Синхронизация
Шрифт:
Скрывающий усмешку Ленкс рассказал, как пару месяцев назад экзот наконец-то не выдержал и пошел чинить разборки с «осквернителем свупов». Вот только вернулся буквально через пару минут, вылетев из бокса Чемпиона, будто ошпаренный кипятком. Что там произошло, не знал никто, но после того случая Чонко стал обходить территорию чужака стороной, затаив злобу и полируя до металлического блеска разводные ключи.
Иторианец занимал четвертое место в турнирной таблице. Следом за ним шел последний участник знаменитой пятерки лидеров, входящий, как ни странно, в подразделение наемников Ленкса. Зрители знали этого пилота знали
Правилами такое не поощрялось, да и смысл в борьбе за первенство терялся, ибо с таким стилем пилотирования Крушила даже в теории не мог угнаться за четверкой лидеров. Зато он со всей тщательностью пытался погнуть, покорежить и сломать как можно больше подвижных препятствий на трассе.
При виде неудержимо несущейся шипастой махины те спешили зарыться в песок, что привело к множеству шуток со стороны зрителей и особому виду тотализатора: сколько урона нанесет Крушила, пока долетит до финиша. Само собой, они же и оплачивали такое красочное шоу организатору гонки, искренне заботящемуся, чтобы его золотой бычок продолжал таскать блестящие яйца и не зашиб ими ненароком какие-то особо важные узлы трассы.
Об устранении остальных повреждений заботились техники под руководством Чонко, приходящего в восторг после каждого заезда Крушилы. Используемый здоровяком свуп вышел из-под его крыла и лишний раз доказывал гениальность иторианца, чьи творения плотно удерживали верх турнирной таблицы уже который год подряд. Лишь появление Чемпиона внесло коррективы в победную серию машин Чонко, но даже такая неприятность не могла его остановить, побуждая создавать новые и более совершенные творения инженерной мысли.
Итого всего пять лидеров гонок на свупах Изиза. Таинственный безымянный Чемпион, дышащий ему в затылок зелтрон Азур Хол, королевский пес Ун Саргон, талантливый иторианский изобретатель Чонко и всеми любимый талисман трассы — неудержимый наемник Крушила. На остальных гонщиках Ленкс внимания не акцентировал, вскользь упомянув около десятка имен постоянно меняющихся новичков в самом низу турнирной таблицы. Простая массовка, не более того. Среди которой скоро предстоит вспыхнуть новой звезде, способной сломить устоявшийся порядок вещей.
— Ты. Идти до конца зала. Регистратор гонка там, — напутствовал меня заметно приободрившийся Ленкс, благодаря незримому поощрению ментощупов выговорившему месячную норму слов за короткий путь до зрительской вышки. Махнув рукой в дальний угол полутемного помещения, битком забитого весело галдящими завсегдатаями гонок, он уже собирался уходить, когда вспомнил о чем-то важном и развернулся обратно. Пересекающий нос мужчины шрам побледнел, а губы сжались в узкую угрожающую полоску.
— Не использовать здесь свой сила джедай! Иначе смерть. Мы смотреть.
Я состроил самый невинный вид, на какой только был способен, и Ленкс, недоверчиво хмыкнув, ушел, оставив меня одного посреди бурлящего моря аурных красок. В самый разгар дня зрительскую вышку битком переполнили гости со всего столичного сектора,
В местах, подобных этому, люди всегда более открыты. Алкоголь и приглушенное освещение зала подтачивают крепкие стены отчуждения, которыми мы ежедневно отгораживаемся друг от друга. Зачастую неосознанно, просто в угоду воспитанию и нежеланию смотреть глубже внешней обертки. Зато, когда барьеры спадают… Жизнь начинает ощущаться совершенно по-иному. Глубже. Светлее. Интенсивнее.
Глядя на искренне веселящихся людей, я сам поневоле начал расслабляться, и когда подошел к регистраторской стойке, уже почти пришел в гармонию с внутренним миром. Проблемы были и будут всегда. Но какие бы трудности не возникли на пути, нам с Фрисом под силу справиться с ними. Тем более, если ради этого придется порезвиться в гонках на свупах.
Пара подвыпивших бугаев на пути к регистраторным стойкам неверно истолковала мою улыбку и, загородила дорогу, угрожающе дыхнув в лицо свежим перегаром. И также быстро увяла, ощутив ненавязчивые уколы ментощупов, пославшие тревожные импульсы в нервные центры. Минимум Силы и максимум импровизации. Мне не хотелось устраивать безобразную свару на пустом месте, не для того я сюда пришел.
Устранив буквально испарившееся препятствие, на два голоса замычавшее что-то невнятно-испуганное, я обратился к скрипучему дроиду на стационарной платформе с шарнирной подставкой. Выглядел этот раритет грудой хлама, непонятно как не рассыпающейся на отдельные части, но дело свое исполнял исправно.
— Хозяин предупредил о вас, — учтиво поприветствовал меня дроид. — Пожалуйста, ознакомьтесь со стандартным договором участия в кубке арены Изиза.
Благодаря пухляшу мне удалось проскочить начальные этапы регистрации в гонке, включавшие привязку личной карты к профилю гонщика. Не то что бы это могло стать проблемой: Фрис без труда взломал жестянку в первую же минуту и теперь лениво копался в его электронных мозгах, пока я просматривал стандартное соглашение на участие в гонках. Скучное чтиво, но продвинуться дальше без него никак.
Пробежавшись глазами по основным пунктам договора, включающие обязанности сторон, призовые за участие и отказ от претензий к организатору гонки в случае аварии на трассе, я с грустью убедился, что не понимаю, к чему привязать дату на титульном листе. На Изизе использовалась своя система времяисчисления, не имеющая прямой связи с общегалактической. А жаль. Хотелось бы поскорее выяснить, какой год на дворе. Неопределенность мало способствует душевному равновесию.
Подмахнув разовый договор на участие, я направился в сторону пилотской ложи. Регистрация в гонке открыла доступ к базовым апартаментам, где отдыхали пилоты-новички, желающие впервые попробовать себя в заездах. Таковых помимо меня насчитывалось еще около десятка. Судя по общедоступному списку: в основном всякий не слишком трезвый сброд, поддавшийся алкогольным парам и решивший потрепать нервишки на арендованных свупах с почасовой оплатой. Куда не включалась страховка организатору гонок в случае, если машина будет повреждена в ходе заезда.