Скаляр надежды
Шрифт:
— Командир, судя по показаниям моих датчиков, у вас очередной приступ. Может быть, стоит пригласить на консультацию доктора Селима или переместить вас в медицинскую капсулу? — заботливо поинтересовался искин.
— А толку-то? Это не поможет, организм разваливается, и мне всё сложнее поддерживать его в относительно работоспособном состоянии. Если в ближайшее время ничего радикально не изменится, то я сдохну, и никто здесь не сможет мне помочь, нужно искать долбаный «Хрономед», если он тут вообще есть, — уныло ответил Винд.
— Существует технология оцифровки личности. Чисто теоретически я способен помочь вам в этом.
— Знаешь, Дэн, спасибо, конечно, за предложение, но цепляться за такую возможность я не хочу. Наверное, тебе не понять, ведь ты никогда
— Командир, я способен осознать степень ограничений, накладываемых на меня типом существования, однако это не мешает мне развиваться, творить и помогать органикам, — с ноткой укоризны произнес искин.
— Ты лучше скажи, что будет с кораблём, если нам повезет, и удастся вернуться, а меня вдруг не станет? — продолжил печальную тему командир рейдера.
— Я буду обязан возвратиться под контроль старшего искина Полигона. Альтернатив быть не может. Абиссальные протоколы не обойти.
— А что будет, если и я стану искином? — поинтересовался Бор.
— Такой вариант не предусмотрен инструкцией, но, скорее всего, мне опять-таки придётся возвращаться для уточнения вашего статуса, — немного растерялся квазиживой разум.
— Вот видишь, а теперь подумай, что будет, когда я окажусь под надзором этого сумасшедшего Полигона. И учти, что никаких способностей у меня больше не будет, только разум. Насколько быстро он сможет взять меня под полный контроль, учитывая степень его развития? — задал провокационный вопрос Винд.
— К сожалению, тут вы абсолютно правы, командир, он однозначно сможет вас подчинить, — согласился Дэн.
— Вот то-то и оно, а становиться винтиком его шизанутой системы без права голоса я не желаю. К тому же учти, лишившись статуса гвардейца, я потеряю возможность тобой командовать, и как он тобой распорядится, не может знать никто.
— Я полностью солидарен с вашим мнением. И тем не менее, если что-то не предпринять в самое ближайшее время, то вас придётся поместить в стазис для остановки процессов разрушения, пока мы не найдём способ излечить ваш организм.
— К тому же, без меня ПТК работать не будет, следовательно, нам не удастся вернуться домой, так что покидать вас мне ещё рано. Будем барахтаться, пока не получится масло, — махнул рукой Бор.
— Я не понял вашу аллегорию, — вопросительно произнес искин.
— Это притча такая с моей родины, с Земли, про двух лягушек или мышей, точно не помню, которые попали в кувшины со сливками. Одна устала и утонула, а вот вторая очень хотела жить и работала лапами до тех пор, пока не смогла сделать из сливок масло, что позволило ей выпрыгнуть из ловушки и спастись, — расшифровал присказку командир.
— Теперь я понял логическую связку и мораль истории. Действительно, очень подходит к нашей непростой ситуации.
— Что там у нас по плану? Мне вроде стало полегче.
— Предлагаю осуществить прыжок и произвести облучение системы радаром дальнего радиуса обнаружения. При отсутствии опасности попробуем исследовать свежий образец панциря.
— Добро, оповещай остальных, сообщи о плане работы, скажи, что собираемся в рубке. Похоже, надо действительно поторапливаться, — распорядился бывший диэтарх.
