Сияние. Остров теней
Шрифт:
Начиная с тридцатых годов прошлого века остров Теней был, по сути-то, населен весьма густо. Под землей работала полностью автономная секретная база, где трудились почти две сотни людей: ученых, солдат, обслуживающего персонала, рабочих. Все следы человеческого пребывания на поверхности тщательно маскировались или уничтожались. Остров (расположенный, как удалось выяснить Марине, где-то в Тихом океане, неподалеку от Фиджи) старательно подготавливался для завершающей стадии экспериментальных изысканий: для заселения «рабочим материалом» — инфицированными людьми. Потом, когда ученые проведут ряд исследований и анализов, когда будет потрачено еще несколько лет на остаточные работы, остров Теней должен стать первым ульем. Первой рабочей моделью нового человечества, новой расы совершенно иных существ, внешне схожих с людьми, но существующих по иным законам.
Строго говоря, остров Теней поначалу не был закреплен за проектом
Однако настоящего пика развития «Воскрешение» получило после интеграции с проектом иного рода и направленности — проектом «Северное сияние». Область этих исследований лежала далеко от попыток создать сверхрасу или открыть способ глобального ментального контроля. «Северное сияние» было направлено, прежде всего, на изучение свойств нового типа оружия — климатического. В Советском Союзе существовал (правда, недолго) схожий проект. Климатическое оружие первого и последнего на сегодняшний день поколения представляет собой большое поле острых жердей-излучателей пучков электронов. Чем больше таких пучков и чем мощнее установка, подпитывающая их, тем сильнее и активнее излучение. Климатическое оружие создавалось с той же целью, что и любой другой вид оружия: уничтожение врага или приведение его в состояние полной боевой неспособности. Работало оно так: установка излучения электронов включалась, на высоте около тысячи километров от Земли и выше образовывалось обширное пространство сверхгорячей плазмы, что влекло изменение напряженности магнитного поля планеты. А это, в свою очередь, провоцировало различные катаклизмы у поверхности: внезапные торнадо, землетрясения, крах электроники от мощных магнитных бурь. Казалось бы, оружие уникально и весьма эффективно. Однако никто так и не научился управлять им. Дело в том, что единственный очевидный недостаток такого воздействия на магнитное поле Земли заключался в следующем: никто никогда не мог предсказать даже примерно, в каком регионе планеты случится катаклизм. Проще говоря, американцы включали свое климатическое оружие и получали мощнейший торнадо на своей же территории.
Миллиарды долларов оказались выкинутыми на ветер. Это стало более чем ясно, когда американцы включили свою климатическую установку на Аляске — самую мощную из существующих — в последний раз. Плазма в ионосфере спровоцировала начало одного из страшнейших землетрясений новой истории — Спитакского землетрясения в Армении в 1988 году. Да еще многие наблюдатели во всем мире зафиксировали опасные колебания земного шара, намекающие на его возможный сход с орбиты. Столько шуму (правда, преимущественно в неофициальной форме) мир еще не видывал. Даже уничтожение Хиросимы и Нагасаки не так потрясло научные круги и правозащитников, как колебание земного шара. Изменение орбиты — это уничтожение жизни на Земле, что понимал каждый более или менее развитый умственно человек. Потому, поджарившись на огне критики, администрация США свернула все работы по климатическому оружию и поклялась никогда больше не включать установку на Аляске.
Ее и не включали. Такая мощная штуковина испугала даже тех, кто ее разрабатывал. Зато кое-где остались установки послабее, не умеющие вызывать землетрясения и цунами, зато способные красиво разукрашивать ночное небо. Первое время полагали, что «полярное» сияние — единственное, на что налогоплательщики Штатов потратили миллиарды баксов. Однако реальность была другой. В Тихом океане,
Пока ополоумевшие рыбаки не стали нервно посылать сигнал СОС из акватории Тихого океана.
