Система стратегии. Лорды тоже люди. Том 2
Шрифт:
— И всё же заглавной темой этого банкета является начало нашей новой жизни! — с улыбкой от уха до уха поднял глава санитаров кубок. — Начинаем мы ее не с чистого листа, как некоторые могли бы подумать. Мы начинаем ее со знанием дела, стремясь не допускать ошибок прошлого. Хотя еще никогда прежде у человечества не было более веского повода объединиться, чем сейчас! Ха-ха, правда же? Ваша раса, нация, социальное положение…как же ничтожны эти признаки, некогда разделявшие мир, под гнетом Системы! Мы сильнее предрассудков. Сильнее стереотипов, а потому не допустим новой катастрофы! И раз нам предоставили второй шанс,
Гости деловито подняли кубки, в том числе и я. Кто-то подхватил тост, кто-то зааплодировал.
— Новой жизни, ага, как же… — недовольно пробурчал мужчина по левую руку от меня. — Что угодно сделаешь, чтобы не сдохнуть.
Да, позитивный настрой Диониса поддерживали не все, ведь в системном списке «на выбывание» мог оказаться каждый, кроме, пожалуй, главы топового альянса. Но сидеть сложа руки тоже не лучший вариант из возможных.
Как только с официальной частью банкета было покончено, пришло время обещанных танцев. Лорды галантно приглашали своих спутниц, а оставшиеся без пары решили место в зале не занимать, отправившись в баню. Меня, кстати, как «главного банщика всея Системы» без внимания не оставили, однако в этот раз от парилки пришлось отказаться. Я был не один, и Эйка уже застенчиво стреляла в меня глазками, сидя напротив и покручивая кубок в руке.
Сразу скажу, что танцор из меня хреновый. Последний раз отплясывал на выпускном вечере в школе с одноклассницей и всего за несколько минут умудрился отдавить ей обе ноги. Больше ни в чем подобном замешан не был. Но если уж потащил Эйку за собой, не сидеть же ей в гордом одиночестве. Такая выдающаяся женщина и без кавалера… Непорядок.
Выкатив грудь колесом, обошел стол, приблизился к спутнице и склонился над ее ухом.
— Твои родители случайно не сапёры?
Эйка удивленно приподняла брови.
— Вроде бы, нет.
— Тогда откуда у них такая бомба?
— Хм… — хитро прищурилась та. — Ты не говорил, что заканчивал школу пикапа. Причем с неудовлетворительной оценкой.
— Ну… это явно не то, чем стоит гордиться мужчине в расцвете сил, — включился я в игру.
— Если таким образом ты хотел пригласить меня на танец, мог бы не заморачиваться. Я и так пришла сюда для того, чтобы развеяться.
Поднявшись из-за стола, она вложила свою руку в мою, и мы присоединились к остальным парам. Чувствовал я себя при этом максимально странно. Как тракторист в балетной пачке, если уж совсем начистоту. Зато Эйка прямо-таки светилась. Сама положила мои руки себе на талию, обняла меня за шею, и атмосфера выпускного вечера окутала меня с удвоенной силой. Даже эфемерный запах дешевых алкогольных коктейлей почувствовал и этот тошнотный аромат ванильных духов, которые в то время были особо популярны у моих одноклассниц.
— Помню, ты интересовался количеством моих наложников… — неожиданно напомнила девушка.
— Было такое, — согласился, предвкушая занимательный разговор, но тему она продолжила не сразу. Эх, терпеть не могу драматичные паузы.
— Ни одного.
Если скажу, что и так догадывался об этом, мне всё равно никто не поверит.
— Почему же?
— Может, потому, что слишком серьезно отношусь к таким вещам? — спросила она словно у себя самой. — Или потому, что не могу забыть кого-то определенного? Да-да, знаю, что наложники —
— Во время перемещения потеряла?
— И да, и нет. Может, у нас еще был шанс, но теперь… теперь его точно нет. А у тебя? — вновь перевела она на меня взгляд. Глаза ее увлажнились. — У тебя был любимый человек, которого ты потерял навсегда?
— Нет. А даже если бы и был, разве не стоит продолжать жить дальше?
— Проще сказать, чем сделать.
Произнеся это, Эйка выскользнула из моих рук, подхватила с подноса очередной кубок с вином и кивнула мне в сторону балкона, на который отправилась сама. Последовал за ней. Видать, дальнейший разговор не предназначался для чужих ушей. Так-то и предыдущий для них не предназначался, но стоило сделать скидку на то, что подруга моя малость перебрала.
Вид с балкона открывался приличный. Не на город, а на горную гряду, что тянулась за ним. Откуда я это знал? Просто позади моего замка располагалась точно такая же, будто бы создавая визуальную границу сектора.
Черное небо, полная луна; легкая музыка, доносящаяся из зала позади нас… Романтика. Жаль, что сам по себе романтик я посредственный. На этом поприще очков точно не наберу.
— Моя соседка, Ясука Такая…
Я уж хотел попросить Эйку не наговаривать на себя лишний раз, но вовремя осекся.
— Мы были не просто знакомыми.
— Это я уже и так понял.
— Я увела ее жениха перед самой свадьбой. Это и есть тот самый человек, из-за которого я не могу двигаться дальше. Мы обе ищем его, но никак не можем найти.
— Но ты ведь понимаешь, что если не будешь двигаться дальше, то умрешь? — попытался вразумить ее самым банальным, но весомым аргументом. — Причем потащишь за собой весь сектор. Наложники приносят тебе не только наследников, но и характеристики, которые…
— Лорды тоже люди! — выкрикнула она мне в лицо. — Люди, у которых есть прошлое. Которые борются не только для того, чтобы выжить, но чтобы вернуть хотя бы частичку того, что потеряли с перемещением.
— А я потерял семью, — терпеливо поделился с ней. — Мать, отца и младшего брата. Но я же при этом не бросаю дела сектора на самотек. Он в каком-то смысле… тоже моя семья, о которой я должен заботиться. Понимаешь, о чем я?
Некоторое время мы молчали. Эмоции одна за другой сменялись на лице японки, как и танцевальные мелодии в зале.
— Понимаю, — нехотя бросила она наконец и тяжело вздохнула.
— Мы имеем право оглядываться на прошлое. Никто не может нам этого запретить. Но если откажемся от настоящего, то… то будет хреново, Эйка.
Она уж было приоткрыла рот, чтобы ответить…
— И-извиняюсь! — ворвался к нам какой-то мужик и смачно так проблевался в угол.
— Даже хуже, чем ему, — кивнул в сторону нежданного гостя, и девушка усмехнулась.
— Всё же надеюсь, что не настолько.
— Буэ-э-э…
Мы рассмеялись. Теперь-то уж точно не до романтики было, хотя рассчитывал, что верно донес до Эйки свой посыл. Без развития системы наложников она вполне может оказаться в числе лордов на выбывание, а лично мне бы этого не хотелось. Подданным ее сектора и подавно.