Синие лампы темного мира
Шрифт:
Раздался щелчок, предшествующий телепортации, и в помещение вступило Мо. Учитель прервал свой сеанс, мгновенно переносясь из глубин космоса в свое личное пространство. Единственное место в академии, где его не должны тревожить. Ага, как же…
- Что ты хотел?
– Сломайте об меня палку, мастер. По академии ползут слухи, словно бы Вы созывали Высокое собрание. Это так?
– Я не только сломаю об тебя палку, я проткну тебя ею, - выражая тем самым крайнюю степень неодобрения, ответило Иё. – Какое тебе дело, Мо-ку? На то они и слухи, чтобы ползать. Эти существа не приносят пользы,
– Будто сам Великий Бродящий был на собрании.
– Что еще? – Иё начинало терять терпение.
Надо хорошенько подумать, что делать с наглыми паразитами – слухами. В академии им жилось привольно, они заползали в разные укромные уголки и питались чужими эмоциями, словно сладким нектаром. Особенно чутко они воспринимали гнев, зависть и страх. Почему-то положительные токи привлекали слухи меньше.
Маленькие, не больше листа акунеи[1], похожие на комки пыли с многочисленными членистыми ножками, слухи обладали зачатками интеллекта и могли повторять услышанные где-то разговоры. При этом их разум не мог полностью все запомнить, а потому слухи постоянно все путали. У кабетов была даже поговорка: такой же сказочник, как слух. А выражение «заводчик слухов» означало, что кабет, о котором так говорили, недалек и невежественен.
– Мне сказали, это из-за того, что Вы услышали в другом мире. На Земле.
Мо село на пушистый пол помещения, скрестив нижние конечности, как подобает хорошему ученику.
Только недавно оно получило новый виток узора, украшавший его грудь. Еще пара-тройка циклов, и рисунок дойдет до лица, а его имя получит приставку «ре», означающую «младший в своем роде». Наконец ему дадут право выбрать себе семью, а потом и обзавестись потомством. Не то, чтобы Мо так страстно желало оставить после себя дюжину-другую личинок. Просто надоело, что его каждый виток Дау шпыняют. Иё, другие мастера, даже близнец Зи.
– Я расскажу тебе все, Мо-ку. Но пообещай, что больше не будешь гоняться за слухами и принимать их шепот всерьез. Есть множество способов получить достоверную информацию, и не обязательно прибегать к помощи низших существ.
– Да, мастер. Обещаю, - соединив кончики трех из шести пальцев, произнесло Мо.
Похоже, сегодня у Иё-кра было хорошее настроение. Или случилось совсем уж что-то из ряда вон выходящее.
– Я слушал, что творится на Земле. Ты знаешь, мне любопытны их нравы, людей то есть. Они довольно необычны. Но в тот раз меня привлекли вовсе не они. Я почувствовал нечто знакомое. Нечто такое, чего не могло быть на Земле. Это был пожиратель света. Огромное создание и оно охотилось на человека.
– Но ведь мы победили пожирателей! – от волнения Мо замахал всеми четырьмя верхними конечностями. – Долгая Война и все такое. Разве тварь могла ускользнуть?
– Не знаю. Но даже старое Дех-кри признало, что пожиратели могли каким-то образом совершенствовать себя. И, возможно, пересечь Порог. Это уже не важно. Главное в другом: как пожирателю удалось выжить на Земле? И не может ли он вернуться обратно к нам.
– А тот человек? На которого охотилась тварь, что с ним?
– Погиб. Удивительно,
– Мастер, а почему никто не направился на Землю? Ведь Бродящие часто посещают в своем теле другие миры. Это ведь не шутка. Пожиратели – страшная угроза, они много раз ставили наш вид под угрозу вымирания. А люди… у них ведь рождается всего один-два детеныша за раз, разве они могут выжить, если тварей станет больше? – забросал вопросами Иё ученик.
Подобные размышления уже приходили самому Слушающему в голову. Но одно дело, когда сам беспокоишься о судьбе каких-то людишек, а другое, когда подобное рвение проявляет несмышленый кабет, даже не имеющий родства. Поэтому Иё попыталось принять как можно более грозную позу.
– Лучше забудь об этом. И не смей снова ни о чем меня спрашивать. Твоя главная забота сейчас - не жители другой планеты, а твое обучение. Так что изволь покинуть меня.
– Хорошо, мастер, - понуро пролепетало Мо.
Стоило младшему кабету телепортироваться, как Иё устало прикрыло третий глаз и вновь принялось слушать.
[1] Около трех сантиметров в диаметре
Глава 4
Мысли — это тени наших ощущений, всегда более темные, более пустые и более простые, чем сами ощущения.
Э. М. Ремарк
Мир теней
От кромки леса, где он затаился, до дома было около ста пятидесяти метров. Темно-синий автомобиль подкатил к воротам. Двигатель работал слишком шумно, да и тормозная система была явно изношена. Ему не пришлось даже специально прислушиваться.
Уже третий день Зи пряталось здесь, наблюдало. Что-то нехорошее происходило внутри двухэтажного здания. Барьер между двумя мирами становился все тоньше, гравитационное и телепатическое поле шалили.
Попасть внутрь пока не получалось. Обитатель дома, самка («Женщина», - вспомнило Зи правильное слово), уходила только один раз, предварительно заперев дверь. Тот человек, с которого Зи сняло оттиск, мог бы взломать любой замок, но кабет считал, что пока ситуация не требует таких мер.
Первое воспоминание, после того, как Зи попало на Землю – шелестящие над ним кроны деревьев. Холод и сырость. Угораздило его попасть в низину! Накануне прошел ливень, так что вода хлюпала под шестипалыми ступнями.
Несколько часов понадобилось Зи, чтобы просто привыкнуть к новому миру. Рассказы мастера Иё-кра были довольно далеки от действительности. Во всяком случае, Зи не понимало, почему учитель так любил это место. Тут все было иначе, чем на родной планете. Даже воздух был каким-то иным, слишком ядовитым, хотя основные составляющие атмосферы находились почти в тех же пропорциях, что на Кессии. Кабет уловил следы тяжелых металлов, угарный газ и множество других опасных соединений. Как люди могли жить в таких условиях?