Сказка (Часть 1)
Шрифт:
– Такого не видела.
Садовник перевел дух и досадливо махнул рукой:
– Мальчишка! Негодяй! Украсть мои лучшие груши! Где он?!
Керин промолчала.
– Ах несчастье!
– возопил садовник.
– Не догоню. Нет, не догоню.
– А ты не врешь?
– он с сомнением взглянул на девушку и вдруг заморгал: Так ты из Избранных? Прости. Пусть Враг возьмет этого мальчишку. Идем, я дам тебе груш.
– Спасибо, - улыбнулась Керин.
– Не не хочется сейчас.
– Ну так после придешь. Спроси
Он пошел назад, бормоча себе под нос. Когда он скрылся из виду, Керин быстро повернулась и позвала:
– Эй ты, грушевый воришка, вылезай!
– Я все слышал, - из щели вынырнула белобрысая нахальная физиономия с хитрыми глазами и сильно вздернутым носом.
– Здорово, что ты меня не выдала. Я думал, девчонки этого не понимают.
– Чего не понимают?
– невольно рассмеялась Керин.
– Краденное слаще купленного! На, попробуй. Заслужила.
Он вытащил из-за пазухи большую, розовато-желтую грушу. Керин надкусила. Вкус был свежий и сильный, и обильный, немного терпкий сок мгновенно наполнил рот.
– Вкусно?
– спросил мальчишка. Она кивнула.
– То-то. Сартон - умелец. Только нрав у него недобрый. Нет бы взять да угостить бедного оружейника! Поневоле сам возьмешь.
– Ты оружейник?
– встрепенулась Керин.
Мальчишка развел руками:
– Покуда только ученик. Мой мастер ждет не дождется, пока я сам мастером стану. Так и говорит: "И когда ты только вырастешь, Тума?" Тума - это я, пояснил он, запуская зубы в грушу.
– Однако пошли отсюда, а то ведь добрый дядюшка Сартон может и вернуться.
На ходу поедая груши, Керин искоса поглядывала на нового знакомца. Хорошо, что подвернулся этот Тума! Поможет. А он болтал без умолку:
– Люблю груши, а ты? У Сартона они раньше всех поспевают, только он их бережет, как болотница свою корягу. Хорошо еще, что толстый, бегать не может, а то б шкуру содрал. Не знаю только, признал он меня или нет? Если признал, то непременно мастеру пожалуется. Ты не знаешь моего мастера? Оружейник Брезан лучший в Ясене, клянусь Сварогом! Только он строгий, ужас, до чего строгий... ну и лупит меня иногда. За дело, в общем, лупит. Вот вчера, например, сбежал я на площадь посмотреть, как Избранных посвящают...
Он вдруг резко остановился:
– Погоди. Толстяк будто сказал, что ты из них. Или я не то услышал?
– Ты все верно услышал, - Керин показала руку с браслетом. Глаза Тумы широко раскрылись.
– Помоги мне.
– Я? Да я у Сартона весь сад обдеру, если тебе это надо! Мне уже три года положено в этом участвовать, - чуть тише добавил он.
– Но не выбирают, понимаешь? Не подхожу. Так что я для тебя все сделаю. А что надо?
– Познакомь меня со своим мастером.
Тума быстро почесал в затылке:
– Сейчас
Мастер Брезан действительно был серьезным человеком. Когда Тума провел Керин во внутренний двор, где пылал огонь в огромном горне и стоял непрерывный тяжелый звон, мастер, несмотря на шум, услышал их, передал молот подмастерью и подошел - огромный, медно-красный и блестящий от жара, в кожаном переднике и в коротких штанах, с пронзительным взглядом светлых суровых глаз на закопченном лице. Он глянул на Туму, и Тума весь сжался, даже вихры пригладились.
– Без-дельник, - тяжело сказал Брезан и перевел взгляд на Керин. Удираешь от работы, как морок от волхва, шляешься невесть где, а потом ворочаешься с девицею. Мог бы и на стороне развлечься, мастерская - не площадь для гулянья.
– Ма-астер...
– начал быдо Тума, но Керин не дала ему досказать.
– Мастер Брезан, он здесь ни при чем. Это я попросила. Мне поговорить с вами нужно.
– Поговорить?
– мастер пожал плечами.
– Нынче пора горячая, не то время ты для разговора выбрала, милая девушка, после заката - пожалуйста.
– Мастер, - вставил наконец Тума, - она из Избранных.
В жестком лице мастера Брезана что-то дрогнуло.
– Вон оно что, - изменившимся голосом произнес он.
– Пройди в дом, девушка, обожди в холодке. А ты, негодник, - он обжег свирепым взглядом Туму, отправляйся работать и смотри у меня..! Дубравка!
Из калитки во внутренней стене выглянула тоненькая светловолосая девочка.
– Моя дочка, - с гордостью сказал Брезан.
– Дубравка, займи гостью, пока я приду. Брысь, нечистый! Вперед!
Он толкнул Туму в спину кулаком и пошел за ним.
Беловолосая Дубравка провела Керин в низкий белый домик, прохладный изнутри и тесно заставленный мебелью. Керин села за тяжелый дубовый стол, выскобленный дочиста. Дубравка принесла ей воды в кувшине из пористой глины и тихо вскрикнула, увидев на ее руке браслет. Пока Керин пила и после девочка бродила по горнице меж резных шкафов и сундуков и смотрела неотрывно на нее. Наконец Керин улыбнулась ей:
– Что ты так смотришь, Дубравка?
Вопрос привел девочку в замешательство. Она наткнулась спиной на стул, ойкнула и покраснела так, как краснеют только светловолосые люди: алое пламя вспыхнуло под прозрачной кожей. В это мгновение вошел, пригибаясь, Брезан, девочка опрометью бросилась к нему, ткнулась лицом в руку и выбежала прочь. Брезан сел напротив Керин и положил на стол крепкие, темные от железа ладони.
– Чего же ты хочешь, девушка? Проси, не стесняйся.
– Оружия против Дракона, - сказала Керин.
– Что?..
– мастер будто поперхнулся.