Синхронизация
Шрифт:
Быстро насытившись, я тихонько отошел в сторону, дожидаясь, пока увлекшийся хозяин прикончит остатки некогда богатого пиршества. Еды было много, но что такое пара десятков блюд до двух озверело-голодных мужиков, каждый больше центнера массой? Только что если мой вес был обусловлен мышечной массой, то хозяин довлел исключительно к жировой. Что, в прочем, не мешало ему поглядывать на меня с нотками превосходства, когда последние крошки исчезли в его ненасытном брюхе.
— Хорошо, — звучно рыгнувший мужчина вытащил из кармана на груди кружевной платочек и, манерно промокнув жирные губы, махнул
— Думаю, вам известен ответ на этот вопрос, — аккуратно отозвался я и не прогадал. Толстяк задушевно хохотнул и хлопнул в ладоши.
— Вот за что я ценю вашу братию! Умеете подать теплое пуду под таким соусом, что на вкус оно кажется нежной мраморной выделкой. Полагаю, рекламировать ценность главного приза финального заезда будет излишней тратой времени? Кому, как не джедаю знать, на что способны эти существа.
Дождавшись моего молчаливого кивка, толстяк азартно потер пухлые лапки.
— Прекрасно! Просто превосходно. Я планировал хорошо понять на ставках с участием Азура, но джедай — совсем другой уровень. И совершенно иной накал страстей на трассе. Если устроишь хорошее шоу, к яйцу королевы получишь пять процентов от моих призовых сверху.
Я в душе не разбирал, о чем говорит этот человек, но не стал с ходу отказываться от заманчивого предложения. Участие в гонках на свупах — моя розовая мечта, а приятный бонус в виде главного приза позволял решить сразу две проблемы. Первая: отсутствие денежных средств, так как мой счет остался привязан к банковскому счету в ином времени. И вторая, куда более важная: легализация. Хотя бы видимая, чтобы создать определенную легенду вокруг своей персоны.
Мое появление на гоночной трассе из ниоткуда явно наделало много шума. Толстяк едва сдерживался, чтобы не начать сыпать вопросами, как из рога изобилия, но жадность перевешивала любопытство. Я прямо видел, как в его мозгах бешено вращаются шестеренки, заранее подсчитывая прибыль баснословную прибыль со ставок с участием джедая, чья реакция на порядок превосходит человеческую.
— Двадцать процентов.
— Да ты с ума сошел! — мигом потерял весь свой лоск обильно запотевший и запыхтевший тефтель. Но потом пару раз вздохнул и, хмуро зыркнув на меня из-под бровей, буркнул:
— Семь. И то, лишь из уважения к Ордену! Один из ваших когда-то моего старика спас.
— Семнадцать, — я слегка надавил ментощупами. — И вы получите лучшее шоу из всех возможных.
— Восемь! — голос толстяка сорвался на тонкий фальцет. Он даже из кресла привстал, что при его комплекции было сравнимо с подвигом. Не столько из-за лишнего веса, а по причине какой-то болезни, сделавший ноги мужчины практически бесполезными. А там уже малоподвижный образ жизни довершил начатое ежедневным саможалением в компании хорошо прожаренного мяса свежей дичи.
— Шестнадцать…
— Джедай! — в тоне толстяка прозвучали едва сдерживаемые нотки возмущенного жабьего кваканья. — Ты хоть представляешь, о каких суммах идет речь? Нынешний чемпион — троекратный победитель Кубка арены Изиза. Азур хоть и знаменит, но даже против него дают коэффициент один к десяти. А
По тому, как это было сказало, я понял — удавится, но не уступит более ни на грош. И дело даже не столько в жадности. Толстяку очень не понравилось, что на него давят, и мне пришлось выбирать. Стоять на своем, рискуя лишиться уже выбитых преференций, либо смирится и взять что дают. Душевный зверинец на два голоса топил за первый вариант, но голос разума в лице Фриса остудил их пыл.
«Соглашайся, Джове, — сказал он через экзер. — Сейчас не время устраивать торги за каждую копейку. Помни о том, что действительно важно».
— Хорошо, восемь, — скрипя зубами и зажимая мордочку истерически вопящего хомяка, согласился я. — Но при одном условии.
— Вот, это уже деловой разговор! Слушаю.
— Мне нужен корабль. Не обязательно самый лучший. Главное, чтобы смог добраться до центральных миров, не развалившись по дороге.
Я видел, что собеседника так и подмывает спросить, куда делся тот, на котором я прилетел на Ондерон. Но он сумел сдержаться, заработав второй плюсик в моих глазах. Первый заслужил, когда не стал допытываться о моей личности и причинах появления на трассе в разгар гонки. Хотя, судя по задумчивому виду толстячка, к этому вопросу мы в скором времени еще вернемся. Но уже явно после гонки.
— Это можно — решился он после долгой паузы. — У меня есть кое-какие связи при дворе Изиза. Посмотрим, что смогут предложить интенданты торговой палаты. Но оплачивать покупку будешь из своей доли выигрыша!
— Разумеется, — я с благодарность поклонился. — Большое спасибо.
— Что-то еще?
— Только одно: о моей личности никто не должен узнать. Ни до заезда, ни после.
— О, разумеется! Это даже не обсуждается, — толстяк замахал пухлыми ладошками, понемногу возвращая себе потерянное самообладание, вновь скатываясь в елейно-вежливый тон. — Мне не нужны проблемы с Орденом, так что будет лучше, если ваше участие останется нашей маленькой тайной.
«А еще тебе нужны гарантии, что твои ставки сыграют», — усмехнулся я. Хитрый организатор сразу просек свою выгоду от участия настоящего джедая в гонке. Особенно, если о ней будем знать только мы двое.
— Согласен.
— Я позабочусь о гоночной экипировке подходящего размера…
— Не стоит. Для шоу понадобится нечто покруче простой одежды, у меня есть подходящие варианты. Проблема в другом…
— Звучит зловеще.
Я смущенно шаркнул ножкой.
— Пилот не может летать без свупа. Надеюсь, в ваших ангарах найдется свободный?
— И даже не один! — пухляш азартно потер потные ладошки, оценивающе пробежавшись взглядом по бескаровому образу экзера. — В моей коллекции самые разные модели, от последних новинок до проверенных сотнями гонок «старичков». Но для джедая хотелось бы подобрать что-то особое… О! Точно. Есть у меня один любопытный винтажный образец, вам подойдет идеально. Выиграл на ставках у Кривого Джо, когда тот поставил против Азура. Идиот! Уже тогда всегда знали, что этот парень — будущая звезда профессиональной лиги.