Штука

Выставной Владислав Валерьевич

Я подчинился, хотя меня трясло от бессилия и страха.

– Этот парень говорит, что ты нужен для работы этой хреновины, – сказал главный. – Так?

Он даже не смотрел в мою сторону – так, бросил короткий взгляд. Это естественно: я для него никто, и сейчас решается вопрос – грохнут меня или я останусь как необходимая деталь таинственного механизма. Неизвестно еще, что лучше…

Я сжал зубы. Главное – пересилить это мерзкое чувство жертвы. А говорить убедительно я умею…

– Да, – говорю. – Я – основное звено. Без

меня тут ничего не делается.

Затворник удивленно скосил на меня взгляд. Потерпит…

– Даже так? – равнодушно сказал главный. – Тогда показывайте Штуку вместе.

– И не подумаю, – говорю, удерживая Затворника, который хочет направиться в сторону площадки со Штукой. – Пока мне не объяснят, что происходит…

Затворник бледнеет, как покойник. Главный смотрит на меня с некоторым интересом.

Главное не зареветь от страха и беспомощности.

– А если я тебе просто выстрелю в голову? – интересуется главный. Отводит руку в сторону. В ладонь ему вкладывают пистолет с глушителем.

– Тогда – хрен вам, а не Штука, – говорю. – И если вы вздумаете меня пытать – тоже ее не получите…

Я откровенно блефую. У меня теперь ни силы, ни той тайной информации, с которой сделан слепок. Я просто выжатая и выброшенная губка. Но Затворнику об этом не известно.

– Это правда? – спрашивает у Затворника главный.

Не глядя в глаза страшному собеседнику, Затворник кивает.

– Ладно, допустим… – говорит главный, возвращая пистолет. – Давай сначала. Что ты хочешь?

– Для начала объясните: кто вы такие?

– Не боишься знать слишком много? – очки главного неприятно сверкают под искусственным светом.

– Надоело бояться, – говорю.

И мне вдруг становится легче.

– Правильно. Бояться смысла нет, – говорит главный.

Теперь он общается со мной как с равным. Нет, он не собирается проявлять ко мне каких-то особых знаков уважения. Просто из куска мяса я вдруг превратился для него в собеседника. Я бы никогда не понял этой особенности анималов, если б не побывал в их шкуре.

Просто на некоторое время я стал нужен. И, скорее всего, этим еще больше укоротил свою жизнь.

– Мы – это сила, – спокойно говорит главный.

Ответ неожиданный, но символичный.

– Что за сила? – настойчиво спрашиваю я. – Кого вы представляете? Государство?

– Государство – всего лишь часть силы.

– Бизнес?

– Это всего лишь другая ее часть. Не надо гадать. Мы – над государством и бизнесом. Или – за ними. Считай, что мы – сила в чистом виде… И конечно, мы не можем допустить, чтобы на нашей территории произошел такой дисбаланс. Без нашего ведома новая сила возникнуть никак не может. Потому мы и здесь. Просто для того, чтобы навести порядок.

– Потому вы убили этих людей?

– Мы просто расставляем все по своим местам. Излишня информация – дорога к хаосу. А вы, слабаки, не способны держать язык за зубами. Потому вашему

Клану пришел конец… Кстати, это была неплохая, даже остроумная идея: объединиться по принципу отсутствия силы. Но, согласись: когда вместе собираются самые сильные – это куда эффектнее…

Мне казалось, что я сплю. Передо мной мистическим образом возник невозможный, страшный, как порождение преисподней, антагонист Клана слабаков…

– Вы – Клан сильных? – с трудом проговорил я.

– Как ты сказал? – главный удивленно приподнял брови. – Нет, мы называем себя Носителями Силы. Я удовлетворил твое любопытство?

– Слабость – аннигиляция силы… – пробормотал я.

– Именно! – чуть улыбнулся главный. – Я слышал это выражение. Оно из «Памятки неудачника», верно? Ты приятный собеседник, потому я рад сообщить тебе: аннигиляция проходит успешно. Слабаки обращаются в чистую энергию – а сильным она нужна…

Он через силу улыбнулся, кивнул в сторону Штуки.

– Вперед!

Вместе с Затворником послушно поплелись к пандусу. Поднялись по лесенке. На площадке уже стояли двое Носителей. Равнодушно перевели взгляды со Штуки на нас.

Я был потрясен и раздавлен не меньше Тихони. И думал о том, что это рано или поздно должно было случиться. Как же мы никто не догадался раньше? Это просто банальный закон единства и борьбы противоположностей: если существует Клан слабаков, то почти наверняка должна существовать некая организация самых сильных, беспринципных, рафинированных анималов! И если мы барахтаемся на самом дне общества, то наши противоположности – нависают над этим самым обществом со всей его мишурой и атрибутикой! Плюс и минус, частица и античастица…

Это же элементарно, как дважды два!

Всегда мы умнем задним умом. И как правило – слишком поздно…

– …Вот так примерно… – Затворник закончил свой краткий сбивчивый рассказ – об устройстве Штуки и ее роли в жизни нашего несчастного Клана.

– Забавно, – сказал главный, – неужели и вправду работает?

– Вон, на полу, изделия на основе концентрата жалости, – проговорил Затворник. – Можете испытать…

– Уже испытали, – криво улыбнулся главный. – Только это ничего не объясняет… Впрочем, разберемся. Штуку вывезем в более подходящее место, пришлем хороших специалистов… Ты, кстати, тоже будешь работать на нас.

– Это приказ? – поинтересовался Затворник.

– Это условие выживания, – пояснил главный. – Это касается и тебя, Близнец.

– А что будет с нашими друзьями? – быстро спросил я.

– Если от них не будет никакого проку – их устранят.

– Но за что?!

– Это наше правило, – жестко сказал главный. – В вашем Клане были правила? Значит, поймете. Нам слабаки не нужны, тем более – слишком информированные…

– Они нужны… – слова отказывались повиноваться мне, они путались, предательски ускользали…