Сила на краю империи
Шрифт:
Когда я закончил, растянув перед собой окровавленную цепь и удерживая обратным хватом липкую каму, восемь тяжёлых механикусов Бестужева, гордость его родовой гвардии, застыли в самых неожиданных позах, словно памятники Ленину.
Пехотинцы, идущие следом, яростно взревели.
И бросились в атаку.
Глава 17
Глупо атаковать тень.
Ну, если вы не боксёр, бесконечно сражающийся с воображаемым противником.
Первый ряд обрушился на безмятежно улыбающегося меня, тыкая мечами
Мысленные приказы уже раздавались.
Вслед за мной из-за поворота выдвинулись вполне осязаемые мехи, которые попёрли на очумевших мечников. Я оглянулся, чтобы полюбоваться зрелищем. Мои пилоты действовали аккуратно, стараясь не повредить выведенных из строя «Витязей». Компания подобралась разношёрстная — «Тигр», «Гефест», «Скорпион Турбо», парочка «Витязей», «Истребитель»… Все они шли друг за другом, растянувшись цепочкой. Вот «Скорпион» разгоняется, слегка приседает, взлетает в воздух и, перепрыгнув через свернувшихся вражеских мехов, приземляется прямо в толпу мечников, давя противников с хрустом и чавканьем. Тут же идёт взмах правой — и бензопила сносит голову не успевшему среагировать мечнику. Тычок вперёд — и бензопила легко вскрывает доспех бойца вместе с грудной клеткой, выходит из спины. Бешено крутящиеся зубцы расшвыривают кровь и внутренности, заляпывая лица второй шеренги. Мех вырывает бензопилу, и мечник оседает на асфальт тряпичной куклой.
Начинается истребление.
Я впервые видел в бою опытных пилотов, прошедших через огонь, воду и медные трубы. Тех, кого Демон выдернул из забытья и нищеты, предложив место в моей гвардии. И, доложу я вам, это полные отморозки. Прошло всего несколько секунд, а от передового отряда Бестужева ничего не осталось. Шоссе теперь смахивало на бойню — кровь текла ручьями.
Мехи шли напролом, страхуя друг друга. Первый крушил всех подряд, второй зачищал выживших, третий готов был выйти на передовую в случае необходимости. Я, изредка поглядывая через плечо, зашагал дальше.
Пехотинцы попытались отступить под прикрытие своих товарищей с ростовыми щитами, и копьями. Те выстроили некое подобие «стены щитов», но «Истребитель» сдвинулся в сторону, и по ущелью прокатилась волна кинетического удара. Значит, в одной из кабин сидел Игорь Гриднев. Вражеское построение промялось, бойцы первой шеренги рухнули на товарищей сзади. Тут же в дело вступил мощный «Тигр». Действуя на пару, мехи принялись крушить тяжёлую пехоту. Пробивали щиты коловратами, вспарывали открывшихся воинов бензопилами, отхреначивали зазевавшимся гвардейцам головы.
Мотокопьеносцы попытались дать отпор.
Взревели моторы, и шипованные байки с бронированными передками устремились вперёд. Бойцы выставили перед собой тяжёлые копья — всё это здорово напоминало средневековый турнир. Вот только мои ребята подготовили этой недоношенной «коннице» сюрприз. Идущие первыми мехи отошли в стороны, пропуская мотоциклистов, а дальше укурков поджидали мои «Борисфены». Мощные штуки, оборудованные, как и «Гефесты», шипами для улучшенной
Атака захлебнулась.
Одного байкера пробило вращающимся отбойником, несмотря на бронированный передок, второй вылетел с дороги в пропасть, третий успел вскользь зацепить меха копьём, но тут же был располовинен бензопилой…
Мечники и все, кто выжил начали отступать. Правда, отступление больше смахивало на хаотичное бегство, но у парней хватило соображалки укрыться за ждущими своего часа «Скорпионами». Даже мотоциклисты бодро сваливали вниз по серпантину, рассчитывая на то, что их пилоты отобьются от наших.
Напрасные надежды.
Потому что в процесс снова включился я.
Мехи, напиравшие сзади, остановились, приготовившись к обороне. Я же направился вперёд, раскручивая серп. Пилот ближайшего меха прыгнул, попытавшись меня задавить всей свой массой. Бесполезно — я превратился в тень. Спокойно просочившись через металлическую ногу, скрипнувшую поршнями, восстановил материальность и на широком взмахе перерезал горло следующему пилоту, попытавшемуся прикрыться дисковой пилой. Не останавливая цепь, развернулся, махнул снизу вверх и снёс половину черепа «попрыгунчику» в кабине, решившему, что он самый умный. Тут же вернул цепь назад, перехватил липкую рукоять камы и запустил новое вращение. Из десяти шагателей я вывел из строя четыре. Пора заканчивать представление.
Надо отдать должное уцелевшим пилотам — они приняли бой. Попытались атаковать синхронно. Расчёт был на то, что я не могу сделать проницаемыми все машины, и кто-то, пожертвовав товарищами, сможет меня достать. Вот только я сегодня в ударе. То ли циркуляция вышла на новый уровень, то ли узлы и каналы прокачались, но я лишил вещественности всю шестёрку мехов. Зайдя за спины первым шагателям, тщетно пытавшимся разрезать меня дисками, начал разматывать цепь. К этому моменту нижние части машин вновь сделались материальными. Как и те, кто сидел внутри.
Я раскрутил цепь и начал кровавую жатву.
Контролировать проницаемость нескольких объектов одновременно было нелегко — на это уходила прорва энергии. Но я справился. Видимо, структура моих каналов изменилась, потому что я потреблял гораздо больше ки, чем раньше. Тонкость была в том, чтобы не делать бесплотными нижние конечности мехов — тогда они провалились бы в асфальт. А извлекать оттуда машины, вызывая спецтехнику, у меня нет ни малейшего желания.
Причинить мне вред мехи не могли.
Забавно было наблюдать за тем, как меня пытаются проткнуть призрачными коловратами или разрезать условной пилой. Всё это не имело смысла — грозное оружие проходило сквозь моё тело, как дым. Ладно, не дым. Лучшая аналогия — голограмма. Правда, в этом мире и слов таких не знают…
Думаю, я справился с врагами за минуту.
Никого не скинул в пропасть, не повредил ни один кабель, пальцем не прикоснулся к приборам и силовым установкам. Кто молодец? Я молодец.
Отдал мыслеприказ.