Сказание о Темном маге
Шрифт:
Арий устало перевел дух. Он никогда не любил молоть всякую вдохновенную чушь, а лгать не любил еще больше. Вот только иначе нельзя — в этом месте по — другому не выжить. И тем более необходимо отговорить владыку от первоначального плана любой ценой. «На худой конец можно его по — тихому придушить» — мрачно подумал мужчина.
Но крайние меры не понадобились.
— Да, ты пожалуй, прав… Ни у кого в свите нет нелюди. В этом что-то есть! Что ж, отправляйся в форт Арка, попытайся уговорить ее. Если твой план обернется успехом, и ты получишь ее согласие, я награжу тебя.
Арий почтительно поклонился и развернулся к выходу, но внезапно остановился и решился-таки задать вопрос:
— Мой господин, не сочтите
Владыка снисходительно передернул плечами:
— Демон ее знает, я не интересовался. Да и какая разница? Тварь она и есть тварь.
— Да, действительно. Вы правы, ваше сиятельство. — Арий почтительно склонил голову.
«Действительно, зачем интересоваться такими „мелочами“. Чем ты вообще интересуешься, кроме как самим собой?».
— Отправляйся немедленно! И учти, я жду от тебя донесения, как только ты вернешься. Постарайся не разочаровать меня, Арий.
— Я приложу все усилия, — еще один поклон и можно, наконец, покинуть тронный зал. Разводить церемонии порядком надоело. Не терпелось перейти к действию.
В дорогу Арий собрался быстро. Хотя «дорога» — это слишком громко сказано. Телепорт мгновенно доставит мага почти до самого форта. Можно, конечно, напрямую телепортироваться и прямиком в кабинет коменданта, но для этого, во — первых, придется выставить напоказ часть скрытой силы, чтобы обойти поставленную на форт защиту, а во — вторых, это просто невежливо. Скинув расшитый серебряной нитью камзол, мужчина облачился в простую белую рубаху, из очень тонкого полотна и серые замшевые штаны. Мнение коменданта его ничуть не волновало, пусть думает что хочет, собственный комфорт гораздо важнее глупого желания пустить пыль в глаза. Камзол был надет исключительно для визита к владыке, носить эту бархатную тряпку на довольно жесткой плотной подкладке целый день Арий не согласился бы ни за какие блага мира. А вот коня маг решил взять — и неважно, что до форта будет всего-то метров тридцать, тащиться пешком как-то несолидно. Все же Арий был далеко не последним человеком при дворе великого Таэна.
Вскочив верхом на оседланного Огонька, Арий мысленно представил опушку перед фортом и активировал телепорт. Животное недовольно всхрапнуло, но выражать свое возмущение столь внезапной сменой обстановки как-то иначе не стало, слишком привычное к причудам хозяина. Мужчина легонько похлопал скакуна по шее:
— А что поделать, своим ходом мы бы дня три добирались.
Конь фыркнул, намекая, что не прочь бы и поразмяться, а то на конюшне скучно, нудно и вообще надоело.
Мужчина легонько тронул поводья, и Огонек послушно тронулся в сторону форта. Сам конь предпочел бы пуститься вскачь, но Арий хотел, чтобы его приближение заметили и открыли ворота — ждать у закрытой решетки прихода коменданта, как-то не улыбалось.
— Какие люди! Я приветствую вас господин…
— Арий, — сухо напомнил маг. Он уже не раз бывал в этом форте, комендант знал его прекрасно, как особо приближенное к владыке лицо, но вот имя почему-то каждый раз «забывал», что порядком раздражало.
— Приехали посмотреть на нашу добычу? Их сиятельство, Владыка Авангарда был нами весьма доволен. Мы уже начали готовить лабораторию, вы видимо хотите тоже поучаствовать, ведь, если я не ошибаюсь, вы тоже входите в исследовательскую группу?
— Не совсем. У меня приказ Владыки, вам придется пропустить меня в темницу к нелюди.
— О, ну зачем же туда ходить? Эти создания крайне опасны, на нее вполне можно посмотреть и через зеркало у меня в кабинете, так гораздо комфортнее и никакого риска.
