Сигнал иного порядка
Шрифт:
Хрупкая фигура обошла зал и вернулась в центр экспозиции.
– Идите и возьмите их, если наберётесь смелости. Я даю вам позволение, – с этими словами художник растворился в голограмме.
Публика безмолвно застыла, не осмеливаясь ответить очередным залпом оваций. В галерее зажёгся мягкий свет, люди начали оживать.
– Как же это глубоко! – простонала Алина. – Это высшее!
– Потрясающе! – вторил ей Искандер.
– Мёртвые и заупокойные, что значит это? – спросил откуда ни возьмись появившийся Ван.
– Значит, нет
– Сигналы как же?
– Мне показалось, он сказал «эти», «эти мёртвые земли», – нахмурилась Вика.
– На конференции всё расскажут, – успокоил их Искандер. – Это ведь не научный слёт, а художественный акт.
Ван покачал головой и вздохнул:
– Времени потеря. Домой иду я.
Коллеги попрощались с анатомом и решили продолжить вечер прогулкой по набережной. Покинув музей в молчании, они оживились, только вдохнув прохладный вечерний речной бриз. Дан, краснея, вёл щебечущую Алину под руку, Искандер размашисто жестикулировал, возвещая город о своём восторге, Вика улыбалась, любуясь компанией.
– Блин, почему нам не показали, что за тоннелем? – с горящими глазами спрашивала Алина.
– Чтобы сохранить секретность, конечно! Уверен, официальные источники не хотят разглашать больше, чем нужно, – предположил Дан.
– И всё же, всё же, он молвил о бессмертии! Думаете, они нашли там цивилизацию? Возможно, её останки? – предполагал архитектор.
– Сто проц! – радовалась Алина. – Он сказал, «заупокойные»! Значит, кто-то там был, но умер!
– Возможно, они нашли тела? – округлив глаза, выдохнул Искандер.
– Мумии! – пискнула Алина. – Там мумии, точно! Заупокойный храм! Вот, о чём он говорил!
– Если есть мумии, значит, можно узнать, что это была за цивилизация, – размышляла Виктория.
– Можем спросить их, – кивнул Дан.
– Да! – завизжала его спутница и с размаху поцеловала его в щёку. – Воскресим инопланетян!
Тот покраснел ещё сильнее и смутился.
– Мне казалось, ты не верила в такую возможность, – Вика напомнила подруге недавнюю беседу.
– Я? Разве? – удивилась девушка.
– Верно! Ты доказывала нашему громогласному геологу, что нет ни шанса воскресить что-то мёртвое, – подтвердил Искандер.
Алина нахмурилась, а потом засмеялась:
– Это было до того, как Даня объяснил мне, что к чему, – и крепче прижалась к коллеге.
– Вы бы хотели присоединиться к нам на процедуре? – преодолевая смущение, спросил тот.
– Уже объявили дату?
– Да, ткани почти восстановлены, эксперимент назначен на завтра.
– Меня по-прежнему восхищает скорость реабилитационной терапии, – задумчиво протянул Искандер. – Помнишь, когда я попал под оползень в прошлом году, меня вылечили буквально за пару дней!
– Да, страшно подумать, что когда-то люди тратили годы на восстановление таких травм, – покивала Вика. – Мороз по коже.
– Удивительно другое, – продолжил Искандер. – Ведь возвращают к жизни
– Так пойдёте? – спросила Алина. – Мы идём! Лаборатория в Александрийской Библиотеке, на поезде доберёмся за пару часов!
– Я с удовольствием! Но сомневаюсь, что Викуша в восторге от этой затеи.
Та мрачно посмотрела на мужа:
– Да уж, так себе планы на выходные…
– Это ведь чудо! – сглотнул раскрасневшийся Дан. – Мы можем стать его свидетелями…
– Едем? – Искандер умоляюще смотрел на жену.
Виктория отвела взгляд, поджала губы и вздохнула:
– Так и быть, поехали. Во сколько туда нужно приехать?
– Начало в полдень. Придётся встать пораньше.
Лёгкий бриз раскачивал пушистые ветви деревьев, яркие звёзды и мерцающие спутники сияли над головой. Печальное бледное полнолуние поднималось из-за горизонта, напоминая Вике стянутое иссушенной кожей мёртвое лицо мумии.
3
Гиперскоростная дорога вилась вдоль изгибов Нила, вторя его крутым поворотам. То утопая в зелени берегов, то срываясь в пустыню, она несла коллег к Средиземному морю. Линия была возведена вместо старых рельсов первой Египетской железной дороги, заложенной ещё в середине девятнадцатого века. Минуя извилистый цветущий берег Нила, она неслась вдоль западного рукава дельты через иссушенные земли к главному вокзалу Александрии.
Два часа дороги прошли незаметно. Искандер дремал на плече Вики, а она молча любовалась мелькавшими за окном живописными видами. Сбросив скорость на въезде в город, поезд прибыл на главную станцию – Египетский вокзал. Его здание Совет решил не трогать, оставив в том виде, каким его перестроили в начале двадцатого века. Интерьеры тщательно отреставрировали, привели в порядок стеклянный навес, так что, выйдя из поезда, компания очутилась прямо посреди двадцатых годов позапрошлого столетия. Алина и Дан с Сафией и Ларри устремились к выходу, не обращая внимания на уже привычные своды. Супруги вместе с Ваном медленно плелись позади, рассматривая восстановленные витражи и стены колониального вокзала, хотя все трое бывали здесь уже не раз.
– Эй, не тормозите! – окликнул их Ларри. – До начала полчаса, а нам ещё нужно взять тачку.
Путешественники поторопились, и уже через десять минут оказались у здания Новой Александрийской Библиотеки. Споры по поводу сноса футуристической постройки рубежа второго и третьего тысячелетий, велись до сих пор. Одна сторона настаивала на восстановлении оригинальной Птолемеевской Библиотеки, разрушенной пожаром и войнами. Другой стороной в противовес приводились аргументы смены исторических эпох и уважения к более современному периоду культуры Земли. Поэтому проект был заморожен на долгие годы, и монументальный колос конца двадцатого века по-прежнему выделялся на фоне модернистских улиц города.