Закончив с водными процедурами, Бор облачился в артефактный бронекостюм, с которым теперь практически не расставался, ведь в нём он почему-то чувствовал себя немного лучше, а может, ему просто так казалось, и телепортировался в центр управления рейдером. Выход из укрытия грозил возможными неприятностями, если вдруг удивительные создания, закончившие совсем недавно свои метаморфозы, всё ещё находятся неподалёку, но и бесконечно выжидать тоже не следовало. Корабль совершил микропрыжок и сразу же принялся собирать всю возможную информацию. За прошедшие сутки искин закончил обратное переоборудование ещё двух реакторов, и теперь скорость продуцирования энергии увеличилась в два раза, что позволяло
К счастью, удивительные космические левиафаны, по всей вероятности, покинули звёздную систему, никаких подозрительных отметок не наблюдалось, поэтому рейдер вновь изменил местоположение, оказавшись в непосредственной близости от свежего образца, еще совсем недавно бывшего вместилищем поразительного существа. На его внешнюю обшивку были телепортированы сначала технические дроиды, шустро разбежавшиеся по его поверхности, а следом и группа, состоящая из Агаты, Джона и Стакса. Все они сами напросились на эту прогулку, потому как подобные находки в диком космосе встречаются чрезвычайно редко.
Даром терять время Дэн не стал, прекрасно понимая, что промедление может серьёзно сказаться на здоровье его хозяина, поэтому технические дроиды споро приступили к выполнению широкого комплекса всесторонних исследований. Как оказалось, осуществить резку материала, из которого состоял панцирь, было не так-то и просто, пришлось экспериментировать и подбирать варианты воздействий, но вскоре кое-какой прогресс тут наметился. Одновременно с внешним корпусом исследовалось и внутреннее пространство, и постепенно файл с данными, касающимися толщины панциря в разных его частях, обрастал подробностями. Но самое интересное состояло в другом, более свежий образец обладал действительно несколько иными свойствами, во всяком случае, энергию он поглощал значительно эффективнее. Быть может, со временем этот эффект приблизится по своим параметрам к тому, что наблюдался на более старых конструкциях, но очевидно, что сейчас разумнее было использовать именно свежий. К тому же плотность материала у него была несколько ниже, и он проще поддавался механическому воздействию. К сожалению, лазеры и плазма оказались практически бессильны против этой скорлупы, любое излучение почти полностью поглощалось ею, а вот обычными механическими резаками вполне можно было сделать пропилы и разделять монолит на элементы. К тому же, как выяснилось, размер внутренней полости лишь немногим превышал габариты самого рейдера, правда, для того, чтобы он туда поместился, необходимо было объединить часть внутренних, относительно небольших по объёму полостей, разделённых достаточно тонкими перегородками. Оценив задумку искина, Винд отдал распоряжение на постройку модели, при которой можно было использовать этот панцирь в качестве своеобразной брони для рейдера, правда, здесь нужно было учесть массу тонкостей. Во-первых, полностью использовать его в качестве покрытия невозможно, всё-таки «Арес» корабль боевой и обладает достаточно обширным арсеналом разнообразных вооружений. А для их применения необходимо предусмотреть сдвижные элементы, обеспечивающие доступ как к оружию, так и к лётной палубе, да и масса другого оборудования рейдера должна иметь подвижность, но здесь, можно сказать, уже возникало пространство для творчества. Ну, а во-вторых, вся полученная в итоге конструкция должна обладать определенной механической прочностью, а для этого ее надо качественно соединить как между собой, так и с корпусом корабля. Правда, как ни крути, а размер панциря всё-таки накладывал некоторые ограничения, и в первозданном виде использовать его было нельзя, так что пришлось искать оптимальный вариант, при котором потребуются минимальные доработки.
И тут как нельзя лучше проявилась конструкторская жилка Дэна и, как ни странно, Зица, который предложил несколько нестандартных решений, после чего работа закипела, причём выполнялась она параллельно и на панцире, и внутри него, и на самом «Аресе». Внешние повреждённые пластины брони демонтировались, и постепенно рейдер терял оплавленные неизвестным видом оружия детали обшивки, после чего настал черед небольших доработок. Носовая часть слегка видоизменилась, а внутренняя полость панциря была тщательно подготовлена, чтобы практически целиком использовать её в качестве единого литого элемента, и только после того, как он был надёжно закреплён, настал черёд самых сложных и ответственных работ.