Сила на краю империи
Шрифт:
Надо же, чуть не подумал, что Бестужевы вмонтировали бортовой компьютер! Радары в этом мире никто не запрещал — с точки зрения инквизиторов они не несли угрозы планетарной безопасности.
— А мы можем сами летать на этой штуке? — вдруг спросил Федя.
Кефир уже слонялся по рубке, принюхиваясь к кожаным креслам и прочему инвентарю. Поточить когти о подлокотник кресла мохнатый ушлёпок не успел — я отогнал его, скорчив страшную гримасу.
— В смысле? — я повернулся к оружейнику.
— Путешествовать, — уточнил Федя. — Сделать нормальный салон, каюты.
Посмотрев на Лютого, я понял,
— Феденька, — ласково произнёс я. — Мы обязательно рассмотрим эту идею… лет через двести.
Толстяк насупился.
— Шучу, — я хлопнул своего новоиспечённого наследника по плечу. — Хочешь дирижабль? Я подумаю над частным прогулочным цеппелином. Не сейчас, но подумаю.
— Обещаешь? — глаза мальчишки загорелись.
— Подумать обещаю, — подтвердил я. — И обязательно куплю, если будут лишние деньги.
Про себя добавил: фиг они у меня появятся в ближайшие месяцы и годы. Потому что обороноспособность Рода надо укреплять. Жизни близких и друзей стоят дороже, чем понты с прогулочными яхтами и прочим мусором.
— Я запомнил, — толстяк погрозил мне пальцем. — И Кефир тоже.
Закончив изучение трофейного цеппелина, я отправился в гости к соседке. Маро как раз приехала с террас, где её усердно тренировали лучшие фехтовальщики клана, и я это заметил по неизменному кортежу эсбэшников Эфы. Едва эти упыри доставили девушку домой, тут же погрузились в свои тонированные катафалки и слиняли в закат. После того побоища, что я устроил накануне, со мной боялись связываться. А я мог расценить любую задержку вооружённых клановцев на территории Красной Поляны в качестве акта агрессии. Со всеми вытекающими.
— О, привет! — Маро открыла дверь и радостно меня обняла. — Рада, что заглянул.
— Чаем угостишь? — переступаю порог и прислушиваюсь к дому.
— Не вопрос, — девушка закрыла входную дверь. — Идём на кухню.
По дороге я не удержался от комментария:
— А слуг и личного повара ты не заводишь по идейным соображениям?
Кобалия звонко рассмеялась.
— Сергей, ты же в гости к Первому Мечу пришёл.
— И что?
— Помнишь, я тебе говорила, что заводить слуг в моём положении слишком опасно?
— Было такое.
— Ну вот. Это на самом деле опасно. И таковы сейчас предписания Барского. Он настоятельно рекомендует жить в гордом одиночестве, следить за камерами наружного наблюдения и…
Дальше я не слушал.
Вроде бы всё логично. Я не помню всех наших разговоров, но, кажется, и сам выдвигал подобные идеи. Проблема в том, что все эти меры предосторожности бесполезны перед тремя категориями одарённых — прыгунами, боевыми морфистами и телепатами. Я уж молчу про пирокинетиков и геомантов, которым ничего не стоит уничтожить усадьбу Маро вместе с очаровательной хозяйкой. Все люди спят. А во сне не очень-то катаной помахаешь.
— Есть серьёзный разговор, — я уселся на стул рядом с круглым столом из морёного дуба и стал наблюдать за тем, как Маро разворачивает чайную церемонию. — В том числе, он касается твоей безопасности.
Глава 20
— Интересно, — бессмертная улыбнулась
— К этому вернёмся в конце разговора, — я умею держать интригу. — А пока я бы хотел поблагодарить тебя за то, что выступила на моей стороне против Бестужевых. Насколько мне известно, вы ещё не подписали мирное соглашение. Думаю, ты имеешь право на часть добычи.
— Не смеши, — фыркнула Маро. — Вы и без меня прекрасно бы справились. А мировую мы подпишем на днях. Александр уже звонил по этому вопросу и уточнял, когда мне будет угодно встретиться.
— У меня много трофейных мехов. С удовольствием поделюсь.
— Нет, спасибо, — сухо улыбнулась девушка. — В этом нет необходимости.
Я задумчиво посмотрел на соседку.
Бессмертная по всем признакам вела себя необычно для аристократки. Не выходила замуж, не рожала толпу детей, укрепляя свой Род, не пыталась подмять под себя вассалов, не обзаводилась мощной гвардией… Много всяких «НЕ». При этом ввязывалась в чужие войны и не испытывала особого страха перед окружающим миром. Я уж молчу про то, что не имею ни малейшего понятия об источниках доходов Маро Кобалии. Я вообще ничего о ней не знаю, хотя можно было бы расспросить Хасана… Так ведь не скажет ничего. Боевое братство, и всё такое.
Пока я был погружён в свои размышления, Маро приготовила чай. Поставила одну чашку передо мной, вторую — напротив. Выставила печеньки и какие-то сладости, напоминающие пахлаву.
— Спрашивай.
Я отвлёкся от своих мыслей.
— Спрашивай, Сергей. Ты же задумался над тем, почему я отказываюсь от трофеев, не нанимаю охрану, игнорирую простейшие меры безопасности?
— Задумался, — кивнул я. — Ты права.
— Сергей, я живу на этом свете полтора века, — начала издалека Маро. — Когда я родилась, не было ни радио, ни телевидения. Я помню времена, когда по улицам Фазиса ездили конные повозки. Даже трамваями не пахло. И канаткой. Представляешь?
Конечно, представляю.
Даже больше представляю, чем ты себе думаешь. Потому что я впервые родился в те времена, когда люди убивали друг друга на потеху публике, а Римская империя считалась центром мироздания и оплотом цивилизации. Люди ездили на конях по дорогам, проложенным во все уголки необъятной страны. Ходили на деревянных кораблях под парусом или гребли вёслами.
— Представляю, — не стал я углубляться в личные воспоминания.
— И, поверь, у меня был полноценный Род, своя гвардия, все дела, — Маро сделала глоток из своей чашки. — Моя семья участвовала в войнах, отец прошёл через множество дуэлей… Тогда, между прочим, основной ударной силой считалась конница.
— Только не говори, что однажды твой отец потерпел поражение.
— Почему однажды? В истории нашей семьи хватало мрачных страниц. В конечном итоге, мы двинулись по пути, который очень тебе знаком, Сергей. Отец, будучи одним из сильнейших мечников страны, вошёл в клан на особых правах. мы никому не присягали на верность, но обязывались вступать в бой там, где этого требовал суд чести. Можно сказать, нами прикрывались, если нужно было решить спорный момент с помощью клинка.
— Бретеры, — догадался я.