Штефан Великий и Тропа Фэт-Фрумоса
Шрифт:
Не видно было никакой охраны. И, всё же, то и дело возникало ощущение чьего-то незримого присутствия.
И всюду был виноград! Он обвивал металлическую ограду, забирался ввысь на стены замка, дразнил своими гроздьями с ветвей деревьев заброшенного сада...
Сам замок состоял из высокой центральной башни и шести отходящих от неё одноэтажных крыльев-лучей.
– Крылья замка повторяют шестилучевую звезду с вашего рисунка.
– Сказал Штефан Симургу.
– Повторяют, - согласился
И крылья замка, кстати, ориентированы по сторонам света. Вас, мисты из Кэлушарского Братства, поселят в Юго-Восточном крыле...
Час спустя их заселение уже шло полным ходом.
Они вновь прошли через купание и переодевание. Прислуга Виногрдного Замка снабдила их дорогой и изысканной одеждой.
Каждый из троих получил свою комнату, а затем все они были приглашены в просторный зал в конце Юго-Восточного крыла.
Здесь за круглым столом их ждали подносы с грушами, яблоками, персиками, и, разумеется, виноградом.
Угощение появилось весьма кстати, и руки юных путников сами собой потянулись к сочным и ароматным фруктам...
4
Вскоре перед ними предстал Симург в сопровождении весьма странного спутника. Это был некто высокий и худощавый с нечеловеческим, вытянутым вверх и назад яйцеголовым черепом.
– Имею честь представить, - объявил Симург, - Главный Распорядитель Испытания Виноградом - Судья Рам-Зеус!
Церемонно поклонившись, Симург оставил их с Судьёй и ушёл.
Рам-Зеус пристально посмотрел на новоприбывших своими тёмными, блестящими глазами, и затем сказал:
– До вас дошли уже наверняка слухи, что мы, рахманы, Муравьиное Племя живём одним лишь Разумом. Это так и не так.
Мы понимаем ограниченность Разума. Разум - это лишь зеркало, отражающее Действительность. Но создаёт Действительность нечто совсем иное - загадочная сила именуемая Волей.
Воля и только Воля способна помочь вам в опаснейшем Испытании Виноградом!
Не Разум, но и не Чувства.
Но Воля всюду и нигде - совсем непросто добраться до её Истока!
Подскажу кое-что: Воля не живёт в "я", она проявляется через Поток, именуемый "мы"!
Вас учили понимать себя, и развивать себя. Но теперь прекратите вопрошать: "кто я?!", спросите, наконец, - "кто мы?!"
Он обвёл их своим пронизывающим взглядом. Штефан, Михай и Раду сидели в полной тишине.
– Мы, рахманы, прекрасно знаем - кто мы. Известно это и другим Старшим Расам - и ясам и альбам. Даже сирены знают - кто они - и следуют своей сути.
А вы - народ Молдавского Княжества? В чём суть вашего "мы"? Откуда вы пришли? Куда идёте? Для чего?
Спросите себя ещё и ещё: кто мы?!
ГЛАВА 9. ОСОБАЯ ВЛАСТЬ
1
Судья
Это не значит, что до Испытания Виноградом такие встречи невозможны.
Заросший сад вокруг замка и большой прекрасный пруд к Югу от него - это нейтральная территория. Там все могут встречаться со всеми.
На свой страх и риск...
Как только Рам-Зеус удалился, Раду спросил товарищей:
– Не пора ли нам выйти в этот сад, и встретится с его призраками и тайнами?! Долгий путь мы прошли, и вот они рядом - Старшие Расы!
Неужто не пойдём на них посмотреть?!
Михай возразил:
– Мы их уже видели: Алистар - альб, Симург - яс, Рам-Зеус - рахман.
– Да, - признал Раду, - мы видели их мужей. Но с девами ещё не встречались.
– Так всё дело в девах?
– Уточнил Штефан.
– Не просто в девах.
– Сказал Раду.
– Девы у Старших Рас и у людей - не одно и то же. У нас в серьёзных вопросах всё решают мужи. Но девы Старших Рас владеют удивительными искусствами, почти недоступными для мужей. И это даёт им особую власть!
Недаром ясы зовутся также "сарматами". Помните, наставник Алистар говорил, что на древнем альбийском языке "сарь-матии" - это "царицы-матери". Царица-Мать и Царица-Дева издревле восседали на сарматском троне.
Да и наши кэлушарские танцы посвящены альбам - "белым дамам", но вовсе не мужам.
– Ты бы лучше с сирен начал!
– С усмешкой посоветовал Михай.
– Они своих мужей, наверняка съедают, в конце концов.
– Так вы сирен испугались?
– Поинтересовался Раду.
– А где же ваша кэлушарская доблесть?!
– Никого мы не испугались.
– Твёрдо заверил Штефан.
– Раз правила Испытания разрешают нам выходить из замка, мы не будем прятаться в покоях. Пошли!
2
Они отправились к пруду, о котором говорил Рам-Зеус. Что может быть более привлекательным в тёплый летний вечер, чем берег пруда?
Аллею, по которой они шли, обрамляли высокие и плотные стены кустов. Вскоре издали послышался звонкий девичий смех - манящий, переливающийся и мелодичный, как звон колокольчиков.
Штефан попытался понять по голосу - сирены это или альбы? Но сердце его лишь бешено заколотилось, и не давало внятного ответа...
Аллея резко повернула и внезапно закончилась...
Они вышли на открытое пространство. Перед ними был пруд, в котором отражалось закатывающееся Солнце.
Но взгляды их почти сразу приковал к себе берег. Точнее - те, кто находился на нём.