Сказания о созданиях. Остров Ариора
Шрифт:
Айви лишь отмахнулась от нее.
– Я же не запрещаю тебе ждать здесь! Вот и ты не пытайся доказать, что я не должна туда соваться.
Она вошла в дом без страха и сомнений. Не было ни ловушек, которые обрушились бы на нее, ни магического проклятья, способного уничтожить ее за секунду. Жилище Итерниала внутри было не менее прекрасно, чем снаружи.
У него точно был хороший вкус: цвета окружения сочетались между собой идеально, украшения были добавлены в меру, чтобы не было эффекта шатра бродячих артистов. Но при этом произведений искусства здесь хватало:
Все они были идеально красивы - и все же не поражали. Айви и сама не понимала, почему. Возможно, она успела привыкнуть к чуду, пресытилась его совершенством, однако ее не покидало чувство, что с ними что-то не так.
Она бродила по первому этажу, пока не оказалась в особой комнате. Айви хватило одного взгляда, чтобы понять, что перед ней мастерская. В одной стороне на столах были разложены краски, а на подставках размещались сразу три незаконченные картины. В другой хранились куски мрамора, белого и зеленого, и начатая статуя. Правда, инструментов Айви не увидела, но не сомневалась, что где-то они хранятся.
Получается, что все это Итерниал создал сам. Уровень его мастерства внушал уважение - в мире, откуда она пришла, обучение искусству могли позволить немногие. Все это казалось бесконечно странным и не соответствовало тому образу, который описывала Анэко.
От разглядывания картин Айви отвлекло движение, мелькнувшее на границе зрения. Повернувшись в ту сторону, она с удивлением обнаружила, что уже не одна в мастерской.
Мимо нее прошел молодой мужчина, высокий и худощавый, сначала показавшийся ей призраком. В нем просто не было цвета, а такого она не ожидала. Мертвенно-бледную кожу оттеняли белые волосы, падавшие на плечи, того же цвета одежда, и даже глаза терялись на лице - они оказались водянистыми, прозрачными, как тающие льдинки. И все же он был настоящим: воздух в комнате двигался от его шагов, Айви умела улавливать это, и он отбрасывал тень.
Мужчина, казалось, не был удивлен ее присутствием. Он миновал Айви так, словно она всегда была здесь, и подошел к незаконченной статуе.
Теперь девушка поняла, почему в мастерской не было инструментов: он просто не нуждался в них. Под пальцами хозяина дома мрамор казался мягким и податливым, как глина, хотя Айви не сомневалась, что камень настоящий. Сложно было сказать, магия это или естественная способность существа, однако ни о чем подобном она раньше не слышала.
Сначала Айви просто наблюдала за ним, завороженная плавностью его движений. Но время шло, и любопытство в ней просыпалось, брало свое.
– Почему жители Ариоры боятся тебя?
– спросила она.
– Потому что чувствуют то, что не понимают.
Он по-прежнему вел себя так, будто в ее присутствии здесь не было ничего особенного. Айви не рвалась вызвать его гнев, и все же такое равнодушие поражало. Разве так реагируют на человека, который вторгся в твой дом?
– Почему Анэко не предупредила меня о том, что ты вернулся? Она осталась у дверей и должна была увидеть тебя. Она ведь в порядке?
–
– Как это?
– Дверь в моем доме существует лишь для того, чтобы не нарушать привычную эстетику, - пояснил Итерниал.
– Мне она не нужна. Ты задаешь слишком много вопросов для той, кого я могу убить.
Впервые с начала разговора он посмотрел на нее. На его тонком, красивом лице глаза казались чужими - не из-за цвета даже, а из-за взгляда, слишком старого на фоне его очевидной молодости.
Только теперь Айви поняла, чем ее настораживают совершенные произведения искусства, которые она видела по пути в мастерскую.
– Почему ты ненавидишь их?
– Жителей Ариоры?
– уточнил он. Даже этого вопроса было недостаточно, чтобы удивить его, вывести из вечного безразличия.
– Нет, то, что ты создаешь... Твои картины, скульптуры - зачем ты делаешь их, если они тебе неприятны?
– Почему ты так решила?
В его взгляде появился легкий интерес. Это еще не было полноценным чувством, но уже что-то!
– Они очень хорошие, - отозвалась Айви.
– Но именно хорошие, ты делаешь их так, как надо, без души, что ли... Как будто с их помощью ты просто пытаешься убить время! Но разве это лучший способ? И если их создание не доставляет тебе удовольствия, не разумнее ли заняться чем-то другим?
– Ты связала их с ненавистью.
– Ну, это просто ощущение, которое возникает, когда я смотрю на них.
– Раньше оно ни у кого не возникало.
Айви понимала, почему. По сюжету все картины были светлыми - леса и поля, морские волны и закат над озером. Все скульптуры улыбались. Но было в них что-то лживое, неправильное, как затаенная боль.
Она не могла это понять. Однако она задела что-то важное, и Итерниал не скрывал этого.
– Ты должна уйти. Тебя сюда не звали.
– Не хочешь узнать мое имя?
– поразилась Айви.
– И зачем я пришла сюда?
– Мне все равно. Уходи с миром, пока я позволяю это.
Он не шутил. Несмотря на его спокойствие, Айви чувствовала, что церемониться с ней он не будет. Его приказы на острове выполняли быстро и неукоснительно.
Она тоже не была готова рискнуть жизнью во имя любопытства, хотя после этого визита у нее осталось больше вопросов, чем ответов. Покидая мастерскую, она бросила через плечо:
– Меня зовут Айви, я живу в доме Анэко Миори, травницы из леса Эхо. Захочешь узнать, зачем я приходила, - ищи меня там.
***
Существо было маленьким, тощим и страшным - и оно явно умирало. Тоненькие ножки-прутики дрожали мелкой дрожью, в глазах не было ни намека на разум. Оно сделало пару неуверенных шагов, упало на пол и рассыпалось в прах. Заклинание призвания демона не сработало.
Лион с горечью ударил кулаком по столу.
– Проклятье! Это все безнадежно...
– Не кори себя, - посоветовал Веренций.
– Ты слишком спешишь, как и всегда. Ты постоянно думаешь о своих ошибках и слабостях, не воздавая себе должных похвал за успехи.