Сидни Чемберс и кошмары ночи
Шрифт:
— Он наверняка поедет по фальшивым документам. Ваши люди здесь хорошо обыскали?
— Да. Но я захотел взглянуть сам. Здесь все чисто — слишком чисто.
— В каком смысле?
— В доме студента всегда что-нибудь да найдется. Хоть какая-нибудь улика: забытая книга, обрывок бумаги за креслом, старая газета… Тут же ничего. Профессиональная работа.
— Из чего следует?
— Он убирался не сам. За него это сделали другие.
— Кто?
— Тот, кто решил не оставлять следов.
— След всегда
— Тот факт, что ничего не найдено, сам по себе ключ. — Инспектор Китинг открыл дверь на улицу из комнаты Бартлетта. — Темные силы, если угодно: государственная тайна, национальные интересы.
— Понимаю.
— Насколько было проще на войне. Не было случая, чтобы вы просыпались и обнаруживали, что кто-то из ваших товарищей по полку нортумберлендских стрелков фашист. Мир — штука посложнее. Гораздо проще скрывать свои намерения и прикидываться тем, кем ты на самом деле не являешься.
Мужчины пересекли Старый двор и перешли на противоположную сторону Кингз-парейд. Нервюры часовни Королевского колледжа Сидни считал величайшим достижением градостроителей Кембриджа. Они казались ему намного привлекательнее галерей Глостерского собора или капеллы Генриха VII в Вестминстерском аббатстве. Казалось, что находишься внутри красивой лодки или прекрасной скрипки.
Вскоре они остановились с западной стороны, любуясь возвышающимися на восемьдесят футов нервюрами из серебристо-серого камня.
— Кое-кто полагает, — начал Сидни, — будто Бартлетт пролез в отверстие под опоры свода и там дождался, пока не очистился горизонт. Но я считаю, что существуют иные способы эвакуироваться с крыши.
— Кроме внутренней лестницы, которой воспользовался Монтегю?
— И, наверное, не один. Мой приятель Робин объяснит, какие существуют возможности.
К ним подошел священник с моложавым лицом, в красной сутане и подал ключ.
— Обязательно надо поменять замок, — произнес он. — Кто-то из наших гостей сделал при помощи мыла или воска слепок и изготовил дубликат. Отныне все экскурсии на крышу будут только с сопровождающим.
Регент спешил — до вечерней службы планировалась репетиция хора.
— Хорошо бы вы успели спуститься до того, как мы начнем. И, пожалуйста, заприте за собой дверь, чтобы за вами никто не проник на лестницу.
— Не сомневайтесь, — кивнул Китинг.
— Мы ненадолго, — улыбнулся Сидни. — Не знаю, как поведет себя голова инспектора на высоте.
— Справлюсь, — заверил его спутник. — Хотя так близко к небесам я еще не возносился. Надеюсь, выше шлагбаум будет закрыт.
Сидни повернул ключ в ржавом замке.
— Постарайтесь не чертыхаться, инспектор. Оставьте крепкие словечки за порогом. Хотите, чтобы я пошел вперед?
— Если не возражаете. Вы сами-то сюда забирались?
— Не буду хвастаться. Моя практика
— Тем более странно, что кому-то понадобилось лезть туда ночью.
На середине винтовой лестницы приятели остановились отдохнуть.
— Мне всегда нравились клейма каменщиков. Это единственное проявление гордости за свою работу в анонимном во всех других отношениях здании.
— Они напоминают мне задумавших совершить побег узников, — отозвался Китинг. — И охота была Бартлетту здесь сидеть? Чем, черт побери, он занимался? Понимал же, что рано или поздно его обнаружат.
— Если только не задержался тут на несколько часов или не знал иного пути к отступлению. Что бы ни говорили надзиратели, мне не верится, что лестницу так долго караулили. Бартлетт мог спуститься в три-четыре утра и успеть на первый поезд в Лондон.
— Отправлением в 4.24? Тогда он мог погрузиться на один из первых паромов в Европу. Если это случилось, то у нас мало шансов найти его.
Приятели вылезли на крышу. Снегопад скрыл оставленные в ночь трагедии следы, а промерзший камень вблизи казался не таким прочным, как издалека. Сидни подумал о первых каменщиках: сколько же им приходилось работать в подобных условиях? Зимой, когда не хватает света? Он подошел к северо-восточной башне.
— Полагаю, Рори Монтегю начал спуск по веревке с первого парапета, хотя путь этот совсем непростой.
Инспектор Китинг посмотрел вниз.
— Безумие. Трудно поверить, что вроде бы умные люди способны на подобное.
Сидни отвел взгляд от пропасти внизу.
— Я бы дважды подумал.
— Интересно, — усмехнулся инспектор. — Если бы я знал вас получше…
— Вы меня хорошо знаете, инспектор.
— Если бы я знал вас получше, мог бы предположить, что вы будете колебаться? Мог бы это предвидеть?
— Вероятно.
— В таком случае, я мог бы даже воспользоваться вашим колебанием.
— Каким образом?
Китинг направился в юго-западный угол часовни.
— По рассказу Монтегю можно предположить, что Бартлетт исчез, пробежав через всю крышу и скрывшись в потайной двери в юго-западной башне. У него хватило на это времени, потому что Монтегю запаниковал и проявил нерешительность. Наверное, все это входило в его план.
Сидни пытался понять ход его мыслей.
— Какой план? Вы же не станете утверждать, что все трое были заодно? Что убийство или, возможно, самоубийство Валентайна Лайала, исчезновение Кита Бартлетта и россказни Рори Монтегю являлись звеньями одного большого заговора? Что все было специально срежиссировано?