Сидящее в нас. Книга третья
Шрифт:
– И ничуть не чушью! – мигом надулась Ютелия, плюхнувшись рядом с Трёхликой и подняв очередную тучу пыли.
Вид расчихавшихся Двуликих вернул ей превосходное настроение. Обе Лиаты дружно прыснули, сверкая злорадными очами.
– Ты сразу назад? – проигнорировав их веселье, осведомилась Каюри, отирая лицо.
Обе Лиаты тотчас надулись, сорвались с места и унеслись.
– Почти, – отплёвываясь, призналась Таюли.
– Хочешь вытащить отсюда северян? – сообразив, кивнула Каюри. – Как только к нам пробилось верещание Челии, мы узнали о твоём появлении. И дружно выдохнули в облегчении. Каймат беспокоился, что малышка помчится
– Не думаю, чтобы он тут же объявил войну, – задумчиво покачала головой Трёхликая. – Саилтах мудрый король. И осторожный. Да и Диамель бы не позволила. Скорей пригнала бы сюда Лиат. Устроила бы местным охотникам на демонов такой разгон – лет на триста разговоров с героическими песнями.
– Каймат так же рассуждал, – с той же задумчивостью пробормотала Двуликая.
– Влюбилась? – нагнувшись к ней, не без хитрецы шепнула Таюли.
Подруга вскинула на неё заполошный взгляд. Тотчас сообразила, что слишком плохо скрывает чувства и зарделась. Закусила губу и медленно кивнула.
– Это просто здорово, – выдохнула Таюли из самых потаённых глубин души. – Я обескуражена, что у тебя это и случилось, и получилось. Ведь получилось же? – покосилась она в сторону удаляющегося Каймата.
– Угу, – буркнула Каюри и не без досады выдавила: – Причём, не моими стараниями. Я-то уж точно вела себя, как последняя дурочка. Каймат сам всё решил и… сделал, как надо. Теперь мы вместе. Он даже Двуликим ради этого стал.
– Глупости, – нарочито сердито бросила Таюли, догадавшись, что подругу терзает чувство вины за непростой выбор любимого. – Двуликим он стал, потому что им является. Это было неизбежно. Ты тут совершенно не при чём. Ему, небось, нравится быть таким особенным. Особенно неубиваемым. Не замечала?
– Ну-у, – озадаченно протянула Каюри, – вообще-то замечала. Это же власть и немалая. А он непростой человек. Пожалуй, мог бы и с королевством справиться. Диамель как-то сказала, что королями не становятся, а рождаются. Что даже у короля может родиться никчёмный отпрыск. Трон займёт, а настоящим королём так и не станет.
Таюли прыснула. Поймала удивлённый взгляд и пояснила, что её развеселило:
– Представляю, как твой Каймат деликатничает с Лиатами.
Каюри тоже прыснула. Оглянулась на любимого. Заметила, что он ведёт к ним остальных товарищей по их путешествию и краткому плену. И хотя спутники были ещё далековато, перешла на шёпот:
– Кажется, они его побаиваются.
– Лиаты или демоны?
– И те, и другие. И слушаются беспрекословно. Лиаты, конечно, сначала покапризничают – куда без этого? Но быстренько сдаются. А демоны у него по струночке ходят.
– Не обижай его, – невесело усмехнулась Таюли. – Раз уж так повезло.
– А тебе не так повезло? – моментально прицепилась Каюри.
Видимо давно любопытствовала на сей счёт, да неловко было лезть в душу. Общая приобщённость к миру демонов, конечно, роднила раз и навсегда. Однако и прежние привычки никуда не делись. Слишком мало времени довелось им разделить за душевными разговорами. Слишком быстро судьба развела Двуликих, у которых оголтело не приемлющие друг друга демоны.
– До сих пор не поняла, – уклончиво призналась Таюли. – С одной стороны, невиданная прежде свобода. И безопасность само собой. С другой… Всё сложно. С воином понятно, – вгляделась она в приближающуюся компанию. –
Каюри объяснила. Таюли одобрительно покивала и спросила:
– Ты не против, если я ненадолго заберу Лиат? Вы тут без них чуток продержитесь?
– Продержимся, – уверенно заявила Каюри. – Ты права: пускай сначала тебе помогут. Если сначала унесут домой нас, сюда уже точно не вернутся. Видишь того красавчика в драных штанах? Это мой брат, – не без гордости пояснила она. – Чахдур.
– И вправду красавчик, – хмыкнула Таюли, приглядевшись. – Я бы за таким приударила.
Они похихикали – выскочившие из обеих демоны поплясали, приветствуя приближающегося Двуликого. Таюли не без зависти признала, что сама посчитала бы за счастье обретение такого мужа, как Каймат. Чувствовалась в нём та редкая для мужчин обстоятельность, что ограждает женщину от большинства нешуточных и не всегда житейских проблем. С таким – как принято говорить – как за каменной стеной.
Ледяная глыба за спиной тоже надёжная ограда. Но иногда с Дэграном ей бывало непередаваемо скучно. В отличие от живых людей Рааньяры предсказуемы, как рост травы по весне и замерзание рек зимой. А ей иногда хотелось чего-то неожиданно раскрывающегося в насквозь изученном муже. Чего-то… Того самого, что есть лишь у чужих мужей – мысленно рассмеялась она. Как говаривала Алава: все они хороши, покуда твоим не станут.
Знакомство со спутниками Каюри заняло пару минут. Расспрашивать их было некогда, да и незачем – почти всё это время ушло на сюсюканье с Улюлюшкой. Наконец, Каймат оторвал от неё мальчишку. И потащил Трёхликую к какому-то приземистому каменному сараю с плоской крышей, покрытой, казалось, всяким древесным мусором.
У сарая шла оживлённая подготовка к возвращению домой. Что-то около трёх десятков северян вытаскивали наружу доспехи с оружием – видать, запасы местной стражи. Тут и там лежали кучи разнообразного барахла: штаны, рубахи, сапоги, ремни и прочее. Наверняка содрали с тех же стражников – догадалась Таюли. Бывшие рабы рылись в добыче, выискивая подходящую одежду. Она заметила среди них южан, которых никто не гнал прочь.
Заметив её удивлённый взгляд, Каймат пояснил:
– Большинство рабов уже разбежались. А самые умные верно оценивают, что далеко в Империи не убежать. Быстро поймают. Весть о наших бесчинствах уже раскатывается по всем ближайшим городам. Воинов сюда, конечно, вряд ли нагонят. Прекрасно понимают: пока те доскачут, мы уже будем дома обедать. Да и воевать с Лиатами бессмысленно. Демоны брюхо набьют и преспокойно улетучатся. Но в округе обложат все дороги. Меж этих голых холмов не спрятаться. Всех беглецов переловят в считанные дни. Кроме тех, что решили уйти на север. Так что по моим прикидкам у тебя на шее не три десятка беглецов, а все пять. Если не шесть.
– А какая разница? – пожала плечами Таюли. – Лишь бы на одном корабле уместились. Угонять два корабля – это уже ни в какие ворота.
– Ни в какие ворота? – хмыкнул Каймат. – Присказка северян? Ты, я гляжу, там уже совсем своя. Не жалеешь, что покинула Суабалар?
– А у меня был выбор? – удивилась Таюли нелепому вопросу от Двуликого.
– Сглупил, – признал тот.
– А ты не жалеешь о своём шаге? – не удержалась она, чтобы не полюбопытствовать.
– С чего бы? – пришла очередь удивляться Каймату. – Меня всё устраивает.