Сказания о созданиях. Остров Ариора
Шрифт:
***
Айви было все равно, что о ней подумают, и ее не волновало, какому риску она себя подвергает. Значение для нее имело только одно: трое умерли там, в зале трактира! Зилда тоже не оправилась пока, она застряла на границе между двумя мирами. Айви не бралась сказать, откроет пожилая женщина глаза или ее дыхание утихнет навечно.
Получается, что как целительница она подвела всех, а в первую очередь - Коту. Малышка рисковала потерять бабушку только потому, что ее семья была добра к Айви, а старый подонок не смог простить им этого!
Анэко
– Это ты сделал! Ты подмешал вытяжку из черной водоросли в похлебку, которую Зилда подавала гостям! И все, кто ел ее, оказались заражены!
Они с Санкотоном стояли посреди рыночной площади, пустой в этот день. Айви увидела в окно, как целитель покидает свой дом и направляется к деревне. Она выскочила из трактира и бросилась ему наперерез.
Санкотон, похоже, не ожидал увидеть ее настолько злой, поэтому пока выслушивал обвинения молча. Но она знала, что он придет в себя довольно быстро - он не из тех, кого терзают муки совести.
– Зачем тебе это? Ты уже сжег мой дом, забрал у меня возможность заработка! Почему ты просто не оставишь меня в покое? Не я отняла твои щупальца, а Итерниал, ему и мсти!
– Я не понимаю, о чем ты, - наконец ответил Санкотон.
Он намеренно не был убедителен в своей лжи. Его слова говорили одно, глаза - совсем другое. Он это сделал, и он хотел, чтобы Айви знала. Если раньше у девушки и были какие-то сомнения, то теперь они улетучились.
Он устроил эту расправу. Он был слишком труслив, чтобы противостоять Итерниалу, поэтому сделал своим главным врагом Айви. Она убежала от него когда-то, отняла его клиентов, унизила его, стала причиной его ранения. То, что она же и помогла ему потом, не играло для Санкотона никакой роли.
– Зилда видела, как ты пробирался на кухню!
– Неправда, старая ведьма застала меня в комнате с посудой, а туда я свернул случайно. Но она и слушать меня не пожелала, ударила! Пусть радуется, что я не пожаловался на нее господину Ниурону.
– Только ты мог приготовить яд из черной водоросли!
– Не только я, ты тоже могла, - парировал Санкотон.
– Ты сжег все травы, что у меня были!
– Найти черные водоросли не так сложно, особенно когда живешь на берегу. Но если ты считаешь, что яд у меня, - пожалуйста, обыщи мой дом, мне нечего скрывать!
Он был слишком умен, чтобы хранить эту дрянь у себя дома. Айви ничего не могла доказать, даже если виновник был очевиден. Закон работает по-другому.
Санкотон все продумал, он был подлецом, а не дураком. Теперь он уверенно смотрел в глаза Айви и едва сдерживал ухмылку; он был доволен собой.
– Когда ты остановишься?
– в отчаянии прошептала девушка.
– Что тебе вообще нужно, чтобы остановиться?
В других обстоятельствах он, скорее всего, ответил бы ей, чтобы насладиться своей победой сполна.
– Я все еще не понимаю, о чем речь.
– Погибли люди! Многие пострадали... В чем они виноваты перед тобой? Только в том, что были добры ко мне?
– Общение с тобой - это всегда ошибка, - прищурился Санкотон.
– Но если кто и покарал их за эту глупость, то не я. Хотя этого незнакомца я не осуждаю.
– Как ты можешь...
– У кого нет чести, тот способен на все, - вмешалась Анэко, подходя к ним.
– Говоришь, что был в комнате для посуды и только? Да вся кухня пропитана твоим запахом!
– А ты докажи это!
Казалось, что это будет такой же спор, как и раньше - она и Анэко против целителя. Почти как во время ее несостоявшейся казни! Однако они неожиданно привлекли больше внимания, чем ожидали.
Жители деревни, до этого лишь наблюдавшие за разговором, подходили все ближе.
– Я тоже видел, как он к кухне шел!
– Когда он заходил в трактир, у него была бутылка с чем-то черным!
– Это точно он, больше некому!
– Айви не заходила на кухню, это он!
Каждой новой репликой жители словно подбадривали друг друга. Многие знали, что Санкотон мог это сделать - и, скорее всего, сделал. Но одно дело - знать, другое - открыто обвинить. Они боялись его, боялись мести - пока были по одному. Когда они объединялись, бояться приходилось уже целителю.
Он, трусливый по сути своей, теперь смотрел на толпу с разгорающимся ужасом. Ему уже сошло с рук ложное обвинение Айви и поджог дома, почему теперь должно быть иначе? Он и сам не понял, в какой момент шагнул слишком далеко.
Санкотон даже убежать не мог, потому что жители деревни обступили его со всех сторон.
– Хватит!
– крикнул он.
– Хотите обвинить меня - идите к Ниурону, а теперь оставьте меня в покое! Есть закон и есть справедливость!
– Хорошо, что ты вспомнил об этом, - хищно заметила Анэко.
– Ниурон - не единственный гарант справедливости на этом острове!
Она первой заметила то, что теперь видели и остальные. Поднимая на дороге облака пыли, к ним мчался всадник на вороном коне, тот, которого ни с кем нельзя было спутать. Черный вестник никогда не появлялся в деревне просто так, Айви не видела его со времен той случайной встречи в лесу.
Но почему он здесь? Неужели Ниурон послал его за собственным другом? Такого быть не могло!
– Ему не всегда отдает приказы чародей, - пояснила Анэко.
– Я слышала о том, что можно оставить ему письмо с просьбой о справедливости. Он сам покарает виновного, если сочтет нужным. Я написала ему сегодня утром, старик! Как думаешь, почему он здесь?
На Санкотона жалко было смотреть: его трясло так, что казалось, будто он вот-вот развалится. Толпа отхлынула от него, Черного вестника на Ариоре боялись все. Никто не рискнул бы перечить ему, особенно защищая целителя.