Шпили Солсбери

Борисов Олег Николаевич

В кабинетах академии царила тишина, лишь иногда доносились звуки пергаментов, скрипящих под тяжёлыми перьями, когда старшие маги пытались восстановить картину произошедшего. Часами они просматривали записи, анализировали улики, собирали фрагменты разгаданных тайн.

В конце концов, расследование завершилось. В отчёте говорилось, что семья Солсберийских, вместе с приглашённой ведьмой, пыталась провести тёмный ритуал с использованием Лизы, как главной жертвы. Это было не просто очередное заговорщицкое

деяние, а настоящая угроза, которую удалось предотвратить. Однако не все пережили этот кошмар. Те, кто оказался в самой гуще событий — отец Сержа, его сын, и сама ведьма, — погибли в прозекторской. Ритуал, который должен был принести великую силу, был сорван благодаря самопожертвованию Стефаниды, которая, несмотря на свою мощь мага, не смогла избежать печальной участи.

Дело было закрыто. В Академии снова наступила тишина, но она была иной. Это была тишина после бури, когда все знали, что опасность миновала, но последствия оставались. Студенты, преподаватели и маги возвращались к привычной жизни, но что-то изменилось. Некоторые начали задумываться, кто же на самом деле стоял за всем этим, и как долго они смогут скрывать свои настоящие цели.

Маги и старшие наставники Академии продолжали работать, но теперь с большим вниманием к деталям, всегда с ощущением того, что в их мире могут скрываться темные силы, которые ещё не были полностью побеждены.

Маша сидела у окна, погруженная в свои мысли. За стеклом темнела осень, и ветви деревьев, как старые пальцы, тянулись к небу, будто пытаясь выжать последние капли света из убывающего дня. В комнате было тихо, лишь легкий шорох бумаги, когда Маша переворачивала страницы учебников, и тиканье часов, которые стоял на полке в углу.

Девушки из благородных семей продолжали избегать её, обходя стороной. В столовой, на занятиях, в коридорах — её игнорировали, не замечали. Она привыкла к одиночеству, и хотя на первый взгляд это могло показаться обидным, Маша не чувствовала нужды в их обществе. Больше всего её устраивала тишина и отсутствие лишнего внимания. В конце концов, она уже научилась быть независимой и не зависеть от чужого мнения.

Каждый вечер, когда она возвращалась в свою комнату, её встречал её единственный спутник — кот. Этот странный, огромный пушистый зверь, который появлялся из ниоткуда, поначалу казался странным, но вскоре стал её постоянным другом. Он гулял по Академии, исследуя её темные уголки и пустые коридоры, а к вечеру всегда возвращался. Иногда он появлялся через окно, иногда через дверь, или просачивался через стены, как будто знал, что она его ждёт. Он устраивался на столе рядом с её учебниками или уютно сворачивался в ногах, позволяя Маша сосредоточиться на своих занятиях.

Её жизнь, казалось, не требовала

изменений. Она была довольна этим спокойствием. Она изучала магию, пыталась понять больше о своём даре и о том, как использовать его в будущем. Но в глубине души было ощущение, что она всё равно чего-то ждёт. И, возможно, кот был тем единственным, кто мог понять её молчаливые мысли.

Маша наклонилась к столу, взяла в руки старую книгу по зельеварению и стала читать, не замечая, как кот, устроившийся в ногах, замер, следя за её движением. Иногда её взгляд останавливался на его ярких глазищах, и она замечала в них что-то почти человеческое, как будто он знал гораздо больше, чем мог бы сказать.

***

Маша стояла у окна, глядя на ночное небо, которое темнело с каждым часом. Время, казалось, остановилось, но внутри неё всё же что-то бурлило. Она не знала, что её родные забыли важнейшую часть легенды, утратили её за долгие века. Вся эта история, все её усилия, все шаги на пути к артефакту были лишь частью чего-то гораздо большего. И в ту ночь, когда год должен был смениться, Маша не подозревала, что она стоит на пороге того, что изменит всё.

Ночь становилась особенно тяжёлой, и в воздухе витала странная тишина. Это была не просто тишина — это было ожидание, как если бы сама ночь знала, что вот-вот произойдёт нечто, что изменит судьбы всех. Легенда, которую она слышала, начинала обретать свои новые оттенки. Это было не просто предсказание, а приговор. Артефакт должен был проснуться.

С каждым часом, с каждым поворотом стрелок на часах, её сердце билось быстрее. Она не могла точно понять, что происходило, но ощущала, что ночь становится всё более странной. Внезапно, когда стрелки часов начали приближаться к полуночи, она почувствовала, как по спине пробежал холодок. И вот тогда, как в старых легендах, всё стало ясным.

Артефакт. Он был больше, чем просто магический предмет. Он был тем, что ждал своей последней фазы. В ту самую ночь, когда год сменяется, он должен был окончательно проснуться. И тогда он поглотит своего последнего хозяина, чтобы объединить все силы в одно целое, чтобы возродиться в первозданном виде.

Кот сидел на кровати и смотрел, как хрупкий девичий силуэт таяет во тьме серебристыми искрами. Еще немного и кот сможет забрать любимую игрушку и пойдет дальше по своим делам. А люди? Что - люди. Они все смертны. И нужны для одного - развлекать кота, живущего вечно.