Скакуны Зеленых Лугов. Книга 4. Союз
Шрифт:
– Это всего лишь сон.
Крик цапли окончательно разбудил Бурогрива. Она стояла рядом и, сощурившись, глядела на него.
– Что? Это всего лишь сон, – Арон был уверен, что его спутница видела кошмар. И сейчас настойчиво пыталась ему сообщить нечто важное.
Белая птица подпрыгивала, хлопала крыльями, как тогда у Храма Белорогого Короля. Но теперь ритуальный танец напоминал призыв поторопиться.
Бурогрив никогда не понимал Цаплю по-настоящему, тем не менее следовал ее намекам. Именно по ее совету бывший рыцарь рыскал за пределами Агийвии,
Однако сейчас Арон не в Геликонских Горах, о чем ему старательно напоминала Цапля. Уже дошло до нападений. Птица подлетала к Бурогриву, клевала и била его крыльями. Воин мог бы легко отбросить надоедливую птаху ударом копыта или сбить зачарованным мечом, но Арон не такой. Так поступил бы сэр Адам. Так, возможно, поступила бы Барб… Но он Арон Бурогрив, Рыцарь из Народа и отныне Рыцарь без Хозяина. И сейчас ему надо торопливо собрать вещи и выдвигаться к Браунитону, пока цапля не выколола ему глаз.
Уложить еду с компасом и картами – дело нетрудное. Положив мешок с необходимым грузом на спину, поправив доспехи, опоясавшись Разящим, Бурогрив поскакал галопом к селению.
Довольная Цапля летела следом, не отставая. Быстрыми темпами воин добрался до территории брауни: знакомые злаковые поля и трудящиеся на них домовята. Они как обычно напоминали соек, голубей, кроликов, коз, собак, свиней и прочих мелких животных.
Они весело приветствовали Арона:
– Да здравствует Рыцарь из Народа!
– Теплого солнца, Рыцарь из Народа!
Бурогрив не обращал внимания на брауни, он скакал пять солнц, не делая привала. Цапля его подгоняла. К шестому рассвету воин добрался до холма, за которым стояла деревня.
Неизменный зеленый бугорок ростом в пять лошадей за шесть лет значительно постарел. Трава серьезно пожухла, значит, близился Сезон Ветров.
Арон ощутил прилив воспоминаний, поднимаясь по холму. Точно так же не спеша он поднимался вместе с Барб. Он помнил те времена хорошо, они навеки запечатлелись в его душе.
Бурогрив взошел на холм, Цапля ждала его на верхушке, очень довольная тем, что гнала Арона пять солнц без продыху. Воин оглядел окрестности. Браунитон как ни в чем не бывало стояла на своем месте. Несколько сотен домиков мирно расположились на сухой земле, правда, Бурогрив заприметил новые постройки. Брауни видимо закончили гостевые дома. Эвреман говорил о планах сделать деревню приятным местом отдыха. В остальном селение не изменилось, за деревней лежало Средиземное Озеро, завешенное вечным туманом.
Бывший
В поселении жизнь шла своим чередом. Брауни мирно торговали друг с другом, завтракали, кто-то второй раз за солнце, а то и третий. Сплетничали, рассаживали растения около своих домов, похожих на большие горшки с соломенными крышками.
Многие приветственно кланялись Арону. Он кланялся в ответ.
– Ах ты, ловкий плут, ххх! – вскричал Эвреман. – Не мог дождаться нашей с тобой, ххх, встречи? – кабан крепко обнял Арона, похрюкивая. – На тебе места живого нет, ххх, но ничего, заходи в таверну «Молот», там для тебя как всегда запасено местечко.
– Спасибо, Эвреман, ааах! – улыбнулся Арон, зевнув.
– Небось, ххх, тебя птаха опять подгоняла? – кабан лукаво посмотрел на Цаплю, сидящую на спине Бурогрива.
– А ты как думаешь? Она будто с цепи сорвалась. Все кричала. Скажи, тут ничего не случилось?
– Ах ты, птаха, ххх! Если будешь так давить на Арона, ххх, я тебя с яблоками зажарю! Ясно?
Цапля на угрозу не отреагировала. Стояла на одной ноге, спрятав голову под крыло, как бы заснув.
– Я знаю, ты меня слышишь, ххх, белая курица!
– Успокойся, Эвреман, лучше скажи, ничего здесь точно не случилось?
– Ничего, ххх, – спокойно ответил кабан. – Гоблинов в наших краях не видать, ххх, и за сто шагов!
– Ясно, ааа… тогда… приготовь мне обещанное местечко в «Молоте».
– Сделано, ххх, дружище! – Эвреман собирался отойти. – Эй, поосторожней, ххх! – его чуть не сбили с ног бегущие сломя голову домовята.
Арон вовремя подхватил друга, а Цапля слетела со спины и упорхнула.
– Куда это они? – спросил Бурогрив, заметив, что еще несколько домовят несутся к Средиземному Озеру.
– Да на представление, ххх, – ответил Эвреман, оправляясь от толчка. – Совсем, ххх, головы потеряли!
– На какое представление?
– Так к нам кудесница опять, ххх, приехала. Мастерица развлекать, ххх, народ. Приехала, ххх, сегодня утром.
– А что значит «опять»?
– Так она тут не впервой, ххх, почти каждую луну приезжает показывать свои фокусы.
– Почему я только сейчас о ней слышу? – поинтересовался Арон.
– Как только сейчас? Да по всей, ххх, Агийвии рассказывают об этой кудеснице! Ты разве, ххх, не слышал?
Бурогрив призадумался. Он и вправду ловил ухом разные байки, но ничего конкретного.
– Слышал, но мало, – ответил Арон.
– Тогда ты просто обязан, ххх, посмотреть на ее представление! – Эвреман уже собирался потащить воина к Средиземному Озеру.
– Постой, постой! Как-нибудь в другой раз. Я с ног валюсь, нужно хотя бы треть столба поспать…
И тут небо над деревней будто бы загорелось. Сотни мерцающих зарниц заполонили небесную твердь и складывались в фигуры лошадей, единорогов и пегасов. Они менялись каждое мгновение и потом падали на землю, обращаясь светлячками, медленно исчезавшими перед глазами домовят.