Шпионка на отборе у дракона
Шрифт:
— Ваше высочество, — весьма жестким голосом произнесла Тия и величественно кивнула головой, хоть в ее лице при желании можно было прочитать растерянность и волнение.
— Ваше высочество, — ответила я тем же. И тут же подошла к ней. Тия была выше меня, но, если держать голову прямо, то мы смотрелись «на равных». Тем более, что сегодня у меня высокая прическа.
— Тиа, я хотела бы объясниться с тобой, — сказала я тихо.
— Буду рада услышать ваши объяснения, — произнесла она с видимым спокойствием, но я заметила, что ее просто трясет внутри. Может быть, от гнева.
— Хотелось
Я провела ее в ближайшую гостиную. Понятия не имела, какая гостиная для каких гостей предназначена, поэтому выбрала ту, что ближе всего. Здесь я догадалась распорядиться, чтобы заранее накрыли стол на двоих с прохладительными напитками и закусками.
Три служанки склонились в поклоне при виде двух принцесс и выжидательно уставились на меня. На мгновение я растерялась. Теперь мне что, до конца жизни командовать окружающими?
И тут за спиной услышала легкую усмешку. Не злую, но и не добрую.
— Просто скажи им, чтобы оставили нас, — тихонько подсказала мне Тия. — Должны испариться.
— Прошу оставить нас, — как можно непринужденнее произнесла я громко. — И не беспокоить, пока я не вызову.
Служанки изобразили по книксену и быстро вышли из гостиной.
— Тебе придется научиться, — куда доброжелательнее сказала Тия и сняла перчатки. К счастью, перестала называть меня на «вы» и выставлять дистанцию. — Держать себя при слугах, когда их много, тоже искусство. Это не одна любимая камеристка, с которой можно поболтать… Издержки «профессии».
Мы устроились за столом.
— До тебя уже дошли слухи, я права? — спросила я.
— Да, Мариа, дошли, — твердо ответила она. — И я не поверила ушам, когда услышала твое имя… Почему ты не сказала мне о своей драконьей крови, когда я рассказала про твой дар? Хотела переиграть соперницу? — в голосе принцессы послышались жесткие и одновременно горькие нотки. — Ведь твои магические способности объясняются просто твоим происхождением! — с досадой закончила она.
— Я не сказала тебе о своей драконьей крови, потому что не знала о ней, — спокойно и доброжелательно ответила я, глядя расстроенной принцессе в глаза. — Это правда, Тиа. Дракона во мне обнаружил его величество Эрмиор. Ты ведь знаешь, что он оставляет или отсеивает девушек, полагаясь на свою интуицию?
Тиа замялась и опустила взгляд.
— Да, знаю, — ответила она, наконец. — Значит, ощутил в тебе… И дар, и кровь… как я боялась. Не искорку, как у меня, а пламя… Так они все говорят! — она выдохнула. Видимо, ей не оставалось ничего другого, как признать, что моей вины в произошедшем нет.
— А почему ты не сказала мне о своей драконьей крови? И что мой дар может быть связан с моим происхождением…? — спросила я в ответ.
— Не хотела раскрывать свое главное оружие, — усмехнулась принцесса с явной самоиронией. — И давать оружие в руки тебе. К тому же в наших кругах не принято обсуждать это с… нижестоящими. Прости, — она приопустила взгляд. Ну да, что бы там ни было, а еще сегодня утром я была для нее «нижестоящей».
— Ясно, — без всяких эмоций ответила я. — В таком случае, мне кажется, сейчас нам не в чем обвинить
— А я — твои… Ты в сущности ни в чем не виновата. Я повела себя хуже. Извини, — призналась Тия. Помолчала, отхлебнув глоток сока, и вдруг добавила с долей досады. — Скажи сейчас… Ведь «в первых лучах заката»… та девушка в поле… это тоже была ты?
— Да, — ответила я, не колеблясь. Какой теперь смысл скрывать? По крайней мере, от Тии.
— Почему не призналась в этом, когда я тебе… рассказывала о «ней»?
— Я боялась за свою жизнь, Тиа, — ответила я, взглянув ей в глаза. — На меня и так уже было два покушения.
— Не может быть! — изумилась она. — Но ты ведь не думаешь, что это… я подстроила? Ну или Марда…
— Нет, милая Тиа, — я искренне улыбнулась ей. — Это была главная любовница нашего монарха.
— Ах… да, — Тиа брезгливо скривила губы. — У него ведь есть… такие женщины. Что ж… — она резко расправила плечи и рассмеялась — горько, но явно преодолевая свою печаль. — Тебе придется смириться с этим, не мне! Это даже радует. Всегда боялась, что выйду за него, и придется мириться с толпой любовниц.
— Нет, может быть и тебе, — спокойно парировала я. — В тебе тоже течет кровь дракона. И Эрмиор никак не высказал, что хочет жениться именно на мне.
— Но это так… логично жениться на соплеменнице! — удивилась Тия.
— Он хочет подстраховаться со всех сторон, — усмехнулась я. Кажется, мы с Тией опять начинаем понимать друг друга. И… да, к сожалению, поругать мужчину иной раз сближает. — Основать две ветки драконьей крови может оказаться выгоднее, по его мнению…
Господи, как приятно-то, подумалось мне. Я выдохнула, расслабленно откинувшись на спинку кресла. Я действительно могу обсудить с ней все это… Потому что она и так в курсе этих игр с драконьей кровью.
— По-прежнему никого не любит… — ехидно скривила губы Тиа. — Знаешь, когда я ехала сюда, то думала, что… не будет никого с драконьей кровью столь же знатного и… умеющего себя держать. Была почти уверена, что смогу победить благодаря этим преимуществам. Но… я надеялась, что он… испытает ко мне что-то. Надеялась, что он… полюбит меня! А он… он всегда думает только о деле. О мире, об Андорисе! — последнюю фразу Тиа произнесла с жарким возмущением. — Его должно тянуть к такой, как ты! Но и тут он думает лишь об интересах страны… У него что, совсем нет сердца? — закончила она.
«Нет, сердце есть», — подумала я. Загадочное непонятное сердце, которым не владеет ни одна из нас. Сердце, не выбравшее ни одну из нас.
— У него есть сердце, — ответила я. — Просто пока оно любит страну и мир больше, чем любую женщину. Возможно… возможно, так и должно быть у короля.
— Ты права, — выдохнула Тиа. — Так должно быть у короля… Я росла с этим с детства. Мы выходим замуж и женимся из «высших» соображений. Мне еще повезло, что меня не выдали замуж за какого-нибудь второсортного королька или герцога с большим брюхом и большими амбициями… Приехав сюда, я пыталась использовать единственный свой шанс стать королевой и… быть с тем… к кому тянется мое собственное сердце. Жаль, что не выйдет…