Сказание о Темном маге
Шрифт:
Будь колдун постарше да поопытнее Торк не решился бы на подобное, но уже успевшему уйти пацану было лет двадцать, может, чуть больше. Одно слово, что маг, повелитель стихий. Лицо смазливое, взгляд наивный — наивный. Девки таких любят. Как и вольные ловцы удачи. Грязную работу вполне можно поручить, если она не очень сложная. А платить совсем не обязательно.
Сам Торк считал себя матерым волком, но среди авторитетов слыл мелкой шушерой, берущейся за те дела, которыми брезгуют нормальные бандиты. К своим тридцати пяти карточный шулер и вор, порой не чурающийся и «мокрого» дела, не заработал должной репутации и опыта. А выбиться в люди очень хотелось… Бредовая идея с сокровищем захватила его целиком, в
На «темное дело» маг не спешил, отоспался днем на постоялом дворе, ополоснулся над бадьей, гордо поименованной ванной, как следует поужинал и неспешным, прогулочным шагом направился к местному кладбищу. Поэтому совсем не удивился, увидев опирающегося на давно некрашеный и местами покосившийся забор, порядком раздраженного клиента. Рядом с ним была воткнута в землю лопата, отбрасывающая зловещую тень в тусклом свете луны.
— Я тебя уже час жду.
Арий лениво пожал плечами — точного времени оговорено не было, поэтому часом раньше, часом позже! Ему вообще не особенно хотелось тащиться на это кладбище и задавать идиотские вопросы усопшим старушкам, но раз уж согласился… Да и интересно было попробовать, получится ли у него заставить дух заговорить. Все же, этому обучали специально.
Впрочем, глянув на недовольную рожу клиента и вспомнив, что кто платит, тот, теоретически и прав, Арий снизошел до ответа:
— А чего торопиться, если все равно полуночи ждать?
— Так мне же еще труп откопать надо! — напомнил Торк, потрясая лопатой.
Арий скептически хмыкнул — надо же, с каким жаром человек рвется копать. И что же? Труп недельной давности! Сам Арий например не испытывал никакого желания лицезреть полуразложившиеся останки, а если еще вспомнить сопутствующий им запах! А этот прямо светится энтузиазмом. Лучше бы огород чей-нибудь вскопал, все больше пользы.
— Веди уж к могиле, копатель.
Путь предстоял нелегкий — кладбищенская земля помимо характерных холмиков изобиловала рытвинами и колдобинами. А если принять во внимание недостаток света, то и вовсе опасный. Когда не видишь, куда ступаешь, запросто можно поздороваться с сырой землей, или и вовсе угодить в подготовленную для завтрашних похорон яму. Идущий впереди мужик несколько раз спотыкался, сдавленно матерясь сквозь зубы, но посветить не просил, боясь привлечь чужое внимание вспыхнувшим огнем. Самому магу темнота не была особой помехой — короткое заклятие помогало видеть во мраке вполне сносно, с кошачьим зрением, конечно, не сравнить, но лучше, чем ничего. Да и на кладбище, в отличие от клиента, Арий чувствовал себя вполне привычно — несколько раз ему случалось упокоевать кладбищенскую нежить, а пару — и создавать… Неряшливые, заросшие травой холмики с врытыми стоймя плитами не вызывали особых эмоций. Как и искаженные зловещие тени. Кладбище — место ничем не хуже других, а то, что под ногами мертвецы… а где их нет? Кто может поручиться, что его дом не стоит на чьих-нибудь позабытых костях? Вот поросли густого кустарника внушали волне понятные опасения, как и особо большие плиты. Мало ли, кто там может затаиться? С другой стороны, едва ли местный маг допустит разгул нежити.
Оставалось загадкой, как плохо видящий в неверном лунном свете клиент смог отыскать среди одинаковых холмиков единственный ему нужный, служивший пристанищем вздорной старушки. Не иначе на зубок дорогу при свете дня вызубрил, специально туда — сюда бегал, может, даже глаза завязывал —
— Вот она! — торжественно возвестил Торк, воткнув в середину холма лопату и пожирая его алчным взглядом. Плиты на этой могиле не было, и травой она еще не заросла.