Тут-то вспомнились давно забытые, помещенные в архивы документы, горами скапливавшиеся, пока шла разработка климатического оружия. Доктора и кандидаты в погонах начали вытаскивать пыльные рапорты и донесения многочисленных очевидцев всяких «чудес», творившихся по всему миру, но особенно — в регионах, где США построили свои климатические установки. Присутствовали там и доклады-рапорты-свидетельства пропажи звена В-17 в 1945-м году, и исчезновение экипажа на судне «Сити Белл» в 1946-м, и многие другие не менее загадочные явления. Анализ показал, что происшествия с мистическим душком проходили аккурат в моменты испытаний того или иного электронного излучателя, климатического оружия. И каждое сопровождалось красивым явлением полярного сияния.
Доктора и кандидаты как ученые поставили перед собой цель проверить, а действительно ли целый корабль способен бесследно исчезнуть в одной части океана и появиться в другой. Они, очевидно, не поверили полностью безумному экипажу «Неуловимого-9», где матросы в голос утверждали, что ловили рыбу в запретных водах США, как вдруг оказались в запретных водах Фиджи.
И ученые запустили в телепортацию еще одно судно. Сначала — без людей. Куда оно делось, никто не знает до сих пор, ибо никто не смог обнаружить радиосигнал мощного передатчика, специально оставленного работающим и посылающим позывные. Правда, ходил слух, что подобный сигнал где-то неподалеку от себя обнаружил странствующий по просторам вселенной «Вояджер-2», но они ничем не подтверждены.
Но упорство ученых известно во все времена. Потому они решили запустить в телепортацию новое судно, побольше и посолиднее — ракетный крейсер «Техас» с обезьянами, крысами и собаками на борту. Однако эксперимент опять завершился неудачей, но иного рода: со дна моря внезапно поднялся большой метановый пузырь, и «Техас» пошел ко дну быстрее, чем проговаривается его название.
Но кипы бумаг о таинственных исчезновениях самолетов и кораблей, а так же безумный экипаж «Неуловимого-9» заставляли действовать дальше. Выбив из Конгресса денег на якобы модернизацию подводной лодки «Сент-Луис» класса «Калифорния», ученые и ее пустили в странствие по тайным морям телепортации. И тут-то, аллилуйя, подлодка телепортировалась нормально. Спутники засекли веселые попискивания радиомаяка субмарины точно под плавучими ледниками Арктики, где она и утопла впоследствии.
Работа привела к какому-то результату. Ученые поаплодировали и стали готовиться к новым успехам, как вдруг некто доселе неизвестный, в очках, со смешной фамилией Пинес, предложил дерзкий вариант. Он сказал, что раз все равно не жалко кораблей, так давайте попробуем в следующий раз телепортировать судно в момент одновременного включения двух климатических установок. Его обсмеяли и даже, поговаривают, обозвали похабным словом, но Пинес преподнес бумажку со своим персональным наблюдением: злополучный «Неуловимый-9» исчез у Флорида-Кис и появился у Фиджи именно тогда, когда и на Карибском архипелаге, и на тихоокеанских островах климатические установки работали ОДНОВРЕМЕННО.
К голосу Пинеса прислушались. И сделали так, как он предложил. Результаты оказались воистину поразительными: пара небольших сейнеров, выкупленных у рыбацкой братии за гроши, сменила воду Карибского бассейна на Тихий океан.
Пинес получил признание, много денег и пулю в затылок — в качестве бонуса. Чтоб не проболтался.
А работы начались с новой силой. Энтузиасты больше не аплодировали почем зря, но напрягали лбы и почти не спали, разрабатывая систему мгновенного перемещения массивных объектов на расстояние в десятки тысяч миль. Очень скоро они научились перемещать транспорт с людьми на борту, притом перемещать так, чтобы люди не сходили с ума. Основной точкой отправки стала акватория Бермудского треугольника — знаковое совпадение.