Синий чулок особого назначения

Бегоулова Татьяна

— Я интересуюсь, потому что Ядвига является носительницей тёмной наследственности. Она может обернуться тёмной тварью и надо как-то этого избежать, — я вздохнула, глубже кутаясь в накидку.

Граф присвистнул и, сделав кульбит вокруг своей головы, снова завис передо мной:

— Вот не повезло, так не повезло. Девочка-то тёмной оказалась.

— Ядвига не маг. И ни разу ещё не оборачивалась. И я не верю, что нет никакого средства! Граф Форвейн, ну сами подумайте. Целое столетие шло противостояние между тёмными магами и всеми остальными. Не может быть, чтобы не придумали какое-нибудь противоядие, ну я не знаю,

какое-то средство. Ну, хоть что-нибудь!

Призрак презрительно фыркнул:

— Не берись судить о том, чего не знаешь! Не имея дело с тёмными магами, ты не можешь представить, какой силой они обладали! Лучшие магистры королевства искали способ одолеть их! Но тщетно! Или ты думаешь, в магистры абы кого берут? И пойми, девочка, тогда искали способ одолеть тёмных, а не средство, исцеляющее от тёмной наследственности.

— И что же, совсем ничего не придумали?

— Ну, с точностью я этого сказать не могу. При моей жизни только магистр Куагрей смог продвинуться дальше остальных в изучении тёмной магии и способах борьбы с ней. А потом я стал призраком и обо всём, что происходило в королевстве, мог судить только со слов нечестивцев, захвативших мой замок.

— А у вас есть книги этого магистра Куагрея?

— Сбрендила, да? Говорю же, мы с ним в одно время жили! Ему некогда было книги писать, он искал средство против тёмных! Если и вел он какие-то рабочие записи, скорее всего, на них корона наложила печать секретности. Как говорит нынешний комендант: сама понимаешь!

Вот же невезение!

— Ну, удовлетворила своё любопытство? — сварливо поинтересовался призрак.

— Да, спасибо вам, граф Форвейн.

Я невольно задержала взгляд на понуром лице графа.

— У вас точно всё в порядке, господин призрак? Я могу вам чем-то помочь?

Граф покачал головой и с непередаваемой тоской проговорил:

— Я тоскую по своей любимой. О, Ларинель…

И граф исчез в стене.

* * *

Ближе к ночи поднялся почти ураганный ветер. Если выйти на открытую галерею, то можно услышать грохот волн в штормующем море. Но таких смельчаков не нашлось, да и какой смысл стоять на холодном ветру, если все вокруг покрыто неприветливой тьмой?

Я завернулась в одеяло, словно в кокон, и задумалась о невеселых делах и таких же перспективах. В какой бы проблеме я не начала разбираться, все упиралось в недостаток информации. А если кто и располагал нужными мне сведениями, то не желал ими делиться. Но, если по примеру господина Намзини сидеть и делать вид, что ничего не происходит, то вряд ли я вообще чего-то добьюсь. Пожалуй, я всё-таки напишу прошение в департамент магии. Объясню, что присутствие опытного мага, владеющего знаниями о тёмной силе и проклятии необходимо. Вдруг, на этот раз сработает? Капля, как известно, камень точит. Ну а если и не получится, что мне терять? Никакими званиями и привилегиями я не обладаю. Преследование магов с нестандартной силой запрещено указом короля. А уж хуже места службы, что у меня сейчас, вряд ли отыщется. Хотя, нужно быть справедливой. На женской половине замка меня встретили радушно и приветливо. Помогли освоиться. Ну а то, что некоторые мужские особи в замке ведут себя как закоснелые женоненавистники, так нет в мире совершенства. Нет, нет, я должна помочь замку избавиться от проклятия. И Ядвиге помочь тоже необходимо.

Потому что её отец и тут занял странную позицию: отвез дочь в глухомань, вместо того, чтобы икать способы исцеления. А если моя магия окажется бессильной, как и магия целителей? Или её будет недостаточно? Что тогда?

Была слабая зацепка: магистр Куагрей. Что, если ему всё-таки удалось что-то придумать, какое-то средство? Из курса истории магических учений я знала, что магистр признан одним из выдающихся магов королевства и его вклад в развитие магических наук велик. Но вот ни слова о Забытых в связи с именем магистра не упоминалось. Да и где можно найти эту информацию, если призрак прав и на разработки магистра наложили печать секретности. У меня и знакомых-то таких нет, которые вращались бы в высшем свете и могли запросто попросить о чем-нибудь короля. Эх…

Вот с такими мыслями я и провалилась в сон.

На этот раз я оказалась в уголке какого-то чудного парка. Рядом со мной раскачивались качели и словно приглашали усесться на них. Разумеется, в моём детстве качели присутствовали, но выглядели они гораздо проще. Отец привязывал веревки к суку дерева, закреплял на этих веревках отполированную доску — вот вам и качели. И нам с Гриэль этого было вполне достаточно. А сейчас я перед собой видела, чуть ли не произведение искусства. Украшенное причудливой резьбой по краям сиденье было застелено расшитым ковриком с бахромой. А прочные канаты, на которых оно крепилось, уходили куда-то в дымку, которой было окутано все окружающее пространство.

— Вам нравится кататься на качелях, Роберта? — голос Паула раздался за спиной, но за мгновение до этого я почувствовала его появление. Это ощущение проявлялось волнительным напряжением и желанием поскорее обернуться. Что я и сделала.

— На качелях я каталась в детстве. А где вы нашли это чудо? — я легко провела рукой по канату.

— Это иллюзия королевского парка. А на качелях обычно качается принцесса Оливия. Но я уверен, что она не будет против. Она добрая и не жадная.

Сиденье качелей было поднято высоко, и я замешкалась на пару секунд, примеряясь, как удобнее забраться на него и при этом не выглядеть перед Паулом неуклюжей. Но мужчина быстро разрешил моё затруднение. Просто приподнял за талию, помогая устроиться удобнее.

Я крепко вцепилась в канаты, боясь соскользнуть. А Паул встал с боку и потянул за канаты, раскачивая.

И почему качели считают детской забавой? Лично я сейчас переживала такую гамму эмоций! Мне было и весело и немного неловко. Когда я отпускала одной рукой канаты, чтобы придержать приподнимающийся подол платья, Паул строго хмурил брови и напоминал, чтобы я держалась. И это было и забавно, и я бы сказала, мило. Сон ли это или иллюзия, но если в процессе ты получаешь настоящие эмоции, то какая разница.

Волосы немного растрепались, ведь спать я ложусь без шпилек в сложно сочиненной прическе. А когда я сказала, что довольно, Паул обхватил меня за талию, снимая с качелей. Я положила ладони ему на плечи и в этот момент наши взгляды встретились. Ещё пару мгновений назад я смеялась и хохотала над шутками Паула, а сейчас сердце замерло, потом снова пустилось вскачь и улыбка, словно приклеилась к губам.

А потом мы шли куда-то по извилистой тропке, которая все не кончалась и, наверное, это тоже была иллюзия.