— Я не сомневаюсь, что на вашей должности следует избегать всяческого риска, это ваша обязанность, ибо без главы форта здесь все мгновенно придет в упадок, не говоря уже
Насмешка была настолько тонка, что комендант просто не имел права обидеться. Он даже не был уверен, что она наличествовала. Оставалось только кивать и вежливо улыбаться.
— Но меня вам все же придется пропустить — мне просто необходимо поговорить с существом.
— Вы вполне можете поговорить и через дверь.
— Не могу. Я не понимаю ваших сомнений — вы не хотите выполнять приказ Владыки?
Комендант испуганно замахал руками:
— Что вы, что вы! Я же только о вас беспокоюсь. Вы собираетесь зайти в камеру к обозленной нелюди, прирожденному убийце! Притом, что магия на них вообще плохо действует, а с вашими способностями… Я просто боюсь за вас. Ну, ничего, соблаговолите подождать полчасика, я приготовлю группу сопровождения, тварь скрутят, и вы сможете спокойно с ней поговорить.
— Я не стану ждать. Владыке очень важен результат моего визита, и эскорт для этой беседы мне совершенно не нужен… как и свидетели. — Арий привычно пропустил мимо ушей намек о его мизерных магических способностях. — Потрудитесь проводить меня в темницу и открыть дверь. Пусть ваш человек ждет в конце коридора — когда я пожелаю выйти, я постучу.
— Это безумие!
— Вы считаете, что Владыка способен отдать хоть один безумный приказ?!
— Нет, но…
— Тогда выполняйте!
— Я просто не хочу отвечать потом за вашу смерть! — рявкнул комендант.
— Не хотите — не отвечайте. Я жду.
Комендант выругался, но все же подозвал двух стражей, велев им впустить мага к нелюди. Арий сделал вид, что не услышал, как начальник тихо шепнул своим людям — «Дверь откроете, но сами не подставляйтесь. Разорвет этого придурка — туда ему и дорога». Парни слаженно кивнули и перевели взгляд на Ария.
— Чего застыли, ведите! — бросил им маг.
Вот чего Арий не любил, так это темницы — уж очень мрачная атмосфера в них царила. Хотя особой разницы между этим подземельем и замком Владыки он не видел. Первое даже было предпочтительней, поскольку хотя бы называлось правильно. И все же менять место жительства маг не собирался.
Стражи остановились у прочной железной двери, от которой за километр разило запирающими заклятиями и ловушками. Приоткрыв дверное окошечко, настолько маленькое, что даже руку не просунуть, да еще и зарешеченное мелкой железной сеткой, служивый целую минуту безуспешно вглядывался во тьму. Наконец толи, что-то там разглядев, толи, просто махнув на все рукой, крикнул:
— Не вздумай рыпаться, а то щас как засветим огнем! — открыл дверь. — Быстрее!
Арий послушно зашел в камеру, и дверь с громким стуком захлопнулась за спиной. Зловеще щелкнул замок и тут же послышались удаляющиеся шаги — парни предпочли не рисковать. По спине пробежал холодок — маг прекрасно осознавал, насколько легкой добычей он сейчас является. Глаза ничего не видели в этой тьме, а творить заклинание ночного зрения сейчас слишком рискованно — кто знает, как нелюдь отреагирует на магию. Арий закрыл глаза — толку от них открытых сейчас все равно не было, а так хоть быстрее к темноте привыкнут. Понимание того, что его-то как раз прекрасно видят, и наверняка внимательно изучают, оптимизма не прибавляло. Хотя в тишине не раздавалось ни звука. Мелькнула даже дикая мысль — вдруг стражники решили пошутить и привели его в пустую камеру? Глаза раскрылись практически против воли. Как ни странно, в темнице стало светлее — неуверенный луч света падал откуда-то сверху, освещая кучу гнилой соломы, заменяющей узнику кровать. Но на соломе никого не было. Арий уже почти уверился в специфическом чувстве юмора стражников, но внезапно в самом темном углу что-то шевельнулось и, напрягая зрение, мужчина наконец-то различил очертания скорчившейся в комок фигуры.