Шпага Софийского дома
Шрифт:
Вот и поплатилась. А ведь могло быть и хуже!
Боярыня покачала головой и, выглянув из возка, подозвала шагавшего рядом слугу:
– Чьи вои нам столь славно помогли, Никодим?
– Костромского купца Ивана, госпожа Софья.
– Костромского купца.
– Боярыня задумчиво улыбнулась.
– И что же, они тоже едут с нами?
– Плывут, госпожа. У них несколько стругов. Скорее, даже раньше нас будут.
– Вот как... Что ж, обязательно поглядим по приезду костромские товары.
Серые, похожие на огромные валуны волны терзали низкие берега Ладоги, лизали их холодными
Струги Ивана Костромича, вытащенные носами на берег, укрывались в устье Сяси - комариной реки, не спеша вырываться на буйные ладожские просторы. И правда - куда спешить? Разве только диаволу в пасть. В такую-то погоду плыть - не приведи господь! Хоть и велико Нево-озеро, а все ж не море хрястнет корабль о берег - мало не покажется: и лодью в куски разнесет, и товары выкинет на радость местным шпыням. Шалили шпыни-то, не смотрели на Ладожскую крепость, хоть и близко та стояла, но и места были, где укрыться-спрятаться: хочешь - в леса, тропками-стежками неведомыми, хочешь в болота, гатями тайными, а в случае чего - в само Нево-озеро, а там и Валаам-остров и много чего еще.
Знали о разбойниках купцы, потому и опасались, не спали. Жгли кострища, поглядывали да выставили дозоры оружные. А ветер плевался дождем, смурным и холодным, словно и не лето сейчас, и не светило третьего дня ласковое солнышко, не парило, не припекало, не грело. Словно всю жизнь тут так было серо, муторно, холодно.
Олег Иваныч поежился, отворачиваясь от дождя, затем махнул рукой - один черт промок уже - и, поправив на поясе меч, прибавил шагу, догоняя ушедшего вперед Силантия. Оба, майор и старшой дружины, шатались на ночь глядя не просто так - проверяли караулы, заставы тайные, что окружали купеческий лагерь. Без сторожи - никак, погода-то в самый раз для дел лихих, нехороших, так что стерегись, купец, пасись вора-разбойника, молись да надейся. На Господа Бога да на охрану дружинную.
Пройдя вдоль реки, они вышли к берегу озера. Озеро... Как хорошее море! Олег Иваныч порадовался - хорошо, что их лодьи сейчас в реке, можно сказать, в относительно тихой заводи, а не там, в бурных водах...
– Вовремя мы укрылись, - словно отвечая на его мысли, произнес Силантий и улыбнулся: - Иван свое дело знает.
Он подошел ближе к разбушевавшемуся не на шутку озеру и с минуту вглядывался в серую промозглую хмарь. Лицо его, обветренное и мокрое от дождя, вдруг нахмурилось.
– Нут-ко, Иваныч, глянь...
Силантий указал в самую середину бушующих волн. Олег присмотрелся - но так ничего и не увидал и вопросительно оглянулся.
– Блазнится, корабль, - встревоженно пояснил воин.
– А наших что-то не видно! Уснули, что ли, заразы?
– Сам ты зараза, дядюшка Силантий, - раздался из кустов обиженный голос Гришани. Парень сегодня напросился-таки в дозор вместе с парой дружинников, вернее, они его напросили - уж больно веселым малым тот оказался - такие байки травил - любо-дорого послушать, уши в трубочку сворачивались.
По этой причине не хотел его в дозор посылать опытный Силантий, да уж больно Гришаня просился, тем более - в таком деле пара зорких глаз совсем не помеха.
– Корабль, говорите?
– Гришаня озабоченно завертел головой.
– Нет, не вижу.
Выбравшиеся из кустов дозорные тоже ничего не подтвердили. Надо сказать, устроились они на славу - так замаскировались, что Силантий с Олегом Иванычем, хоть и в двух шагах стояли, а не обнаружили бы, коли Гришаня не выскочил.
– Молодцы, робята, - скупо похвалил Силантий.
– Дозорьте дальше, поутру сменим.
– Стой-ка, дядюшка!
– Гришаня схватил начальника стражи за руку.
– Вон, сосенка подходящая. Забраться?
– Давай. Смотри, чтоб ветром не сдуло.
Взобравшись на вершину корявой сосны, одиноко торчащей за большими черными валунами, Гришаня поудобнее устроился на толстом суку и пристально вгляделся в волны.
– Ну, что там?
– Ничего пока. Ой! Есть!
Отрок привстал, рискуя свалиться вниз и сломать себе шею.
– Корабль!
– заглушая шум ветра, прокричал он.
– Лодья?
– Нет, - Гришаня помотал головою.
– Говорю же - корабль. Когг. Пузатый, с двумя мачтами... одна, кажется, сломана.
– Ганзеец.
– Нет, дядюшка, не ганзеец, их уж давненько у нас не бывало, обиделись. Скорее, свей али орденский немец.
– Куда, куда плывет-то?
– А куда волны несут. Нет, поворачивает. Прямо на камни попер, чучело худое!
– И чего его на камни-то понесло? Ага, понятно...
Силантий Ржа усмехнулся, показав рукой чуть в сторону. Там, за каменистым распадком, примерно в пол-версте от них, поднимался в небо густой черный дым.
Нет, все-таки нельзя сказать, что поднимался. Иногда поднимался, иногда стелился по волнам, иногда уносился к лесу, а то вообще пропадал, этот чертов дым, впрочем, видимо, с судна он был хорошо виден.
– Шпыни!
– слезая с сосны, с гневом произнес Гришаня.
– Нарочно костер развели, купцов приманивают. Шуганем, а, дядюшка?
– С чего бы нам немцам-то помогать?
– недовольно отозвался Силантий. Друзья они нам, что ли? Но сходить - сходим, глянем на всякий случай.
Все пятеро, включая Гришаню и воинов, не обращая внимания на дождь, ходко пошли вдоль берега. Зазевавшись, Гришаня чуть было не свалился в яму, шагавший сзади Олег Иваныч успел подхватить его руками.
– Куда смотришь-то, чудо?
– На Силантия, - обернувшись, неожиданно ответил отрок.
– Чудной он какой-то. Орденские немцы, говорит, нам не друзья. А по-моему, с одними орденскими немцами Новгород сейчас только и дружен, Ганза торговлишку свернула, обиделась, что по старине своевольничать не дадут - своими бочками мерить да воск колупать. Осторожней, Олег Иваныч, тут яма. Свеи со своими делами не управятся, Казимир литовский - себе на уме хитрован, плесковичи смотрят волками лютейшими, о Москве уж и сказать противно честному новгородцу... Ой!