Шрам

Волхарин Ник

В глазах Роланд я видел лютый холод. Он смотрел на меня с той же злобой, которая клокотала и в моей груди. Только если мой гнев был подобен пламени, его злость являла собой ледяную стужу.

– Что же, видимо делового разговора не вышло – заключил он – Тогда нам стоит поговорит на чистоту, без фальшивых улыбок.

– Давно пора – согласился я, чувствуя как заболели пальцы и понял, что уже довольное продолжительное время с силой сжимаю край капота своей машины.

– Неужели ты думаешь, что я позволю тебе, Клайд, какому-то недоучке-водителю, стать моим конкурентом? Я позволял это Пастырю лишь из уважения к нему. Но теперь его не стало, и Койоты снова будут единственной командой Филина. Хочешь стать охотником? Иди к нам.

– И сдохнуть, как большинство

ваших людей?

– Не тебе, поганому выскочке, учить меня работать. Я уже был охотником, когда ты еще из матери не вылез.

– Однако ума тебе годы не прибавили, как видно. Филин большой город, заказов хватит и на десять команд. Какой смысл в этом соперничестве, и желании быть единственными?

– Тебе не понять, что такое репутация. И я тебе не папочка, чтобы обучать новым словам. Скажу доходчиво. Закрывай свою жалкую лавочку Клайд. Нет никаких Когтей. Все это фантазии мальчишки, не знающего ничего о реальной жизни.

Я еле сдержался, чтобы не плюнуть ему в лицо или не разбить челюсть одним точным ударом с правой.

– Убирайся отсюда, пока я лично тебя не вышвырнул на улицу. И мне плевать, сколько твоих людей там ждет.

– Ты дурак Клайд. И это погубит не только тебя, но и твою подружку. Об этом ты не думал?

Я оттолкнулся от машины и сделал два шага в его сторону. Он не шелохнулся, ни единый мускул на лице старика не дрогнул, лишь взгляд стал еще свирепее.

– Клянусь тебе Роланд, что еще хоть слово, и тебе придется собирать зубы с пола.

Еще никогда, НИКОГДА в жизни я не был так зол. Я готов был бросится на него, повалить на пол размозжить голову разводным ключом. Ничего подобное мне не доводилось переживать прежде.

Роланд отвернулся и пошел к выходу. Но, конечно же, он не покинул гараж молча.

– Я предупреждаю тебя Клайд – он обернулся, стоя в дверях – Если ты еще хоть раз выйдешь на дело со своей убогой командой, то закончишь так же, как и Грешники. Ты не знаешь сил, с которыми соперничаешь, не знаешь моих возможностей. Но тебе стоит понять, что ничего не происходит случайно. Всему есть причина и объяснение. Подумай над этим. Возможно, тебе стоит пересмотреть некоторые события недавнего прошлого. И надеюсь, ты сделаешь из этого правильные выводы.

С этими словами он резко развернулся и быстрым шагом удалился. А я стоял, словно вросший в пол, глядя на оживленную улицу, начинающуюся всего в каких-то десяти метрах от ворот моего гаража. Там сновали люди, проезжал транспорт, а я смотрел и не видел ничего этого. Мой мозг, снова и снова прокручивал в голове последние слова Роланда. «Что он хотел сказать?» Я понял его посыл, но не мог поверить в это. Он весьма неоднозначно намекал на то, что во всем случившемся с Грешниками не было никакой случайности. Более того, он можно сказать прямым текстом заявил, что имеет к этому непосредственное отношение. «Но как такое возможно?» – недоумевал я –«Может просто блеф?» Конечно, самым логичным было бы предположить, что Роланд только пугал меня, новичка охотника, по его мнению. Тем более, что для него не секрет мои отношения с Лилит, и это тоже могло сыграть ему на руку. Одну семью я потерял и не стану жертвовать второй, если он угрожает этим. Да, логичный поступок. Но мне почему-то не верилось, что его слова только блеф. Нет, я смотрел в его глаза и видел в них нечто иное. Я видел в них угрозу. Реальную, не напущенную. И это пугало. Действительно пугало.

