Скайгард
Шрифт:
Да и не дело это для военного корабля - спасаться бегством от какого-то там пирата. Поэтому Катя сознательно бросила корабль в ближний бой. Жаль только, что ракетные бункеры пусты, в наличии лишь по одной шестизарядной кассете на пусковую установку. Для борьбы с ММТ достаточно - если речь идёт не о пиратском корабле. «Катрина», лихорадочно выплёвывая имитаторы (запас которых тоже не безграничен), пошла на сближение с противником. Тот тоже пока что был в известной степени лишён манёвренности - слишком высока скорость, - и Шелест тут же воспользовалась этим, выпустив шесть реактивных снарядов в сторону цели. И тут же взвыла от огорчения - интенсивно тормозящийся ММТ опять плюнул в «Катрину» стаей ракет, а затем
– Все шесть ракет уничтожены, - доложила Снежана. Мы имеем одно попадание, падение мощности лобового щита - 40%. Зафиксирован подрыв ЭМП, нашему ГР-приводу труба. Запас имитаторов - 60 штук. Вторая волна ракет на подходе.
– Маршевый - 10% мощности, - сообщила Катя.
– Пять имитаторов на левый борт.
Астероидный пояс системы Росс-154 располагался очень близко к планете, колонизированной людьми. Не настолько близко, чтобы можно было рассчитывать добраться до атмосферы, уйти под прикрытия парочки устаревших, но всетаки достаточно эффективных оборонительных спутников, но вести бой в самом поясе было куда легче, чем в свободном пространстве, где вооружение пиратского корабля обещало ему существенные преимущества.
А вот присутствие каменных обломков давало Кате возможность сыграть на манёвренности - при всех своих достоинствах ММТ всё же был транспортным кораблём, имеющим достаточно большую массу. Капитану Перешу придётся осторожничать, делая ставку в первую очередь на своих стрелков. Вопрос лишь в том, сколько необходимо продержаться. Истребители гарнизона прибудут через несколько часов, да и то лишь в том случае, если они уже пошли на взлёт (может, Дитрих тот ещё ублюдок, но Устав знает и тревогу, несомненно, поднял), так что рассчитывать на них не стоит. Разве что кто-то из пилотов решится повторить трюк с внутрисистемной пульсацией, тогда помощь вполне может прибыть буквально вот-вот. Среди пилотов Флота хватает сорвиголов, только вот службу на тихих и спокойных планетах обычно несут те, кто доброй схватке предпочитает добрую выпивку, а высшему пилотажу в пространстве гимнастику в постели.
– Отходим к астероидному полю…
– Попадание ракеты в щит на 11 часов, прервала капитана Снежка.
– Падение мощности лобового до 33%, левого - до 70%. Одна ракета ушла на имитаторы, остальные промах. На подходе третья волна.
– Ещё пять имитаторов на левый борт, маршевый - 20% мощности, приготовиться к смене курса!
Взвыли гравикомпенсаторы, гася перегрузку, но мощности их уже не хватало. Катя ощутила, как навалившаяся тяжесть выдавливает из лёгких воздух, заставляет трещать рёбра и замирать сердце. Где-то из недр корабля донёсся грохот, один из индикаторов на панели управления сменил цвет с зелёного на жёлтый. Маневрирование на текущей скорости становилось опасным и для экипажа, и для самой «Катрины».
– На сканере астероид, ориентировочная масса около миллиона тонн. Дистанция - семьсот километров.
– Укроемся за ним, - решила Катя, доводя мощность маршевого до 30%.
– Три имитатора назад по курсу, два на левый борт.
– Выполнено… ракеты уходят! Все… нет, не все, только пять. Одна преследует… Лена!
– Пытаюсь поразить цель!
