Сказания о созданиях. Остров Ариора
Шрифт:
Как странно было думать о том, что у нее есть друзья...
Жизнь в деревне пошла своим чередом. Будто и не было тех горестей! На острове невозможно было долго держаться за воспоминания о зле - тогда жизнь останавливалась. Айви начинала верить, что все обошлось, ее уже никто не преследует, но под вечер в трактир явился Ниурон, и надежды развеялись сами собой.
Одного взгляда на него было достаточно, чтобы понять: он пришел не просто так.
– Где хозяйка этого места?
– спросил он.
– Что говоришь, будто не знаешь?
– пробурчала
– Вот она я!
– Не только ты. Я хочу видеть твою дочь и внучку.
– Что происходит, Ниурон?
– нахмурился Каридан.
Он приходил в трактир все чаще, иногда казалось, что он отсюда не уходит. К Айви он больше не приближался, но девушка знала, что он наблюдает за ней. Как ни странно, его присутствие, которое должно было раздражать, не тяготило ее, а сейчас даже радовало.
– Не лезь в это, - велел ему маг.
– Не лезь во что? Я даже не понимаю, что происходит!
– Сейчас узнаешь. Так где хозяйки?
К этому моменту Зилда уже вышла из-за стойки, но вплотную подходить к магу не стала. Она стояла напротив него, смотрела вызывающе - преклоняться перед ним в собственном доме она не собиралась. Симира присоединилась к ней, а Кота пряталась за юбку матери, с испугом наблюдая за Ниуроном.
– Теперь мы можем узнать, зачем ты здесь?
– осведомилась Зилда.
– По делу. И впредь обращаться ко мне следует "господин Ниурон", со всем почтением. По-моему, вы стали забывать, кто представляет власть на этом острове!
– И какое же дело привело сюда господина Ниурона?
– спросила Симира.
– Смерть Санкотона Вайна. Никто на этом острове не может ни умереть, ни убить просто так. Смерть должна иметь причину, а убийцу ждет наказание.
– Все это похвально, но при чем тут мы?
– Я должен был понять, кто это сделал, - пояснил Ниурон.
– Я много думал об этом, изучал ту информацию, которую мне предоставили о каждом из вас. Моим первым вариантом была, как вы знаете, Айви Сантойя. Но раз Каридан готов поручиться за нее, я верю ему. Значит, нужно было узнать, кто еще на такое способен...
– Итерниал, - предположила Симира.
– И об этом я думал, поэтому отправился к нему и спросил. Он сказал, что не делал этого, и я ему верю. Итерниал не врет - ему это просто не нужно. Я не смог бы наказать его, даже если бы он сознался. Кто тогда?
– То, что ты здесь и вызвал нас, указывает на ответ, - заметила Зилда.
– Я не буду говорить, что в этом нет смысла, все и так очевидно. Мы живем здесь много лет - и столько же знаем Санкотона, он прибыл на Ариору немногим позже нас. Почему мы не нападали ни на него, ни на кого-то другого раньше?
Ниурона ее аргумент не смутил:
– Потому что это было вам не нужно. Вы не из тех зверей, что любят рычать понапрасну. Вы нападаете один раз и наверняка, чтобы убить. Санкотон раздражал вас давно, это доказывает то, что вы при первой же возможности переметнулись к другой целительнице. А потом он причинил вам реальный вред, отравив Зилду.
– Он отравил не только меня!
– Да, но это произошло
Айви слушала его, смотрела на хозяек трактира - и не верила. Старуха, молодая женщина и маленькая девочка - как они могли разорвать Санкотона на куски? Да, он был не лучшим бойцом, но не беспомощным! Его сила превышала человеческую.
К тому же, Итерниал дал понять, что за смертью целителя стоит кто-то, кто связан с Айви. И он не знал это существо! А с Зилдой и Симирой он был прекрасно знаком. Хотя... стоит ли доверять Итерниалу?
В любом случае, она не готова была принять версию Ниурона, а вот он, похоже, в своих словах не сомневался. И для хозяек трактира это было очень плохо.
– Если веришь, что это мы, - докажи, - сказала Зилда.
– Устрой разбирательства, как полагается.
– Только у тебя ничего не получится!
– добавила Симира.
– Потому что мы этого не делали!
– Закон действительно велит мне устроить публичное разбирательство. Но в этот раз я вынужден пренебречь традицией. Ваша полная сила неизвестна, а то, что вы сделали с Санкотоном, поразило даже меня. Я не позволю вам разделиться. Если хоть одна из вас сумеет спрятаться, остальные две станут неуязвимы.
– Что ты несешь?
– возмутилась Зилда.
– Это же неправда!
– всхлипнула Кота.
Ниурон не собирался их слушать. Он достал из мешочка на поясе небольшой камень и поднял его над головой. Айви прекрасно знала, что это такое: с помощью таких же кристаллов королевский маг когда-то допрашивал ее.
– Это камень истины!
– объявил маг.
– Он темнеет, когда тот, к кому я обращаюсь, лжет мне.
– Давай!
– с вызовом посмотрела на него Симира.
– Спроси нас, убили ли мы Санкотона, и мы ответим!
– Так просто не будет. Я не знаю, как вы его убили, и вряд ли смогу правильно задать вам вопрос. Я не позволю вам запутать меня игрой слов! Поэтому я спрошу то, что подтвердит начало моей версии. А если верно начало, то верна и вся она! Существует ли магическая связь между вами тремя?
Зилда бросила на него мрачный взгляд:
– Да, но...
Ниурон не дал ей договорить:
– Это все, что я хотел услышать!
Он поднял руку, направляя ее на хозяек трактира. Каридан бросился ему наперерез, и Айви попыталась его остановить. Но оба были слишком далеко, и знали, что не успеют, их попытки были проявлением отчаяния.