Сила на краю империи

Бадевский Ян

— Принято, — ответил Демон.

Я двинулся вслед за Маро.

По дороге мы обогнули сложенный «борисфен», которым управлял Паша. Хитрый жук выбрался из кабины, чтобы осмотреть трофеи… Но, видимо, не судьба. Командир у меня не из тех, кто отсиживается за спинами подчинённых. Если начинается заруба — в первых рядах идёт валить супостатов.

Байк стоял на дороге в нескольких десятках метров от передового отряда вражеских мехов. Убрав подножку, бессмертная тут же завела мотор и, дождавшись, когда я пристроюсь сзади, резко газанула. Мы рванули вверх по серпантину, и я в очередной раз восхитился мощностью движка этого зверя. Не удивлюсь, если соседка занималась

кастомизацией годами. Вполне похоже на неё.

— Какой у тебя план? — прокричала через плечо Маро.

— Посмотрим на гостей! — я крепко обхватил девушку за талию. Мы оба были перемазаны кровью. — Вот и весь план!

Я не привык участвовать в битвах. Мой максимум — групповые побоища, организованные на арене Колизея в честь какого-нибудь праздника. А полководец из меня никудышный.

Мотоцикл промчался через КПП, оставшийся без охраны впервые за долгие годы. Дорога изменила угол наклона и теперь шла вниз…

Но расслабиться я не успел.

Пришло сообщение от Ольги:

Они высаживаются.

Глава 18

Чем дольше живу в этом мире, тем больше проникаюсь явлениями, о которых раньше и помыслить не мог. Вот, например, телепатия. Если в твоей гвардии есть одарённый, транслирующий мысли на расстоянии, то он не просто связной. Нет, это домашний кинотеатр в голове.

Я сидел на байке, раздавал приказы и просматривал ролики, которые Федя получал от своей проекции и сбрасывал мне через Ольгу. Поэтому я знал, что ничего серьёзного с военной точки зрения у Бестужева нет. Из дирижабля выгрузилась дюжина мехов, с полсотни латников, закованных в броню по самую макушку, сам Бестужев, похожий на него парень лет двадцати пяти и ещё несколько персонажей с разнокалиберным оружием, не удосужившихся нацепить доспехи. Значит, понял я, одарённые. Рассчитывают на сверхспособности.

Что интересно, враги никуда не спешили.

Развернули боевые порядки и двинулись в сторону моей усадьбы. При этом дирижабль мог бы втянуть аппарель, набрать высоту и барражировать над Красной Поляной, пока всё не закончится. Но, судя по всему, Бестужев верил в свою непобедимость. И это странно, если учитывать, что клан знает о свойствах Бродяги. У меня ведь домоморф официально зарегистрирован. Впрочем…

Я догадываюсь, как он мыслит.

Гвардия у меня крохотная и, даже с учётом боя в узком ущелье, шансы на стороне агрессоров. По замыслу противника моих людей или уничтожат, или оставят от них жалкую горстку, которую потом без труда можно добить. При любых раскладах мои воины зажаты между молотом и наковальней — отрядом Бестужева и соединением Войтова. Получается котёл, из которого я бы не выбрался… Ну, так кажется моему оппоненту. Дальше можно принудить к миру мой Род, взяв домоморфа в осаду. Если Бродяга переместится в другую локацию — будут потеряны родовые земли. А это уже первый шаг к тому, чтобы лишиться титула. Опять же, непонятно как защищать офисы службы доставки без гвардии. Чтобы хоть какие-то остатки сбережений уцелели, Джан и Федя будут вынуждены признать поражение. И да, победа может быть засчитана автоматически, если я, как глава Рода, погибну на войне. Правда, не уверен, что Ганза передаст мои деньги этому неудачнику.

Что ж, пора доставать подарки из мешка.

Маро успела домчаться до нашей усадьбы быстрее, чем туда добрались противники. Притормозила у главного входа, но не спешила глушить двигатель.

