Сила, способная изменить мир: Вера

Элиза Полуночная

Краткий перерыв был закончен. Анью скормила недоеденное яблоко Охтару и запрыгнула коню на спину. Они выдвинулись в путь. Первый час дорога проходила мимо оставленных ею пожарищ. Порывы ветра гоняли пепел по дороге. Аман обводил взглядом следы разрушений, но никак не комментировал.

***

Солнце вот уже несколько часов как зашло за горизонт, в небе светил молодой месяц и звезды, а они всё продолжали двигаться на север. Аман освещал дорогу с помощью магии. Анью злилась, пока горели шары света, она не могла перестроить зрение — яркий свет от заклинаний её слепил. А не перестроив зрение, она видела немногим больше жреца. Спор на эту

тему ни к чему не привёл. Освещение было нужно коням, чтобы продолжать путь. Трое против одного… В груди расползалось мерзкое чувство обиды, оставшись с ограниченными обонянием и зрением девушка чувствовала себя непривычно беззащитной. Анью закрыла глаза, полностью сосредотачиваясь на звуках.

— Искатель, не надо спать, мы скоро уже приедем на Северный кордон, — Аман потряс её за руку.

— Я не сплю, я слушаю.

— Что слышно? — голос у него был заинтересованным.

— Тебя, — Анью зыркнула на жреца, стараясь передать взглядом всё то негодование, которое кипело у неё внутри.

Разговаривать Аману расхотелось. Анью снова закрыла глаза, вслушиваясь в ночные звуки. Было ненормально тихо. Лишь редкое фырканье коней под ними и цокот копыт по камням, да размеренно билось сердце в груди Амана. И кроме этого не было слышно ничего. Лес вокруг словно вымер. Хотя возможно так оно и было — зараза не щадила никого. Ехать в окружении полной тишины было жутко. Аньюриэль постоянно водила кончиками ушей из стороны в сторону, стремясь уловить хоть какой-то звук, чтобы избавить себя от гнетущего чувства чего-то неправильного, расползающегося в груди. Впереди в лесу хрустнула ветка, потом снова. Что-то громоздкое двигалось им наперерез.

— Тэрма! — Охтар под ней резко остановился. (*Стой*)

— Что случилось? — Аман остановил своего коня, поворачиваясь к ней. Выглядел он обеспокоенным.

— Аман, что тут может водиться? Большое и неповоротливое…

Она напряженно вслушивалась в хруст веток, медленно доставая посох из крепления на спине, что-то неправильное было в движении этого существа… Справа от них появились два похожих источника шума, так же выдвинувшихся в их сторону.

— Ну разве что хвощевики пришли с топей неподалёку… или мелкие василиски с каменистых пустошей забрели в поисках легкой дичи.

Ещё три неизвестные твари двигались слева и добавилось два впереди. Анью вслушивалась в движение странных существ. Чувство неправильности достигло апогея. Она поняла…

— Аман, у них нет сердцебиения…

В круг света вошло нечто, состоящее из торчащих во все стороны рук, ног, ребер и голов. Оно медленно передвигалось, выбрасывая конечности в их сторону, а затем подтягивало уродливое туловище. На костях ошметками висела давно иссохшая кожа, в черепах зияли пустые провалы глазниц.

— Что это такое? — Анью смотрела на непонятное и явно давно мертвое создание.

— Нежить, — Жрец создал вокруг них защитный купол. Кони заметно нервничали, переступая с ноги на ногу.

— Я вижу, что нежить. Почему оно такое?

В кругу света появились ещё две похожие твари.

— Раньше неподалёку было много рвов и каньонов, куда век за веком сбрасывали трупы преступников и самоубийц, не заслуживших погребения, а также растерзанные останки погибших в этих горах путников, ставших жертвой лесных зверей. Слежавшиеся за долгие годы и не отпетые как полагается, видимо они переродились умертвиями… Сам Руфеон решил преподать нам урок милосердия и прощения.

— А сжигать не догадались? —

Анью создала в руке пульсар и запустила им в ближайшую тварь.

Умертвие странно скрипело, сгорая и билось в магическую преграду своими уродливыми конечностями. На смену сгоревшему пришло ещё три. Лес вокруг наполнился шорохами передвигающихся в их сторону умертвий. Твари словно появлялись из неоткуда. Недвижимые, бездыханные они стояли в ночной тьме, ожидая жертву и были абсолютно не заметны до тех пор, пока не становилось поздно.

— Сколько их? — Аман хмурясь всматривался в ночную тьму.

— Не сосчитать. Лезут со всех сторон. Я слышу только тех, что движутся. Десятков пять, не меньше, — Анью подожгла ещё несколько умертвий. Но им на смену в круг света приползли ещё с десяток.

— Мы здесь как на ладони. До северной заставы должно оставаться совсем немного. Боюсь, нам придётся прорываться с боем. Но там мы будем под защитой стен и укреплений.

— Они медлительные и хорошо горят. Как насчёт ещё разок наперегонки? — Анью подняла руки, обращаясь к беснующемуся внутри неё пламени и формируя магические потоки в заклинание. — Снимай щит! Вэн аэнье!

Искра, сорвавшаяся с её пальцев, метнулась вперед, мгновенно увеличиваясь в размерах и расправляя огненные крылья. Сотканная из пламени птица снесла стоящих перед ними мертвецов, мгновенно испепелив их. Охтар резво сорвался с места, следуя за заклинанием, Аман не отставал.

Они скакали, толком не разбирая дороги. Анью слышала, как позади стучат копыта Тайфуна. Впереди показалось зарево огней. К мерзкому зловонию болезни примешался запах гари и вонь горелого мяса. Кони бешеным галопом выбежали на ровную местность, впереди виднелись укрепления кордона. Ворота были заперты, всё по периметру было заставлено баррикадами. Между ними и северной заставой в зоне видимости топтались сотни умертвий разной степени свежести.

Коллапс!

Сил у Анью было достаточно на то, чтобы снести ворота, вместе со всеми укреплениями в придачу. Откровенно говоря, ей хватит сил даже на то, чтобы оставить на месте этой заставы дымящийся кратер, и даже немного останется. Но нужно было попасть на территорию поста, не нарушая его целостности, иначе терялся весь смысл. А пока они с бешеной скоростью неслись прямиком на закрытые ворота.

Ну же, только бы там был кто-то живой в дозоре…

Позади неё в небе что-то вспыхнуло. Анью обернулась, смотря на яркий сотканный из света крест, зависший в паре десятков метров над землёй. Такой же крест служил навершием посоха жреца и был символом его Ордена. Створки дверей начали медленно раздвигаться. Они практически влетели внутрь. Охтар под ней встал на дыбы, раздраженно фыркая. Анью рассеяла заклинание и обернулась, ища взглядом Амана. С ним и Тайфуном всё было в порядке. Жрец уже успел спешиться, помогая закрывать ворота. К ним спешно подошел солдат, одетый в латную броню, поверх которой была форменная накидка гвардии Леонхольда.

— Вы кто, демоны вас дери, такие?

Анью спрыгнула с конской спины, не обращая на солдатика внимания. Гораздо интереснее было наблюдать, как несколько гвардейцев старательно подпирают бревнами ворота, за которыми судя по вою тоже были умертвия. Если она правильно оценила размеры заставы, то эти ворота не должны были вести наружу, а значит на территории тоже было не безопасно.

— Я жрец из Леонхольда, — к ним подошел Аман. — Сопровождаю эту леди, по делам Ордена. Спасибо, что впустили нас.