В тот день я уже не мог ничем заниматься. Бросил работу в гараже и большую часть времени провел в раздумьях. И, конечно же, Лилит обратила на это внимание. Она несколько раз за день поднимала тему моего странного, отрешенного и задумчивого настроения, однако я пытался либо отшутиться, либо изобразить удивление и непонимание. Я не собирался рассказывать ей правду и был рад, что Лилит в то утро нежилась в постели и не застала нашего разговора с Роландом. Пока я не решу, что с этим делать и как понимать слова Серого Койота, мне не хотелось пугать свою команду. Но как я мог что-то решить в данной ситуации? Размышления вновь и вновь

упирались в недостаток информации, и это напоминало хождение по кругу.

Понимая, что никаких новых результатов мои размышления не дадут, я пришел к единственному верному выводу – мне нужна помощь со стороны. Вот только чья? Сначала я всерьез подумывал о том, чтобы обратиться к Патрику. В конце концов он влиятельный человек, именно он финансировал нашу группу и он просто обязан знать, если нам угрожают. Но с другой стороны, я спрашивал себя – «Что он сможет сделать?». Койоты еще более влиятельны. Они в городе уже давно, у них железобетонная репутация и серьезные связи. А от того, что я рассказал бы Патрику о нашем разговоре с Роландом, пользы могло оказаться не больше чем от ябедничества родителям на школьного хулигана, с учетом того, что этот самый хулиган, сынок директора школы. Да, примерно так и выходило. Более того, возможно и Патрик, человек по своей натуре не самый смелый, предложил бы и вовсе прикрыть наше дело, не желая рисковать жизнью племянницы.

Был и второй вариант. С одной стороны самый верный, а с другой… да, притворить его в жизнь было нелегко. Однако ситуация складывалась так, что похоже иного выбора у меня не оставалось. Я должен был вновь наведаться в бар «Кожа-да-Кости».

Глава 21

Решение это было нелегким, вымученным плодом бессонной ночи. Обратиться к Грешникам, значило признать свою несостоятельность, свой страх перед Койотами. «Но если Роланд действительно причастен к тому массовому нападению легионеров, каким-то немыслимым образом, то разве Джим не должен знать этого?» — убеждал я себя. «А если не причастен, и все это пустой блеф, то кто обвинит меня в том, что я забочусь о собственной группе? В конце концов я должен знать своего врага, а кто как не Хирург сможет рассказать мне о Сером Койоте?». Я надеялся, что он успокоит меня и скажет, что все это лишь лай, цель которого отпугнуть противника, но никак не вступить с ним в схватку, и если я не поведусь, то пройду своего рода проверку в рядах охотников и смогу с покойно продолжить работу. Правда, как убедить Хирурга рассказать мне хоть что-то я не знал. Этот здоровяк и без того был немногословен, а теперь я для них стал предателем бросившим группу. Или может только для Джима? Ведь в действительности я не знал, как ко мне теперь относится этот угрюмый тип. Мы с ним не виделись с тех самых пор, как я навещал Джима в больнице.

Так или иначе, все мои размышления и сомнения ничего не меняли. Я должен был попытаться узнать хоть что-то о Койотах и их лидере. И потому на следующий же день после разговора с Роландом, рано утром я стоял у дверей клуба Кожа-да-Кости. Может, следовало прийти позже, но мне все равно не довелось поспать этой ночью. Да и Лилит, если повезет, не заметит моего отсутствия и не придется ей ничего объяснять. Оставалось лишь надеяться, что Джим и Хирург просыпаются так же рано, как и прежде. У меня ведь это привычка сохранилась.

В баре, как и всегда по утрам, было пусто. Ни бармена за стойкой, ни официантов, ни посетителей. Порадовавшись этому, я быстро прошел через погруженный в полумрак зал к двери, ведущий в логово Грешников и подумал, что это бессмысленно. Джим без сомнений вычеркнул меня из базы и дверь не откроется. И все же я попробовал, приложив ладонь к сканеру, скорее из отчаяния, чем всерьез надеясь на успех. Представьте же себе мое удивление, когда дверь действительно открылась. Что это могло значить? Что Джим все еще надеялся на мое возвращение? Или что он настолько увлекся своей траурной алко эстафетой, что совершенно забросил все прочие дела? Во второе мне как-то больше верилось. «Но как же Хирург?» – размышлял я, никак не решаясь зайти – «Почему он не взял дела в свои руки, если Джим совсем раскис?». Все ответы ждали меня там, внутри, но глядя на дверной проем и коридор за ним, ведущий в глубины логова, некогда бывшего мне почти что домом, я никак не мог сделать этот шаг.