Орудие выплеснуло сноп огненных лучей, затем ещё один. Катя покачала головой - вряд ли из этого что-то выйдет, слишком быстро движется ракета. И точно - через пару секунд кормовой экран затянуло сеткой голубых разрядов, мощность щита в результате прямого
– Я совсем чуть-чуть не успела, - пожаловалась Леночка, выпуская очередь в сторону далёкого «Наутилуса», без особой надежды поразить цель.
– Дистанция до астероида - 200 километров. Противник завершил торможение, перешёл на боевой режим. Фиксирую ракетный залп.
– Приготовиться к торможению через пять секунд… три… два… один… Маршевый, 10% мощности на торможение, по три имитатора на каждый борт! Смена курса через двадцать секунд.
Ещё через три минуты «Катрина» полностью отключила маршевый двигатель, теперь в дело пошли импеллеры, бросая штурмовик в крутое пикирование к поверхности астероида. Срочно требовалась передышка, из последней волны три ракеты прорвались сквозь заслон имитаторов, просадив поле по левому борту до нуля. Корпус, получив несколько десятков попаданий осколков, по меньшей мере, в двух местах утратил герметичность. На восстановление мощности хоть до какого-то приемлемого предела нужно было минут пять, а лучше - больше.
– Вернусь на базу, попрошу пересадить меня на истребитель, прошипела Катя.
– Как мне осточертело ощущать свою беспомощность!
– Противник потерян. И действительно, огонёк, обозначавший положение «Наутилуса», исчез с экрана сканера.
– Астероид экранирует… Это было всем понятно и без объяснений.
– Металл?
– Похоже.
Катя лихорадочно искала на поверхности хоть какоенибудь укрытие - было бы большой удачей обнаружить достаточно просторную каверну и завести туда штурмовик. Не для того, чтобы спрятаться - рано или поздно сканеры ММТ обнаружат «Катрину». Но дать залп из укрытия в упор казалось заманчивой идеей. Увы, поверхность астероида была ровной… очень необычно ровной.
– В каталоге этот камень есть?
– поинтересовалась Снежана.
– Да, конечно, - пожала плечами Катя.
– Все обломки массой более ста тонн каталогизированы.
Ещё когда «Галакт» только начинал монтаж Стационара-1, автоматы обследовали тут всё, что можно. Сейчас найду… ага… F18-63-541… хм… странно…
– Что странно?
– Больше никаких данных, только номер и расчётная масса. Обычно такие камушки «Галакт» брал на заметку и проводил более глубокий анализ. А этот просто проигнорировали. Ладно, потом разберёмся, сейчас не до того.
Томительно тянулись минуты. Уже давно должен был показаться «Наутилус», но на экране сканера по-прежнему не было отметок, свидетельствующих о приближении противника. Постепенно восстанавливались щиты, ещё немного и «Катрина» будет полностью готова к бою.
– Где же эта сволочь?
– прошептала Катя, и словно в ответ на эти слова взвыла сирена, предупреждая о ракетной атаке.
ММТ, двигаясь буквально в паре десятков метров над поверхностью астероида, вынырнул из-за каменной гряды и тут же разродился роем ракет. «Катрина» ответила веером имитаторов, но дистанция была недостаточной, головки наведения уже плотно зацепили цель и не собирались с ней расставаться.
– Огонь по поверхности, прямо по курсу!
Сразу шесть ракет ударили в астероид, взметнув вверх фонтаны каменного крошева, формируя завесу между попавшей в ловушку «Катриной» и пиратским кораблём. Сквозь разрывы ракет видно было, как ММТ отворачивает в сторону - никакие экраны не спасут от роя обломков… Но отворачивает аккуратно, стараясь не подставиться под ответный залп - пусть боекомплект штурмовика меньше, зато скорострельность выше вчетверо. Переш лишь огрызнулся парой ракет, на этот раз - явно на ручном управлении, над самой поверхностью, почти впритирку, в надежде, что снаряды преодолеют каменное облако. Ему не повезло: операторы не справились и обе ракеты разорвались среди камней, добавив хаоса в окружающее пространство. И вдруг что-то изменилось…