Система стратегии. Лорды тоже люди. Том 2
Шрифт:
Ровно в тот момент, когда молодожены поклялись друг другу пред алтарем в вечной любви и верности, их показатели престижа сложились, и именно это число поступило «в копилку» престижа обоих родителей.
Наверное, будь дети лорда самыми обыкновенными человеческими детьми, Алексей этому факту порадовался бы сильнее, чем единоразовой выплате от Системы. Но по итогу он воспитал болванчиков, для создания которых в равных пропорциях были взяты генетические материалы родителей и заведомо установленная программа. Вот и всё.
— Ты хоть для приличия улыбнулся бы, — обвила его мать-наложница за руку
— Я готов был бы заплатить в разы больше, чтобы стать отцом по факту, а не для галочки.
— А я и того больше, чтобы день изо дня не жить, как на пороховой бочке, — парировала девушка, заглядывая ему в глаза. — Но что мы можем?
В ответ на это лорд тяжело вздохнул.
Действительно, ничего. Лишь делать вид, что всё идет так, как задумано. Задумано Системой, а не людьми. Улыбаться и махать, биться каждый раз, как в последний, и надеяться на то, что сектору хватит мощи, чтобы пережить еще одну неделю.
А колокола на соборной башне продолжали звенеть, набатом отдаваясь в ушах.
* * *
Владения лорда Владлена Погадаева.
В то же время…
Тишина повисла в столовой, как только лорду, одиноко усевшемуся во главе стола, подали дымящийся напиток. Взгляд служанки, опущенный в пол, и крепко сомкнутые в замочек пальцы на переднике, были красноречивее любых слов.
— Что это? — вскинул Влад бровь, скептически уставившись на чашку.
— Чай, — незамедлительно отозвалась девушка, но глаз на лорда не подняла, а уголки ее губ нервно дернулись. — Такой же… такой же, как вчера, — поспешно добавила она.
— Тогда… — медленно придвинул парень чашку служанке, — … ты первая.
Девушка замерла. Шумно пропустила воздух через ноздри, но осталась в том же положении.
— Давай. Если он такой же, как вчера, то чего ж ты боишься? А если нет, то расскажи, кто из вас рылся вчера в моей комнате.
— А может, ты просто параноик? — не выдержала та наконец, гневно зыркнув на лорда исподлобья. — Я тоже была на площади. Все там были. И все в курсе, что от твоего рейтинга зависит…
— Но чай ты почему-то не пьешь, — прищурился блондин.
— Не люблю.
— Тогда приведи сюда того, кто от него не откажется.
Всё и так уже было понятно. Не ясно лишь то, почему девушка продолжает отнекиваться от очевидного. Бутыль с мертвой водой, которую Влад успел набрать на источнике, но так до сих пор и не использовал, пропала еще вчера, и парень намеренно не поднимал шум. Знал, что рано или поздно ее пустят в ход. Не ожидал лишь, что так опрометчиво и скоро.
— Хорошо, зайдем с другой стороны, — откинулся лорд на стуле. Пресловутая чашка так и стояла нетронутая, как своеобразное яблоко раздора между ним и его подданными. — Откуда вы узнали назначение содержимого той бутылки?
— Мы не знали. Но… — скривила губы служанка, — … только что ты раскрыл ее предназначение сам.
— Вот как.
— Ты планировал собрать в столовой всех до единого перед тем, как в одиночку отправился в шпионский
— А что еще мне оставалось делать?! — вскочил блондин с места, сжав кулаки. — Раз уж вы сами меня ни во что не ставите! Сектор замер на месте. Мы просто сдохнем тут все, если вы не возьмете себя в руки и не двинете по рабочим местам!
Чьи-то нежные руки обвили его шею, а после мягко надавили на плечи, вынуждая сесть обратно. Служанка наблюдала за фигуристой женщиной позади лорда, ухмыляясь и храня молчание.
— Но людей-то на секторе много, а ты один, — томно прошептали Владу на ушко, и парень шумно сглотнул. — Как же ты в одиночку со всем справишься? Да и слишком уж твои задумки радикальны, тебе так не кажется? Поделикатнее следует быть. Может, тогда удача тебе и улыбнется?.. Уж со мной-то наверняка.
* * *
Владения леди Эйки Хацумото.
В то же время…
— Что… что вы собираетесь сделать?!
С лица генерала Сакамото аж краска сошла, настолько неожиданным ему показалось заявление госпожи. Нет, он и прежде убеждал ее в нецелесообразности политики игнора госпожи Такаи, но чтобы так резко изменить стратегию…
— Ты слышал, Сакамото, но могу повторить еще раз, — не отрывая взгляда от карты в зале войны, сухо произнесла леди. — Мы сегодня же закончим этот цирк. С первыми секундами после снятия мирного режима сами нанесем Ясуке визит и посмотрим, насколько ее хватит. Да, предупреждая твой вопрос… Я знаю, что армия ее с нашей не сравнится. Знаю, что мы можем нарушить правила. Но ведь ограбление никто не запрещал. Она сама выйдет ко мне. Злопамятность ей чести не делает. И вот тогда… ущипни себя и узнаешь — больно ли другому.
«Рад, что вы наконец прозрели, госпожа» хотел уж было выпалить генерал, но вовремя себя остановил. Решение бросить вызов своему прошлому, отринув стыд, и так далось девушке нелегко. Однажды необходимо было провести черту, и раз уж она решилась на это, то любые слова тут излишни.
— Собери остальных. Полчаса должно вам хватить, чтобы подготовиться. И запомни: если чья бы то ни было рука дрогнет, когда эта стерва снова начнет язвить и поливать меня грязью, я никого в том винить не буду.
— Понял, госпожа, — с улыбкой кивнул ей мужчина.
Догадался, что намекала она на него самого.
* * *
Владения неизвестного лорда.
В то же время…
Работа на ферме уже шла своим ходом. Буквально с первыми лучами солнца по наставлению лорда подданные приступали к четко разграниченным для каждого обязанностям сообразно навыкам, а достаточно подробное анкетирование служило для новичков своеобразным способом определиться с классом.