Синий, который красный
Шрифт:
— Лорелея, да? Я всего лишь паж Альтау, у тебя ведь запросы повыше. Весь Одонар судачит о том, как ты на нее смотришь…
Макс чуть сжал зубы. Очень жаль, что завуча Одонара так просто силой из комнаты не выпнешь.
— А она тебе не рассказывала, что она — бывшая богиня, одна из Светлоликих, рожденная еще до Альтау? Ах, да, она же не говорит. Знаешь, человек, — она просмаковала это слово, — тебе лучше даже взгляды на нее не бросать. Она лишь статуя… наполненное магией под завязку, холодное, красивое произведение искусства природы, правда, смертельно опасное, но лишенное чувств. Она умеет только вздыхать и ждать своего
Теперь она двигалась обратно к двери, желая оставить за собой последнее слово. И продолжала говорить, тихо и ядовито:
— И ты ведь не мечтаешь, что она ответит тебе взаимностью, не думаешь поцеловать ее, прижать к себе или даже…
Краска сошла с лица Макса. Ладно, он пытался сдержаться.
Бестия просто не поняла, что сама подставила себя под удар.
— Большое счастье, не находишь? — поинтересовался Ковальски холодно. — Я насчет Лори. Да, она богиня. Да, я могу только смотреть. Но по сравнению с тобой мне здорово повезло, а? Кажется, твой возлюбленный благополучно растворился где-то три тысячи лет назад, а до этого не осчастливил тебя даже беседой на прощание, так, какая-то битва…
Бестия сделала было судорожное движение к кинжалу, зрачки у нее сузились, но почти сразу же она взяла себя в руки. Ковальски досадливо поморщился. Взрывная Бестия и Бестия ледяная ему нравились гораздо больше.
— Мы похожи и в этом, — заметила она почти непринужденно, — мы любим тех, до кого нам никогда не дотянуться. Разве это не было бы разумно — объединить наши усилия?
— Отвлечься? — в тон ей помог Ковальски. — Забыться? Доказать себе, что ты можешь жить и так? Или, может быть, отомстить тому, кому нет дела до твоей мести?
Он говорил не о себе, и Бестия это поняла. Какое-то время она смотрела на него задумчиво, прислонившись к косяку двери в самой соблазнительной позе.
— Ты поразительно умен для такого возраста, — карие глаза опасно полыхнули, — но поступаешь поразительно глупо для такого ума. И если ты рассчитываешь на поддержку Экстера…
Она едва заметно усмехнулась углом рта, и Макс повторил ее усмешку. А Бестия шагнула вперед, все так же расслаблено, и ее шепот разнесся по комнате лучше крика:
— Ты поступаешь очень опрометчиво для того, кто теперь не знает, что несет ему следующий день, иномирец…
Этот шепот продолжал витать в комнате еще несколько секунд после того, как завуч Одонара скрылась за дверью. Макс не спеша повернулся к своей кровати, снял с нее увесистую «Государственность Целестии» и с силой треснул книжкой по дубовому столику у изголовья. Шепот умолк. Прелестно.
Интересно, почему все они так напирают на неизвестность завтрашнего дня? Макс машинально опять выглянул в окно, где переливалась лунная радуга. Хм, как будто в славные времена работы на мафию он мог предсказать, куда его занесет завтра.
Хотя, наверное, мог. По сравнению с его нынешним положением.
Глава 15. Оплот явился
Что да, то да — Малый зал приёмов Одонара внушал почтение. Огромные окна струили свет, и из них открывался великолепнейший вид на горы Октавы и на радугу в пятой фазе. Подобие каменного сада было и внутри зала: по стенам проходили жилами ветви деревьев; мебель, тяжелая и дорогая, была декорирована самоцветами под клумбы. И только неизменные панорамы
Три великих мага, три Магистра, сидели на стульях во главе стола, и Кристо обмирал от осознания важности момента. Он мог позволить себе насмешничать над Семицветником издалека, но в душе у него прочно обосновалось преклонение перед Настоящими Авторитетами, а Магистры были для него именно такими.
В Кварлассе никто из них не появлялся на памяти Кристо никогда, он видел только Янтариата — отвечающего за примирение между враждебными нациями и народностями, полного, жизнерадостного, похожего на счастливого слона. И то издалека, в толпе, на ярмарке.
А тут — три, на расстоянии вытянутой руки… нескольких рук, ладно. Есть, от чего млеть, как перед первым поцелуем.
Все было внове. Кавалькада скоростных драконов, сопровождающих Великих, само их появление на надраенной до блеска дорожке… Кристо впитывал глазами лица тех, о которых знал только по слухам, легендам и новостям. Вот Алый, Рубиниат, почтительно раскланивается с бледным Мечтателем, а Фелле только кивает, и от этого она вся зеленеет… А вот Аметистиат, в фиолетовой мантии — высокий, тощий, с непонятным выражением лица — отвечает за магию и все, что с ней связано и держится почему-то за спинами остальных двух… Янтариат здесь же, с хохотом трясет руку Феллы, спрашивает:
— И сколько ваших артефакторов костьми легли для такого приема?
Завуч выдавливает кислую ухмылку в ответ. После вчерашней подготовки весь артефакторий валился с ног, но зато и выглядело всё на высшем уровне, даже стены в тоннеле подровняли. Запуганные Бестией теорики и практеры образцово-чинно ходили по дорожкам, уступали дорогу, деревянно кланялись Магистрам и не забывали о вежливых улыбках. Всё утро (потому что вечером просто снопами повалились на постели) они провели, в панике перетряхивая гардеробы. Глас Бестии «Выглядеть прилично!» звучал в ушах у многих неотвязным эхом. В результате Фелла на ходу даже раздала пару поощрительных кивков тем, кто выглядел особенно прилично — а Кристо перепал уничтожающий прищур.
Но он-то старался как мог! С утра надел самую чистую рубаху, почти не рваные на коленях контрабандные джинсы, позаботился о том, чтобы крашеные пряди блестели, и еще пару кулонов-клыков нацепил. Да — и любимые перстеньки с черепушками.
Хотя, наверное, в шикарном зале на фоне остальных он как-то и выделялся. Особенно на фоне бледной, грустной и совершенно немой как будто Дары, от которой Кристо сразу же постарался сесть подальше (помнил о вчерашнем разговоре). Угодил на место около Фрикса и Гробовщика — не очень, но можно терпеть. Кроме этих двоих в зале еще был Озз (с целыми глазами, непонятно), лениво-блаженная Гелла, жмурящаяся на солнышко за окном… Из Опытного Отдела не позвали никого — может, из-за репутации Отдела, — и снабженцев тоже не было, но зато напротив Гробовщика нервно приплясывал на стуле глава производственников Пион. Видать, в его Отделе снова что-то не ладилось. Рядом с Пионом расположился один из опытнейших артефакторов Одонара, Убнак, одинокий волк, не признающий напарников и боевых звеньев. Убнак явился из миров минут за десять до совета, но был оперативно отловлен Бестией и притащен в Зал Приемов ради своего опыта. Мечтатель тоже был, само собой. Этот оглядывал Магистров, Феллу, остальных и страдал.