиться от этого? — спросила Элли.
Король уставился на нее зелеными, как незрелый крыжовник глазами. Потом особенно заливисто расхохотался, запрокидывая голову назад.
— Ты это спрашиваешь у меня? Ты полагаешь, я буду тебе помогать? Это ты мне поможешь.
— Вы меня обманули… — беспомощно произнесла Элли.
Король перестал смеяться. Теперь он выглядел оскорбленным. Резкой походкой он обошел Элинор и снова замер.
— Я никогда не лгу. Я Свет. Не моя вина, что ты не можешь просто подойти к месту,
— Тогда и я не буду вам ни в чем помогать! — отрезала Элли решительно, направляясь к стене тумана.
«Я еще дешево отделалась. Он поиздевался надо мной, развлекся, но я в любой момент могу вернуться. — до сероватой дымки было рукой подать, — а с бабушкой я поговорю. Он точно говорит неправду!»
В какую бы сторону Элли не делала шаг, перед ней неизменно оказывался Светлый Король, преграждая ей путь. Сначала Элли ощущала только раздражение, через минуту — досаду, а потом — отчаяние и панику. Девушка металась на крошечном пятачке леса и не могла ни вернуться через Вуаль, ни пойти дальше по миру бессмертных. Окончательно запыхавшись, она остановилась.
— Теперь ты поняла, насколько воля и мысль сильнее телесной оболочки? — почти ласково спросил Король.
«Он хочет преподать мне урок? Я не просила!» — Элли с удовольствием бы вцепилась в белесые полупрозрачные волосы Правителя, но достать до него не могла. Едва она поворачивалась к Королю, он ускользал, оставляя после себя тихий звон колокольчика и брызги росы.
— Я хочу, чтобы ты запомнила меня милосердным и справедливым, — отметил Король, когда Элли окончательно смирилась с поражением. — Я показал тебе место, где спит вечным сном твоя мать. Не моя вина, что ты не можешь туда добраться. Я сдержу обещание и скрою силу моего наследника ото всех. Он сам проявит ее со временем, по своему желанию.
Король опять медленно прошелся поодаль от Элли, словно опасаясь пока приближаться.
— Я даже не буду стирать ему память, чтобы он помнил о тебе. Как тебе подарок?
Элинор подняла на Короля глаза.
«Что он имеет в виду? Я же сейчас уйду отсюда!» — вслух девушка ничего не сказала.
— Но мне нужна твоя помощь. Ты мне ее обещала. Свою часть договора я выполняю.
— Я ничего не буду делать, пока не доберусь до той башни! — упрямо сказала Элинор.
Король развел руками в длинных, свисающих до земли рукавах.
— Попробуй…
Элли снова посмотрела вдаль. Высокая башня серебрилась за деревьями. Показалось ли девушке, что она стала будто ближе? Элинор сорвалась с места и побежала сквозь деревья. Она почти летела над землей, едва касаясь травы, и снова взмывала вверх. Башня приближалась, Элли уже могла разглядеть резную светлую дверь и серые выпуклые камни стен.
«Этого не может быть… — невольно подумала Элли. — Я не могла бежать так быстро».
Ответом ей был довольный смех Короля, зазвучавший словно в самой ее голове. Элли упала. Упала лицом в траву, больно ударившись всем телом о землю. Она лежала навзничь, сотрясаясь от внезапно накативших рыданий, уже понимая, что опять предала себя. Невольно и неосознанно, но от того не менее подло. Она мыслила, как человек.
Элли встала, уцепившись пальцами за ствол дерева. Башня снова виднелась далеко у горизонта, словно Элинор и не начинала путь к ней.