Штампованное счастье. Год 2180
Шрифт:
Я молча киваю. Внутри нарастает тревожное ожидание. Я жду, когда лейтенант коснется главного. Но он, как специально, тянет. Слова его капают в мозг теплыми невесомыми каплями. Кажется, у меня потеет спина.
– Сейчас у тебя другая задача, Жос. Ты явишься на встречу с Генералом. Ты произведешь на него впечатление. Это вершина твоего влияния. Главный твой источник.
– Сэр, прошу извинить, я что, буду проверять благонадежность самого Генерала?
– Жос,– мягко говорит Легар,– пойми, это наша работа. Мы проверяем всех. Вот ты уверен в своей винтовке?
– Конечно,
– И тем не менее проверяешь ее перед боем много-много раз.
– Да, сэр. Теперь я понимаю, о чем вы. Больше вопросов не имею.
– Отлично.– Лейтенант немного походил вдоль стола.– Это большая ответственность, Жос. Не каждому она по плечу. Ты пронесешь на борт флагмана контейнер с жучками. Ты знаешь, как это сделать: просто вложи его в одну из винтовок в транспортном кофре. Сканирующая аппаратура не отличит их от электроники оружия. Талисман деактивируй и используй лишь в случае крайней необходимости. Например, когда Генерал будет говорить с тобой наедине. У нас имеются основания считать, что Командующий иногда допускает в беседах с лучшими легионерами утечку секретных сведений. Не мне объяснять тебе, чем это чревато.
Я киваю, подавленный грандиозностью задачи. Черт возьми, вот это размах! И я в этом участвую!
– Я укажу тебе, где установить жучки. Нельзя допустить, чтобы они попали в руки конкурентов,– это новая модель, их практически невозможно обнаружить. Данные с них будешь снимать только ты. При очередном посещении флагмана.
– Я буду посещать флагман регулярно, мой лейтенант?
– Ты обязан добиться того, чтобы это происходило. Во многом это зависит от того, насколько ты приглянешься Командующему. Благодаря своей инициативности ты сейчас нечто вроде символа Легиона. И штаб будет привлекать тебя для различных мероприятий. Просто обязан. Вот здесь список возможных вопросов Генерала. Ты должен научиться давать на них оригинальные, вдумчивые ответы. Твои суждения должны заставить Генерала приглядеться к тебе повнимательнее. Тщательно изучи текст.
– Понял. Сделаю, сэр.
– Далее. Генерал может спросить тебя, где бы ты хотел проходить дальнейшую службу. Это теперь твоя привилегия. В истории Легиона очень мало таких, как ты. Это традиция – предоставлять героям право выбора места службы. Как правило, обычные служаки выбирают место, где чаще стреляют. И погибают ни за грош.
– А я? Куда следует попроситься мне, сэр?
– Проси оставить тебя в своей части. Верность флагу высоко ценится. Но при этом попроси, чтобы вместо гарнизонной рутины тебя отправили туда, где сейчас труднее всего. Например, на Амальтею.
– Амальтея? Туда, где каторга для повстанцев?– Мое удивление неподдельно.
– Официально объявлено, что на Амальтее ведется строительство исследовательской научной станции. На самом деле каторжане строят очень важный объект. Собственно, их присутствие там – лишь маскирующий фактор для дислокации вооруженных сил Земли: объект по большей части сооружается силами инженерных частей. Твоя задача попасть туда. Имеются неподтвержденные данные о том, что Марс имеет на Амальтее своих наблюдателей. Служба нуждается в их выявлении. Это
Наконец-то настоящее дело. То, ради чего я карабкался вверх, невзирая ни на что.
– Я не подведу, сэр. Приложу все силы.
– Вот еще,– будто вскользь роняет доктор.– Насчет твоей Лиз Гельмих.
Сердце мое перестает биться. Я ожидаю приговора. Как никогда четко я осознаю, что лейтенант – мой создатель и истинный вершитель моей судьбы.
– Идея отпустить ее вовсе не плоха. Разве что ты напрасно так рисковал. Ее ценность как информатора несопоставима с твоей значимостью. Она действительно связана с подпольем. Но ничего серьезного – просто вынужденное сотрудничество. Тобой двигало только желание завербовать ее?
Это очень трудный вопрос. Несмотря на то что задан доброжелательным тоном. Я сглатываю. Мне не хватает воздуха, хотя внешне я выдерживаю бесстрастное выражение лица. Краем глаза я замечаю на мониторе доктора рост каких-то кривых – меня тщательно исследуют. Я решаюсь.
– Мой лейтенант, я… не знаю, что послужило толчком. Я сделал это инстинктивно.
– Инстинктивно? Интересно.– Он складывает руки на груди и усаживается на стол. Склоняет голову, рассматривая меня в упор. Я упорно гляжу ему в переносицу. Взгляд мой ничего не выражает.
– А знаешь, в этом что-то есть,– произносит наконец лейтенант.– Я доверяю своей интуиции. Это часть сознания, и очень значимая. Почему бы мне не доверять твоей? Ты ценный полевой агент и имеешь право на некоторую свободу действий. Однако я предостерегаю тебя против опрометчивых поступков. Любых действий, которые могут помешать твоей основной задаче. Иначе…
– Я понимаю, сэр. Больше не повторится,– тихо говорю я.
– Нет-нет, я тебе вовсе не угрожаю.– Тон доктора становится встревоженным.– Я лишь хочу, чтобы ты четко осознавал значимость своего задания для Легиона и для интересов Земли в целом.
– Я понимаю, сэр. Мне очень стыдно.– На самом деле я ни на йоту не верю заверениям добродушного круглолицего офицера. Только что в миллиметре от моей шеи просвистело холодное лезвие. Больше мне так не повезет.
– Впрочем, разработка этого информатора все равно потеряла смысл. Службе, несомненно, интересно было бы знать, в какой мере пострадало руководство вооруженным подпольем. Насколько вооруженная оппозиция управляема в настоящий момент. Но твою подопечную задержали через день после вашей встречи. Она уже на Амальтее.
Я молча киваю. Какой-то садист обдает мои щеки кипятком. Ну и болван же я!
– И еще.
– Да, сэр?
– Ты уже достаточно популярен. Ни к чему больше привлекать к себе внимание экстравагантными выходками. Больше никаких просьб о спасении раненых товарищей и прочей ерунды.
Мне очень хочется сказать ему, что я думаю обо всей этой «ерунде». Но я снова замечаю скачок показателей на дисплее диагноста. Доктор, проследив мой взгляд, понимающе ухмыляется.
– Я сказал «нет». Это означает «нет», капрал. Ясно?