— Заезжай внутрь, — приказал я.

— Что? — бессмертная решила, что ослышалась.

— Прямо

через стену.

Девушка несколько секунд колебалась. Видимо, считала меня психом… Но доверие пересилило. Крутанув правую рукоятку руля, Маро повела байк в сторону усадьбы. И очень удивилась, когда мы проскочили сквозь нематериальную преграду.

— Стоп, — хлопаю девушку по плечу. — Глуши мотор.

Бессмертная так и поступила.

Мы находились в очень странном месте. Контуры дома мерцали и слегка отсвечивали жёлтым, но вокруг не было и намёка на комнаты или другие помещения. Более того, внешние перекрытия и условная крыша были обозначены полупрозрачными плоскостями, но напрочь отсутствовали.

Я слез с мотоцикла и тихо размотал кусаригаму.

Маро последовала моему примеру и обнажила меч.

— Ты сделал Бродягу проницаемым?

— Нет, — я усмехнулся. — Мы внутри иллюзиона. Это мираж.

Вражеские солдаты ещё не успели подойти к усадьбе вплотную и наш разговор не слышали.

— А где Бродяга?

Я указал на ангар.

Казармы в случае чего я смогу отстроить заново, но самое ценное у меня сейчас находилось в ангаре и ремонтной мастерской. Мехи, для которых не хватило пилотов, оружие для обвеса, топливо и запчасти… Всё это стоило немалых денег, поэтому я отдал единственно верный приказ. Бродяга перебрался к ангару и перестроил помещения таким образом, чтобы замаскироваться под общую архитектуру. Подумаешь, прибавился подземный этаж. Долго в заточении мои люди не просидят.

— Неплохо, — в голосе бессмертной послышалось восхищение.

Я приложил палец к губам.

И указал в сторону озера. Там уже оформились силуэты шагателей, вот только пилоты вели себя странно. Вместо того, чтобы двигаться единым фронтом, разделились и начали окружать иллюзию усадьбы.

Рядом со мной из пустоты выскочил Айвазян. Молча кивнув диверсанту, я дождался, когда рядом сформируются ещё двое бойцов. Интересная парочка. Кажется, их звали Гасиром и Даудом. Отец и сын, всегда работающие в связке. Для военной операции я им выдал трофейное оружие, захваченное в разное время у тех, кто пытался меня убить. Гасир, к примеру, вооружился чудесной летающей секирой. А Дауд — одним из захваченных индонезийских мечей, способных пробивать любую броню.

У меня ещё был в запасе Чёрт, который мог бы устроить супостатам локальное землетрясение. Я даже ущелье могу завалить при желании, но смысл? Потом всё равно восстанавливать за свой счёт. Да и трофеи в виде мехов, которые в каталогах продаются за сумасшедшие деньги, могут достаться мне совершенно бесплатно. Как и транспортный дирижабль, хо-хо!

Я приблизился к резко очерченной кромке иллюзорных изменений, приготовившись к драке. Остальные последовали моему примеру. И Кобалия, и Айвазян, и Дауд с Гасиром умели перемещаться бесшумно, так что ни один камушек не хрустнул у них под ногами.

Мы с интересом наблюдали за врагом.

Несколько человек из свиты Бестужева оказались прыгунами. Они провели разведку, молниеносно телепортируясь от одного объекта к другому. Мехи рассредоточились таким образом, чтобы в случае чего перекрыть направление удара от главного шоссе. Бестужев и его сын зашагали вперёд, причём их взяли в плотное кольцо телохранители — сплошь здоровенные мужики с топорами, двуручными мечами и даже молотами. Все закованы в латы с головы до ног, только одни глаза торчат из-под шлемов. А ещё мне почудилось, что некоторые телохранители имели светлые и рыжие волосы, причём заплетали их в традиционные для скандинавов косы. Северяне, что ли? Да, Бестужевы в средствах не стеснены, факт.