Сказания о созданиях. Остров Ариора
Шрифт:
Он поднимался все выше и выше, пока впереди не засияли серебряные воды озера. Но и тогда он не замедлился: Лион поднялся на склон, нависавший над водной гладью, и без раздумий бросился вниз.
В любую жару озеро оставалось ледяным благодаря источникам, расположенным у самого дна. Этот обжигающий холод сейчас был желанным для него - после быстрого бега под палящим солнцем. Лион наслаждался прохладой и абсолютной прозрачностью воды, окружавшей его. Здесь так легко было открыть глаза и наблюдать за всем вокруг: причудливым танцем водорослей, блеском камней на дне, шустрыми маленькими рыбками.
Лион выбрался на берег лишь когда почувствовал, что устал. Но в этом ведь и прелесть: он мог делать что угодно. Он выбрал свое обычное место в тени старого дерева, там разделся и разложил одежду на серых камнях. Он знал, что солнце быстро все высушит.
Жители деревни редко поднимались сюда, они предпочитали большое озеро на равнине. Но и услышав приближающиеся шаги, он не был удивлен: ведь они договорились о встрече.
Девушка в длинном синем платье, расшитом белыми цветами, остановилась напротив него, скрестив руки на груди. Ее наряд намекал, что она из обеспеченной семьи, но отсутствие дорогих украшений на косах указывало, что перед ним не дворянка.
– Сидеть голым на берегу озера!
– укоризненно произнесла она.
– Разве это достойно ученика уважаемого мага?
Вместо ответа Лион ухмыльнулся и поднялся ей навстречу. Он подхватил девушку на руки, закружил, прижимая к себе. Она показательно изобразила сопротивление - слишком слабое даже для ее скромных сил, чтобы принять его за чистую монету. Она сама прильнула к нему, и Лион почувствовал, как ее губы, мягкие, словно лепестки роз, касаются его губ.
Он осторожно опустил ее на траву под деревом, так, что она оказалась под ним. Но Лион не наваливался на нее, поддерживая свой вес на вытянутых руках.
Только она могла поднять ему настроение после очередного провала с магией. В Истрелле было прекрасно все: нежная бархатистая кожа, которая сейчас пылала насыщенным розовым румянцем, золотые волосы, глаза, бездонные и голубые, как небо над ними. Ее кожа пахла молоком и медом, и этот запах манил Лиона, заставлял прижиматься к ней снова и снова, дышать ею...
Когда он впервые увидел дочь здешнего часовщика, он и подумать не мог, что для них все так обернется. Но теперь он не представлял свою жизнь без нее, это было частью того нового мира, за который он был благодарен Веренцию.
– Почему ты тут так рано?
– удивилась Истрелла.
– Даже искупаться без меня успел! Я думала, мы договаривались на полдень!
– Так и есть. Просто старик отпустил меня раньше, и я решил дождаться тебя тут.
– Ты-то уже плавал!
– Ничего не имею против того, чтобы войти в воду снова!
– Посмотрим!
Истрелла выскользнула из-под него, ловкая и быстрая, как змейка. Не сводя с него глаз, она расстегнула и сбросила платье, оставшись в одной короткой нижней рубашке.
Уже за это отец закрыл бы ее дома на целую вечность! Лион успел усвоить, что здесь детей не били в наказание, но все равно держали в строгости. Особенно молодых девушек, которые еще не нашли себе мужа!
Но тут, конечно, старый часовщик опоздал. С точки зрения традиций, в которые верил он, его дочь уже была испорчена.
Верила она не зря, Лион не собирался отказываться от нее. Будь его воля, он просил бы ее руки уже сейчас - пусть они оба молоды, браки заключаются и раньше. Проблема заключалась в том, что он пока не мог ничего подарить ее родителям. У него не было своих вещей или денег, дома тоже не было, он жил на обеспечении Веренция.
Поэтому он и хотел, чтобы у него поскорее начало что-то получаться. От этого зависело его будущее с Истреллой!
Они вошли в воду вместе. Оба легко оставались на плаву - но в воде не двигались. Вместо этого они прижимались друг к другу, смотрели в глаза, а прикосновения рук были скрыты водой. Солнечные блики, отраженные волнами, падали на ее лицо. Она смеялась. И во всем мире для Лиона не было существа красивее.
Ему нужно было успеть забрать ее. Еще год или два - и ее отец, который об этих отношениях ничего не знает, начнет подыскивать ей женихов. Если он сумеет заставить ее выйти замуж, Истреллу ждет позор: даже в этой деревне, обеспеченной и просветленной, не прощали женщин, которые отдавались до брака.
Лион хотел, чтобы она была счастлива, и счастлива с ним! Поэтому сегодня он мог позволить себе расслабиться, насладиться этим моментом, когда есть только острый холод воды и жар ее тела. А уже с завтрашнего дня он собирался просить Веренция ускорить обучение.
***
– Тебе не обязательно идти со мной, - напомнила Айви.
– Конечно, но без меня ты точно погибнешь - тебе ж ума не хватит выжить! А ты мне еще нужна, с тобой торговля лучше идет.
Она не обижалась на ворчание Анэко. Травнице просто нужно было придумать практичную причину, чтобы сопровождать ее - тогда не нужно было признавать, что она о ком-то беспокоится. Айви все равно была ей благодарна: возвращаться на другую половину острова одной было страшновато.
Они покинули дом на рассвете. В этот день рынок не собирался, так что они ничего не теряли. Анэко указывала дорогу, она все еще знала лес намного лучше своей спутницы. Они двигались быстро, потому что травница могла заранее почувствовать приближение любого живого существа, будь то человек или магическая форма жизни.
– Мы выйдем сразу к Дымчатому озеру с безопасной стороны, - предупредила Анэко.
– Чтобы не бродить там дольше, чем нужно! Не обязательно, что Итерниал будет дома. Никто не знает, где он проводит целые дни.
– Возможно, спасает кого-то в белом лесу.
– Ты еще не уверена, что это был он! Поэтому не спеши превращать его в героя. Реальность умеет разочаровывать!
Айви понимала, что она права. Но верить в то, что кто-то способен рискнуть своей жизнью просто так ради незнакомки, было приятней.
Когда они добрались до озера, она поняла, откуда взялось такое название. Над безупречно гладкой водой, лишенной даже самых легких волн, постоянно клубилась легкая белая дымка. Такое Айви раньше доводилось наблюдать только ранним утром, а потом солнце разгоняло туман. Здесь же жара вступила в полную силу, а дымка оставалась неизменной.