Шоколадная лихорадка
Шрифт:
– Не дерзите!
– раздраженно ответила смотрительница.
– Если вы лишь себя считаете умным, то вам придется тяжело.
– Что вы, как вы могли подумать!
– в голосе прозвучали издевательские нотки.
– Я лишь учусь, чтобы стать умным.
– Учитесь, значит. Что же, раз учеба мешает здоровому сну, то, пожалуй, я заберу эти книги, которые и не должны быть у вас. Насколько мне известно, это книги Роя.
Из-под свисающей простыни Уно видел, как смотрительница прошла к столу - она чуть припадала на правую ногу. Джими сместился вместе с ней,
– Но он мне дал их почитать!
– А разве я давала вам разрешение читать эти книги? Не припомню. Их может читать только Рой.
Сирота ничего не ответил и только скрипнул зубами. Это услышала и смотрительница, так как голос у нее стал чрезвычайно довольным, когда она отходила к двери.
– Зачем вам читать, Джими. У вас и работа уже есть. Вот перед ней и отдыхайте. Чтобы больше никакого шума!
Хлопок двери известил о том, что смотрительница ушла, и Уно осторожно зашевелился - до этого он лежал без движения и еле дышал. Только чихнуть из-за пыли, забившейся в нос, не хватало.
– Грымза! Вежливая самая, а оттого еще более мерзкая. Тьфу!
– раздраженно воскликнул Джими.
– Выбирайся. Вот теперь точно полезем!
Уно осторожно высунул голову, проверив точно ли никого нет в комнате, и лишь затем выполз. Защитный костюм знатно измазался в пыли: сирота не слишком любил убираться.
– Вам дают читать книги? Откуда вы их берете?!
– Не всем. Только любимчикам, - скорчив кислую мину, ответил Джими.
– Смотрительницы дают, а уж они откуда достают - не знаю. Сомневаюсь, что по свалкам ползают и собирают. С кем-то из перекупщиков в городе работают, наверное. Эх, печенкой же чуял, что спрятать нужно! Но ничего, снова у любимчиков одолжу - они все равно читать ничего не хотят.
– Странно у вас здесь, - заметил Уно, отряхиваясь.
– У нас в Заводском районе все проще - целую книги не найти.
– Тоже мне новость. Мало где в Таксонии такое найти, - хмыкнул Джими.
– Ладно, не будем болтать.
Как оказалось, сирота успел спрятать отмычки под подушку, когда его напарник заползал под кровать. Сирота задумчиво покрутил их и отобрал несколько, а затем еще прихватил непонятную круглую металлическую штуковину. Прежде чем Уно успел рассмотреть повнимательнее, Джими засунул ее в карман и бойким шагом пошел к двери. Прислушавшись, сирота медленно открыл ее и выглянул в коридор. Судя по довольному "угу", смотрительница ушла.
Ребята выбрались в коридор, а затем снова запетляли по лабиринтам приюта. Если он и с улицы казался громадным, то изнутри и подавно: хоть карту рисуй! Уно пытался запомнить все переходы и многочисленные лестницы, но быстро сбился. Если их поймают, то ему придется убегать наугад.
Впереди показалась массивная деревянная дверь с серебристой табличкой "Катрин", и Джими притормозил. Оглядев пустующий коридор, освещаемый слабыми отблесками светильников, он с сосредоточенным видом достал одну из отмычек. Маленькая, металлическая с забавно изогнутым "носиком", она напоминала отвертку, по которой знатно попрыгали. Уно раньше вблизи не видел
Вот железка вошла в замок, и Джими, нахмурившись от усердия, стал вертеть ее и так, и этак. Раздавалось тихое царапанье по металлу, а затем прозвучал щелчок.
– Следи, - очень тихо сказал Джими и проскользнул в помещение.
Уно осторожно заглянул внутрь: кабинет утопал в вязкой, как кисель, темноте - даже маленького окошка не нашлось. Сначала мальчику показалось, что сирота просто растворился, но глаза постепенно привыкли, и он смог различить, как Джими открывает ящики шкафов и бесцеремонно роется в бумагах.
– Ну что там?
– нетерпеливо спросил Уно.
– За коридором следи, - зашипел сирота и захлопнул шкаф.
– Не то! Где-то должен быть тайник. Сейчас найдем!
Джими рванул к железному столу и заполз прямо под него, чуть скомкав пушистый ковер и оставив пару грязных отметин. По комнате разнеслось глухое постукивание и напряженное сопение, а затем раздалось шуршание.
– Что там происходит?
– переступая на месте и поглядывая в коридор, спросил Уно.
– Не молчи!
– Закрыт. Не пугайся.
Задать вопрос: "Чего не пугаться?" рыжеволосый мальчишка не успел. Из-под стола повалил густой белый дым, и во все стороны полетели искры, как снежинки во время метели. Долетая до стен или пола, они вспыхивали еще ярче, а затем резко затухали. В центре импровизированного снегопада оказался железный стол, а когда пелена развеялась, то и взъерошенный Джими.
– Здесь две коробки.
– Бери обе и бежим!
– испуганно заметил Уно.
– Они припаяны! Сейчас открою, - зашипел сирота и вновь исчез под столом.
Дым потихоньку испарялся, хотя тонкий слой расползся по полу как очень густой туман. Хоть руками зачерпывай. Уно с опаской смотрел, как одна из струек просочилась в коридор и обвила железные подошвы ботинок.
"Поймают. Нас точно поймают!" - пронеслась в голове испуганная мысль, и мальчишка осмотрел коридор.
Пока он пустовал, да и топота ног было не слышно, но предчувствие подсказывало, что все еще впереди. Не могут здешние грымзы не заметить взлома и воцарившегося в кабинете хаоса.
– Давай быстрее, - почти взмолился Уно, от нетерпения и волнения начав подскакивать на месте.
– Один ящик какой-то не такой! Замок дурацкий - в жизни таких не видел, - пробормотал Джими.
– А другой открыл? Бери оттуда все и бежим.
Сирота не ответил и затарахтел отмычками - снова раздалась звяканье и скрежет по металлу. Как будто зубами вгрызались и пытались открыть злосчастную коробку.
Смотрительниц до сих пор не было, и Уно почти смог успокоиться и выдохнуть, как вдруг на весь приют прозвучал тонкий, но на редкость громкий сигнал: "Пи-и-и-ип!". Дернувшись, мальчишка повернул голову в сторону кабинета, и с ужасом понял, что звук донесся из-за стола. Тишину разрушил еще один сигнал, а затем он зазвучал короче. "Пип. Пип. Пип. Пип!" - резануло слух.