— Она так она. В сторону отойди!
— А копать!? — обиженно возопил мужчина.
— Слушай, давай я сначала все закончу и уйду, а потом ты свою родственницу выкопаешь, если уж так неймется. А то труп неделю в земле пролежал, а я поел недавно.
«Родственник» половил ртом воздух, как выброшенная на берег рыба, но не отступился.
— Так до полуночи еще полтора часа!
— Ничего, раньше начну, раньше уйду… спать. — Арий красноречиво зевнул, выдернул лопату и начертил прямо на могиле пентакль. Мужик на всякий случай отодвинулся куда-то за правое плечо мага. Краем глаза Арий заметил алчно — нетерпеливое выражение лица клиента, и жадные огоньки в его глазах. Но акцентировать на этом внимание не стал, погрузившись в работу. Наблюдавший за его действиями Торк уже устал переминаться с ноги на ногу, ожидая, когда же клятый мальчишка наконец-то прекратит рисовать значки и шептать себе под нос и начнет собственно колдовать, но внезапно без всяких громов и молний над могилой сгустилось белое облачко тумана, соткавшись в знакомое старушечье лицо.
— Она! Это она! — пораженно выдохнул Торк.
Незрячие глаза в упор уставились на вора, и тот сглотнул неожиданно подступивший к горлу комок.
— И засим повелеваю тебе без утайки ответить на поставленный мною вопрос, после коего ты можешь удалиться на покой, на веки вечные, и никто больше не потревожит дух твой, — уже в полный голос закончил Арий, дорисовывая в пентакле последнюю закорючку. — Может ты заткнешься, идиот?
Но ответить магу Торк не успел, так как обретшее голос привидение тоже не пожелало остаться в стороне и набросилось на вора с площадной бранью:
— А!!! Подлец, негодяй, скотина! Приперся! И в могиле от тебя нет покоя! Чтоб ты издох, проклятущий! Чтоб тебя низшие демоны утащили на забаву! Чтоб ты несвежей говядиной подавился, а потом три дня желудком маялся! Чтоб тебе до конца жизни общественные бесплатные туалеты чистить!
— Одну минуточку, дама! — наконец вклинился Арий между сыплющим проклятиями духом и выпучившим глаза ошарашенным клиентом. — Мое время дорого, а все ваши претензии вы можете высказать потом, дождавшись этого действительно крайне неприятного типа на том свете. Но сами понимаете, работодателей не выбирают, а жить на что-то надо. У меня на одни снадобья и мази знаете, сколько денег уходит? Поэтому давайте не будем терять времени даром — вам уже все равно, а я спать хочу. Деваться вам некуда, придется ответить на один мой вопрос. Притом ответить честно и откровенно.
Призрак насупился, отвернувшись от побагровевшего от злости Торка и обратив, наконец, внимание на виновника своего появления в мире живых.
— И чего тебе надо окаянный? Охтишь горюшко, развелось колдунов проклятущих как собак нерезаных, ни по улице пройти, ни в могилке полежать. И завсегда ж они злому делу поспособствовать рады!
— И не говорите, — поддержал Арий, невольно подстраиваясь под манеру речи собеседницы. — Жечь нас всех надо на кострах инквизиторских, чтоб другим неповадно было.
— Ага, а то молодежь совсем распустилась. Нет бы, поле пахать, в колдуны идут, там ручек белых марать ненадоть.
— Угу, и главное учились бы хоть прилежно, а то в одно ухо влетает — в другое вылетает. Вместо того чтобы зубрить по девкам шляются. Можете мне поверить, сам когда-то таким был… В жизни ученика не возьму!
— То-то и оно. Мало того, что сами поганцы и волшбу богомерзкую делом жизни выбрали, так еще и наставников своих не уважают.
— Да, и не говорите. Куда мир катится?