Сиам Майами
Шрифт:
Ее переполняли страдания, и она не находила сил, чтобы насладиться своей победой. Она никому больше не доверяла и ни перед кем не желала отчитываться. Но эта твердость, вопреки ожиданиям, не придавала ей сил, а только усугубляла чувство одиночества. Пение — единственное, что помогало ей не ощущать на себе их поганых лап, — больше не годилось на роль чудодейственного лекарства. Хуже всего было то, что она чувствовала, как предает восторженных, аплодирующих ей слушателей, наливаясь мутной яростью.
За
— Вот она и умолкла, — пробормотал Зигги, не веря собственным ушам.
— Выдохлась, — веско припечатал Твид.
— Сейчас, дайте ей отдышаться.
— Молчит, — злобствовал Твид.
Сиам с трудом пришла в себя. Аудитория благоговейно наблюдала за ее внутренней борьбой. Все эти люди предчувствовали, что концерт будет необычным. Этим и объяснялся аншлаг. Сиам обозначила взмахом руки сильную долю такта и запела.
Зигги нервно забегал по подмосткам. Внезапно перед ним предстал молодой билетер с сообщением о свежей выдумке очередного безбилетника:
— Там один утверждает, что он — менеджер Сиам Майами.
— Ее менеджер — я! — рявкнул Зигги, сгреб билетера за грудки, потряс и отшвырнул. — Нечего отвлекать меня на разных никчемных «зайцев».
— Он не «заяц», у него нормальный билет.
Зигги задрожал и закрыл глаза, точно от боли.
— Он такой?.. — Он спохватился, что не знает, как описать Барни.
— Он просил передать вам, что недавно вернулся с кладбища, где похоронены души славных парней.
Зигги не потребовалось иных примет.
— Гарланд, он вернулся! — Зигги недоверчиво вытер лоб. — Давайте его сюда!
Билетер убежал. В последний момент Зигги кинулся за ним. На сей раз у билетера пострадал воротник.
— Нет, ведите его прямиком в партер, в первый ряд по центру. Скажите ему, что мы держим ему место.
— На стадионе не осталось ни одного свободного места, — попробовал вразумить его билетер.
Зигги воспламенился новыми надеждами.
— Принесите ему раскладной стул.
— Получится возня, и мисс Майами заметит это.
— Этого я и хочу! — проревел сияющий Зигги.
Билетер побежал выполнять приказание, оглядываясь из опасения, что Зигги снова бросится за ним вдогонку.
На обратном пути Зигги столкнулся с Доджем.
— Извини, — безразлично бросил он. Зигги с нетерпением ждал счастливой перемены в Сиам. — Обрати внимание: сейчас Сиам еле живет, а уже через минуту взорвется, как фугас.
— Кажется, у меня прибавились еще два партнера, — без энтузиазма проговорил Твид.
Додж попытался вежливо привлечь внимание Зигги:
—
— Шел бы ты домой, Стью. Ты расплатился с долгами. — Зигги сиял.
— Барни приехал сюда вместе с Селестой, — сказал Додж с нескрываемым злорадством. — Она привезла его в своей спортивной машине.
Зигги скрючило от предчувствия угрожающей Сиам катастрофы.
— Я только что послал его в первый ряд, чтобы Сиам увидела его… — Зигги отвернулся от ярко освещенной арены.
— Селеста, — серьезно сказал Додж, — станет краеугольным камнем его дела. Это будет огромная компания. Теперь Сиам у него в кармане. — Зигги отказывался слушать, но Додж продолжал: — Он вышибет нас из седла. Тебе ли не знать, как подвержены колебаниям наши клиенты! Он сделает с нами, что захочет. Когда наши клиенты поймут, что за лошадки уже жуют сено в его конюшне, у нас не останется шансов.
— Напрасно я сыграл с ним в открытую, — промямлил Зигги. — Не надо было открывать ему глаза на мир. Надо было представить ситуацию в том виде, в каком мне бы хотелось ее видеть. Вот она, плата за забвение идеалов.
— Ты сам дал ему в руки поводья, — язвительно сказал Додж. — Теперь он далеко ускачет. Он — живое воплощение твоих уроков.
Зигги негодующе посмотрел на Доджа.
— Как ты можешь игнорировать его грязные трюки?
Ответ прозвучал с таким напором, что Зигги усомнился, Додж ли перед ним.
— Наступил момент моей мести этой суке. Когда Сиам увидит его в партере, она станет петь, обращаясь к нему одному, раскрывая ему свое сердце. — Додж осклабился. — Благодаря тебе, Зигги, она раскроет сердце человеку, прекратившему существование. — Додж почтительно поклонился Зигги, отдавая должное его вкладу.
— Я его задержу! — крикнул Зигги, срываясь с места.
Твид и Додж схватили его за полы пиджака. Твид назидательно сказал:
— Хотите перечеркнуть ее успех? Если вы устроите свалку и она умолкнет…
— Я обязан испортить этому негодяю его подлую игру!
— Додж прав, — вразумлял Зигги Твид. — Теперь Барни многого стоит. Человек, добившийся таких результатов, достоин уважения. Давайте попытаемся обратить его дарование себе на пользу. Он нам нужен.
— Это вам он нужен. А я его придушу. — Зигги вырвался и помчался к калитке. Удерживать его было уже поздно. Вместо того чтобы кинуться со всех ног исправлять возможный ущерб, Твид и Додж спокойно наблюдали за Зигги, попятившимся назад, побледневшим, ошеломленным.
Перед ним возникла улыбающаяся Селеста, не предупрежденная о его ярости. Зигги, прежде с таким рвением осыпавший руку Селесты поцелуями, накинулся на нее, схватил за плечи и тряхнул.
— Как вы могли?!