Скаляр надежды
Шрифт:
Космические пейзажи, честно говоря, не поражали своей уникальностью, обычный астероидный пояс, сотни раз встречавшийся им на пути, ничего особенного, простые, блуждающие в чернильной пустоте куски горных пород различного размера и формы. На каждый прыжок уходило больше трех минут, всё-таки Дэну удалось лишь частично восстановить сканирующее оборудование, к тому же мощность двух введенных в строй реакторов была недостаточна для быстрой накачки контуров двигателя ноль-перехода. И если раньше на каждый ушло бы максимум пару секунд, то теперь приходилось немного ожидать, работы по обратной переделке реакторов уже велись, но сил и средств на все направления явно не хватало.
Первичный
Нечто интересное появилось на одном из экранов уже под самый финал запланированной серии прыжков. Эта область звёздной системы располагалась на противоположном конце плоскости эклиптики, и черед до неё дошёл в последнюю очередь. Именно там находились отдельные группы обнаруженных издалека небесных тел, которые искин поначалу принял за отделившуюся от основной массы часть астероидного поля, однако внешне эта находка выглядела совсем иначе.
— Командир, обнаружены объекты явно искусственного происхождения, — доложил квазиживой разум очевидный факт.
— Это я уже и сам понял, — задумчиво проговорил Винд, всматриваясь в изображение. — Ну и что это, по твоему мнению, такое?
— Составляю объёмную модель, — отозвался искин, и прямо перед лицом землянина образовалась трёхмерная голограмма, которая сразу же, повинуясь движению пальцев командира «Ареса», начала крутиться в нескольких проекциях.
— Если это и корабль, то какой-то очень уж странный, — задумчиво протянул Винд.
— Структура объектов неоднородна, но однозначно полая внутри, никаких технологических элементов не обнаружено. Требуются дополнительные исследования.
— Вижу, только вот понять не могу, что это, и для чего оно вообще может быть нужно. Размер-то совсем немаленький, причём их тут несколько штук, некоторые явно повреждены.
— Обнаружено семь подобных объектов в разной степени сохранности, вы правы, форма и размер практически одинаковы, но всё же они не идентичны, присутствуют некоторые вариации, как внешние, так и внутренние.
— Из чего они состоят? Может, это какой-то металл, и его можно использовать для ремонта?
— Дистанционными методами определить состав не удалось. Предлагаю применить для добычи образца систему телепортации.
— Не препятствую, — азартно поддержал землянин, — работаем!
Рейдер совершил микропрыжок к одному из частично разрушенных объектов, однако первоначальная задумка не увенчалась успехом, болтающийся в космосе кусок конструкции ни в какую не желал захватываться, поэтому пришлось применить уже не единожды зарекомендовавший себя способ и отправить технического дроида за образцом.
Кибернетическое устройство, выделенное для этой задачи, оказавшись рядом с достаточно увесистым куском материала, обхватило его своими конечностями, после чего искину без особого труда удалось произвести его обратную телепортацию на борт корабля, прямо в лабораторию, где Дэн сразу же приступил к его
Постепенно файл с данными по исследованиям стал обрастать весьма интересными и неожиданными подробностями. Материал действительно оказался очень необычным и больше всего напоминал чрезвычайно прочный металлизированный хитин или что-то в этом роде, причём его внутренняя структура была неимоверно сложна и многослойна. Никаких догадок по поводу того, чем это могло быть раньше, не приходило в голову, однако этот материал, по мнению искина, однозначно можно было использовать для получения необходимого металла.
На всякий случай Винд решил провести ещё один эксперимент, тем более что нужно было проверить в деле исправность вооружения корабля. К слову сказать, не всё оно успешно пережило нападение неизвестного противника, несколько установок требовали серьёзного ремонта, а парочку вообще можно было смело списывать со счетов. И тем не менее кое-какое оружие в наличии имелось, поэтому командир рейдера принял решение проверить на прочность найденные структуры, произведя по ним пару выстрелов дифференцированной мощности.
Сказано — сделано, наведясь на наиболее повреждённую конструкцию, «Арес» сделал несколько залпов из орудийных установок различного калибра, и каково же было удивление Бора, когда энергетические разряды не причинили практически никакого вреда этим, неведомо сколько времени болтающимся в космосе обломкам. Они словно впитывали энергию, перераспределяя её по всей поверхности, и вот это уже было интересно. У землянина аж руки зачесались в предвкушении, и неистово захотелось испытать главный корабельный калибр, хотя, конечно, ожидать, что эти останки смогут выдержать разогнанную до сумасшедших скоростей болванку, снабженную очень прочным кобальтовым сердечником и способную прогрызать даже толстую шкуру линкоров, однозначно не стоило. Но, с другой стороны, всё равно надо было проверить работоспособность «Большой Берты», так что рейдер, в очередной раз совершив микропрыжок и немного отдалившись от цели для чистоты эксперимента, отправил в полёт мощный кинетический снаряд. Только вот, как оказалось, обломки и тут смогли преподнести сюрприз. Полностью погасить энергию удара главного калибра они не сумели, болванка застряла в теле конструкции, но и это уже было очень серьёзно, по крайней мере, по мнению искина, он такое попадание без существенных повреждений точно выдержать бы не смог. Из всего этого следовало, что к находке необходимо отнестись очень и очень внимательно, похоже, в череде неудач, постигших экипаж «Ареса», наконец-то забрезжил лучик надежды.
Теперь, выяснив новые подробности, нужно было подумать, каким именно образом можно применить найденные конструкции, ведь использование их в качестве сырья для добычи необходимого материала стало бы верхом глупости. Правда, для полноценной научной деятельности следовало дождаться выхода из спячки Дэна, да и время окончания лечения экипажа уже подходило к концу, и скоро надо будет извлекать их из медицинских капсул. Само собой, идея разработки астероидного пояса отошла на второй план, но перед тем как начать хоть что-то предпринимать, необходимо как следует изучить конструкции вблизи, причём лучше всё-таки сделать это без применения дистанционных технологий, которые в данный момент ещё очень далеки от предыдущих возможностей.