Синие лампы темного мира

Ирвесс Мерис

– Погодите, - снова не выдержала Сан.
– Что значит, тоже?

– То и значит. Вы думаете, ваш директор вас выбирал? Так сказать, отдал на растерзание самых нерадивых работников?

– Ну да, а кто же?
– удивился Захар. Только он мог поспевать за Александром, тот буквально пролетал коридор за коридором.

– Мы. Затребовали ваши личные дела, тщательно их просмотрели, проверили, а потом уже решили познакомиться лично. Так что никаких замен не предвидится. Вы или останетесь у нас, либо - загремите в тюрьму за неподчинение властям. Те, кто не пригоден к полевой службе будет бумажки перебирать

здесь, в штабе. Или убирать. Или помощником на кухню. Или в теплицы. Вариантов во, - капитан резко провел ладонью над головой, - выше крыши.

– Но я думал, вы отбираете лучших из лучших, - заикнулся было Захар.

– Это раньше так было. Восемьдесят, сто лет назад. Тогда и подразделения нашего не было. На тварей охотились военные. Только потом обнаружили, что не все подходят для такой работенки. Ни моряки-подводники, ни ВДВ. Дело тут не в мышцах или объеме легких, хотя это тоже важно. Все дело здесь, - Михайлов постучал согнутым пальцем по лбу.
– Ладно, не буду открывать вам всех секретов. Дорастете - сами узнаете. Знайте только одно: вы не просто тройка случайных лузеров, выбранных слепым жребием. Каждый из вас имеет то, что отличает вас от остальных. От тех, кто не может противостоять тварям. А вы - можете. И будете. Никуда не денетесь. Поняла, красотка?

– Да, - не очень довольно ответила Сан.

– Ладно, вот наш медкабинет. Оставляю вас в распоряжение лейтенанта Алиева, нашего доброго чародея в белом халате, - постучавшись в дверь, Александр просунул внутрь голову.
– Эй, Марат, я тебе салаг привел. Надо осмотреть по всей форме.

– Будет сделано, капитан, - раздался смешливый почти мальчишеский голос.
– Заходите!

– Ты что-нибудь поняла?
– Прежде чем переступить порог кабинета, Захар придержал девушку за локоть. Та отрицательно замотала головой.
– Твой отец был охотником, он должен был что-то рассказать. Почему мы?

– Да не знаю я.
– Сан раздраженно вырвалась.
– Он мало говорил о работе.

Врач оказался еще более юн на вид, чем на слух. Перед вошедшими предстал тощий парень, словно состоящий из одних острых углов и суставов. Он щурил и без того узкие глаза, то и дело поправляя широкие рукава халата.

– Ага, добро пожаловать в ряды охотников, - протянул узкую ладошку лейтенант. Парни по очереди пожали ее, особенно забавно выглядело, как та утонула в лапище Ванятки.
– Ваши имена мне известны, так что представляться нет нужды. Мое имя вы тоже слышали, но обращаться будете либо "товарищ лейтенант", либо "товарищ врач". В любом случае, я - ваш товарищ. Думаю, для начала мы пройдем стандартные тесты, а потом будем разбираться с каждым индивидуально. Садитесь пока, вот бланки, заполните небольшую анкету.

Каждому из друзей выдали стандартную планшетку и стило. Обычные вопросы: дата рождения, есть ли аллергия, болел ли свинкой и прочее. Быстро покончив с ответами, Сан хотела отдать анкету, но Марат предупредил:

– Там еще вторая страница, - и вернулся к своему столу.

Девушка послушно перелистнула планшетку вниз и, вчитавшись в новые вопросы, воскликнула:

– Зачем вам знать, есть ли у меня родимые пятна?

– Чтобы исключить рак кожи.

– "Часто ли вам снятся черно-белые сны?" Это еще что за чушь?

– Вовсе не чушь. Вы никогда

не проходили психологические тесты? Не мешайте своим друзьям. Если не знаете ответа, поставьте прочерк.

– Но я не понимаю, как это связано с уничтожением тварей?
– продолжала гнуть свою линию Карпатова.

– Уверяю вас, очень даже связано, - а вот у Марата терпения явно был даже не один вагон, а целый состав.

– Сан, хорош, - попытался успокоить разбушевавшуюся подругу Ваня.

– Вы - как стадо, - зашипела девушка.
– Из вас точно выйдут отличные солдаты. Да, господин! Слушаюсь, господин! С какого моста прыгнуть, господин? Противно.

– Не обращайте внимания, товарищ лейтенант. Саша просто не очень хотела сюда идти, - попытался попросить прощения Захар.

– Я понимаю, - кивнул врач. Потом, словно что-то решив для себя, подошел к Сан.
– Хотите знать, почему вы здесь? Пойдемте со мной, я кое-что вам покажу. Надеюсь, после этого любые ваши сомнения отпадут сами собой.

– Ну, пойдемте, - согласилась девушка.

Они вышли в коридор, миновали несколько поворотов, потом спустились по лестнице куда-то в подвал. Здесь не горели даже привычные синие лампы. Перед входом в стеклянном коробе висели несколько массивных визоров, один из которых Алиев приказал надеть Сан. Девушка нацепила прибор, и темный коридор вдруг засиял самыми причудливыми узорами:

– Ультрафиолетовое освещение и специальная краска, - пояснил врач.
– Другое освещение тут недопустимо. И да, нам не стоит задерживаться.

В конце пути обнаружилось несколько массивных дверей с кодовыми замками. Пока лейтенант быстро набирал нужную комбинацию цифр, Сан продолжала рассматривать коридор. Надо же, какая красота. Извивающиеся лианы, цветы, невероятные существа, больше похожие на гигантских палочников. Почему-то девушка была уверена, что уже где-то видела все это. Нет, маловероятно. Может, слышала о них в детстве? Карпатова несколько раз глубоко вздохнула. Странные рисунки рождали в ней смутное чувство тревоги. Трехглазые лица существ, словно погруженных внутрь себя заставляли сердце замирать.

– Саша, - позвал ее Алиев.

– Меня зовут Сан, - привычно заметила девушка.

Дверь со скрипом распахнулась, впуская их в небольшое помещение. Здесь уже не помогал никакой прибор. Впрочем, лейтенанта полная темнота не смущала. Он быстро нащупал стеклышко солнцезащитных очков, разложенных рядком на полочке. Одни напялил сам, вторые отдал гостье.

– Здесь же и так ни черта не видно, - снова начала сопротивление та.

– Ненадолго, - с каким-то гаденьким смешком ответил Марат.

А потом одна из стен комнатки вспыхнула ярким белым светом. Если бы не очки, девушка бы осталась без глаз. А так они лишь заслезились. Проморгавшись, Сан снова взглянула перед собой. Крик ужаса заполнил комнатку, но так и не смог ее покинуть. Дверь была заперта, а Марат куда-то делся, оставив излишне любопытную подопытную наедине с безротым чудищем. С тенью.

Мир теней

Фонарь горел, кидая свет на покрывало.

Я перевернулась с одного бока на другой, но это не помогло. Казалось, меня прожигают со спины. Что-то щекотало позвоночник, вызывая целую роту мурашек.