Сиэль. Следы на снегу
Шрифт:
56
Решусь я или нет? Бутылочка задрожала в руке. Я вдруг представила, как лорд Каэл, вдруг потеряв меня, поймет, что на самом деле все это время любил, и пожалеет, но будет уже поздно, и испытала мстительное удовлетворение. Тогда он осознает, что поступил подло… Будет рыдать, жалеть — но не сможет ничего изменить.
Воображение нарисовало перед глазами лорда Каэла, с воплями раскачивающегося на полу, и я горько усмехнулась. Не верю. Не верю, что он когда-нибудь прольет даже слезинку обо мне. Скорее, покачает головой и придумает новый план для достижения своих целей.
Хотя он уже и так вроде бы достиг
Я не хочу видеть, как лорд Каэл будет счастлив с другой женщиной. К счастью, не придется — наложниц в любом случае не выпускают из дворца. Мне предстоит разве что подписать поздравительную открытку. Но даже знать, что он с кем-то, а не со мной, мне не хотелось. И жить без него тоже. Жить, зная, что он — не тот, кем я его считала. Не благородный, достойный человек, а коварный интриган, который будет использовать меня, пока моя ценность не подойдет к концу.
Бутылочка уже двоилась в глазах. Я медленно поставила ее на пол — стекло гулко звякнуло о кафель пола в ванной. Медленно стянула с руки браслет. Если лорд Каэл может найти меня по браслету, то может, он сможет и что-то через него почувствовать? Заподозрить.
Глаза слипались. С трудом поймав бутылек с лекарством, который все норовил убежать от меня, я уставилась на два голышка. И какое из них настоящее? Почему в глаза словно насыпали песка…
Звон разбившегося стекла, глухой удар. Так и не поняв, успела ли я сделать еще глоток, или мне это приснилось, я провалилась в темноту.
Холод. Шаги. Меня кто-то трясет, зовет по имени. Судорожные объятия, руки, тисками сомкнувшиеся на спине. Все воспринимается урывками и как будто через толстый слой воды. Я кладу голову на чье-то плечо. Просто не трогайте меня, я все равно не смогу проснуться. Становится теплее, и я снова соскальзываю в беспамятство, не в силах уцепиться за эту реальность.
Я пыталась проснуться еще два раза, и в каждый из них, открыв глаза, я видела перед глазами темно-серую ткань подушки. Нет, не подушки, одежды. Голова лежала на чьем-то плече, но я засыпала прежде, чем могла поднять голову и понять, кто это. Может, лорд Каэл? Какой прекрасный бред…
А когда все же полностью проснулась, то обнаружила, что лежу в своей кровати, через задернутую штору пробиваются яркие лучи солнца, и у меня жутко, ужасно раскалывается голова.
— Ой… — прижав ладони к вискам, я страдальчески сморщилась. Удар раскрывшейся двери о косяк прозвучал настоящим громом, и я попыталась одновременно закрыть ладонями глаза от яркого света и уши от шума. Рук явно не хватало.
— Сиэль, — знакомый голос прозвучал совсем рядом, и мне на виски легли прохладные руки. Лорд Каэл? Чуть раздвинув пальцы, я убедилась, что это он. Тут, к счастью, от его рук пошла легкая прохлада, уносящая дикую головную боль, и я слабо выдохнула.
Так. А откуда он узнал, что я проснулась? Где я вообще?
В кровати. Резко открыв глаза, я было попыталась сесть, но под строгим взглядом
Бросив взгляд на его сосредоточенное лицо, я чуть шевельнула рукой. Так и есть. Браслет снова на моем запястье. Но почему? И как я оказалась тут? Я же вроде отключилась на полу ванной комнаты…
Тут мужчина поднял взгляд, и наши глаза встретились. Я замерла, боясь даже вздохнуть. В голове промелькнули события вчерашнего дня. «Вы хотите, чтобы я вышла замуж за императора?» «Да».
Лицо мужчины, всегда абсолютно спокойное, вдруг исказилось, и он резко, одним рывком поднял меня и прижал. Сжал руки на талии, спрятал лицо в моих растрепавшихся волосах. Я изумленно застыла.
— Прости, — выдохнул он еле слышно. Если бы его губы не были прямо возле моего уха, я бы не услышала. Он прижал меня так тесно, что я ощущала под ладонью, оказавшейся на его груди, судорожный и частый стук сердца мужчины.
За что он просит прощения? За что, что использовал меня? За то, что не любит? На глаза навернулись слезы.
Я замерла, ничего не отвечая.
В конце-концов, он глава рода. Может выдавать меня замуж за того, кого захочет. А то, что я что-то себе напридумывала… Мои личные проблемы.
Отпустив меня так же резко, как притянул к себе, лорд Каэл поднялся и, не говоря больше не слова, вышел. Я же, ощутив новый приступ слабости, свалилась обратно на подушки.
Вчерашняя тупая боль в груди никуда не делась. Просто сегодня ее чуть приглушила дурнота от успокоительного и беспробудного долгого сна. Когда через некоторое время в голове чуть прояснилось, я встала и буквально по стеночке проползла в ванную, где умылась и переоделась в свежее платье. Попутно я попыталась отыскать бутылек с остатками успокоительного — просто из любопытства — но не нашла его ни на полу, ни в тумбочке.
Видимо, вчера мне все-таки не почудилось. Лорд Каэл зачем-то прошел проверить меня ночью, нашел на полу в ванной, перенес в кровать, а потом нашел успокоительное снадобье и забрал от греха подальше. А дальше? Приснилось ли мне плечо под головой?
Впрочем… Я тяжело вздохнула и поплелась обратно в кровать. После вчерашнего потрясения меня вдруг охватила такая апатия, что я едва могла заставить себя сдвинуться с места. Какая разница, сторожил ли меня лорд Каэл ночью или нет. Испугался ли он, когда увидел мое предположительно бездыханное тело на полу, или был лишь раздосадован доставленными проблемами. Какая разница, если, несмотря на все это, он не изменил своего решения?
Завтра мне предстоит выйти замуж за императора. Если, конечно, он соблаговолит встретить меня и действительно заставит дворцовые ворота распахнуться.
И завтра лорд Каэл, человек, которого я, несмотря ни на что, все еще люблю, собственноручно отдаст меня другому.
Если задуматься, то мне еще повезло. Многих девушек отдают замуж за стариков просто для того, чтобы поправить финансовые дела семьи. Кто знает, за кого бы я вышла замуж, если бы не попала к господину Эттрейо? То есть, к герцогу Картрайту, но называть его так было жутко непривычно. Дядя Джоран с радостью отдал бы меня любому, кто согласился бы взять меня без приданного. Например, нашему старому соседу, который уже схоронил четырех жен.