Сила Семи Магов
Шрифт:
Интересно, является ли он родственником Нептуна? Внешне Владыка оказался не таким солидным, каким я его представляла. Эдакий дохленький русал с золотым хвостом, хитрыми глазенками и шикарной короной, сползающей ему на лоб. Короче, я была совершенно разочарована его внешним обликом. Тьфу, одним словом. Никакого величия, никакой царственности!
— Так, так, так, — противно проквакал он. — И что мы здесь имеем?
— Три человека и зверь непонятного происхождения… — как бы про себя пробормотал он, с любопытством разглядывая нас, словно
Зря он так о защитнике. Воистину иным лучше молчать, чем говорить!
Вицемир напыжился, покраснел, после чего выдал: — Ты кого это обозвал зверем, лягушка болотная? Я тебе сейчас за такие слова хвост-то начищу, рыба протухшая!
Вицемир угрожающе поднял руку, и в ней засветился синий шар, увеличивающийся на глазах и испускающий тонкие стрелы лучей цвета индиго. Впервые я видела его в таком гневе!
— Вицемир! — прикрикнула я на него. — Прекрати! Сам же предупреждал, что не следует… — я замолчала, выразительно показав глазами на русалов.
Защитник с сожалением опустил руку, и шар в ней исчез так же быстро, как и появился.
Не знаю, поняли русалы или нет, что были буквально на краю гибели, по их лицам это невозможно было понять. На самом деле, как впоследствии признался нам Вицемир, он блефовал. Он ничего бы не смог сделать в тот момент даже в случае опасности, угрожающей нам. Стража, увидевшая, что их Владыке грозит смерть, тут же вызвала бы подмогу, и мы бы не успели оглянуться, как вся живность, обитающая в Забытом море, в мгновенье ока оказалась бы у стен дворца. Если вспомнить большую белую акулу, а только одних этих особей прибыло бы немалое количество, я уже не говорю об остальных чудовищах, живущих где-нибудь в глубинах моря, то от нас бы не только косточек, а и волосочка не осталось бы! Да и сами русалы, я думаю, не так просты, как выглядят. Хорошо, что мы этого всего не знали тогда!
Правда, Вицемир добавил еще, что, воспользуйся он своим самым сильным зарядом, то дворец со всеми его обитателями был бы уничтожен, но, к сожалению, вместе с нами.
Так что Владыка, скорее всего, обо всем этом знал или, по крайней мере, догадывался. Лишь поэтому он снес оскорбления Вицемира, из боязни напрасного риска.
Но обо всем этом мы узнали много позже.
После минутного замешательства Невтун, пытаясь держаться с должным величием, сказал:
— Итак, мне бы хотелось знать, зачем вы пожаловали в мои владения?
— За хлебом, — буркнула Люська, которая была оскорблена за Вицемира.
Русалы переглянулись, а я, тоже стараясь быть спокойной, объяснила:
— Мы пришли за Лунным Кругом и никому не желаем зла. Отдайте его нам, и мы уйдем отсюда спокойно.
— Почему вы решили, что он здесь? Откуда такая информация? — Невтун прищурил хитрые глазенки и внимательно посмотрел на меня, словно пытался прочесть мысли.
— Мы знаем, что он здесь, — с нажимом сказала я, игнорируя его вопрос об информации.
А вот слабо ему! Даже если бы он обладал
— Хорошо, — как-то быстро согласился Владыка с моим утверждением. — Он здесь. И что с того? Вы решили, что мы вот так запросто отдадим его первым встречным-поперечным, тем более земным жителям, с которыми у нас многовековая вражда?
— Если честно, — вздохнула Люська, окинув Невтуна пренебрежительным взглядом, — мы вообще ничего такого не думали, просто хотели тихо-мирно взять Круг и уйти, никого при этом не потревожив.
— Ну-ну… — он недоверчиво покивал головой и стал нарезать круги по тронному залу.
У меня даже голова закружилась, пока я наблюдала за ним, крутя туда-сюда головой.
— Значит, так, — наконец прекратил кружение Владыка. — Мне необходимо некоторое время, чтобы принять какое-то решение, так что вам придется пока погостить у меня. Свободу, естественно, вам придется ограничить.
Он кивком головы велел стражникам увести нас.
— Э-э! Погодите! — засопротивлялась я. — У нас со временем туговато, а если точнее, то его совсем почти не осталось. Так что вы бы, ваше величество, поторопились!
Невтун вновь принялся кружить по залу. На сей раз он сделал всего пару кругов, после чего сказал:
— И все-таки вам придется подождать. Могу лишь сообщить, что от вашей сговорчивости будет зависеть многое.
С этими словами Владыка чинно отвернулся, шустро поплыв к своему трону, а нас взяли под белы рученьки и повели в местный острог, где мы должны будем дожидаться высочайшего царского волеизъявления. Хотя чего там, мне и так было ясно, что русалочий царь хочет начать с нами примитивный торг, естественно, стараясь поиметь как можно больше выгоды в свою пользу.
Я ожидала, что нас запрут где-нибудь в мрачном помещении, кишащем какими-нибудь морскими крысами и прочей шушерой, для устрашения и большей сговорчивости, но была приятно удивлена: нас привели прямо-таки в царские покои! Правда, на окнах стояли решетки, зато они были золотые.
Четыре ракушечные кровати поражали своей тонкой работой и великолепным расписным узором. Перина, искусно сплетенная из какого-то непонятного вида водорослей, оказалась удивительно мягкой и, если можно так выразиться, воздушной. Туалетный столик, мастерски выполненный из ракушек, а также стулья с дивной перламутровой отделкой. Все здесь было до того необычным и красивым, что мы просто замерли в немом восторге.
— Если это у них тюремная камера, то как выглядят царские покои? — присвистнула Люська и с размаху плюхнулась на кровать.
— Лучше подумайте о другом, — укоризненно сказал Манка. — Как нам отсюда выбраться, если Невтун будет тянуть с принятием решения слишком долго.
— Или выставит условия, которые нас вряд ли устроят, — добавил Вицемир.
К зарешеченному окошку подплыла знакомая русалка. Это была Ризетта. Она злорадно заулыбалась, увидев нас здесь.