Сказка для Алисы
Шрифт:
– Что ты знаешь о Чалонге? – опередив вопрос Чарны, выпалила она.
Та распахнула глаза.
– О Чалонге? Чалонге «Звере»? А что?
– «Звере»? – переспросила Вики.
– Ну да, Чалонг «Зверь». Он наш куратор… Так что?
– Ну, что куратор, это я поняла, – ответила Вики. – А почему «Зверь»? Он вроде совсем не похож…
Чарна смотрела на нее во все глаза.
– Ты что, виделась с Чалонгом? – с удивлением спросила она.
– Да, только что, – ответила Вики. – И он вел себя странно. Мне показалось, что ему стало нехорошо, но затем он выгнал меня из кабинета…
Чарна секунду что-то соображала, а
– Он что, здесь?! На корабле?!
– Да, – ответила Вики.
Чарна вскочила с кресла. Она прошлась туда-сюда по каюте, машинально потирая подбородок.
– Что случилось-то? Что еще, на этот раз? – бормотала она себе под нос.
– Он хотел видеть меня… – произнесла Вики, которая с тревогой следила за ее реакцией.
Чарна снова уселась в кресло.
– Хотел увидеть тебя? – ошарашенно переспросила она. – И он за этим явился? Визит куратора на корабль рядового отряда… Странно, подруга, очень странно, – пробормотала Чарна.
– Так что ты о нем знаешь? И почему «Зверь»?…
Чарна махнула рукой.
– Ну, поговаривают, что он прекрасно владеет мечом, и в пылу борьбы буквально превращается в зверя… Впрочем, мне не доводилось видеть это – он же куратор… Впрочем, я не много о нем знаю…
– А что еще? – не отступала Вики.
Чарна немного подумала.
– Ну, он немного странный, – начала она, – и, кстати, вы с ним принадлежите к родственным видам. Это я всегда могу определить…
– В смысле? – удивилась Вики.
– В прямом, – ответила Чарна. – Хотя да, – спохватилась она, – с чего бы тебе знать – я упустила…
– О чем ты вообще? – удивилась Вики.
– Совсем забыла пояснить тебе, – начала Чарна, – при выборе внешности мы, как правило, руководствуемся локацией…
– То есть?
– То есть, принимаем вид, соответствующий характеру задания. Просто для большинства трансформация – дело хлопотное и крайне энергозатратное…
– Какая трансформация? – не понимала Вики.
– Короче, проще показать, – вздохнула Чарна. – Благо, мне не сложно. Но учти – это не очень неприятно. Так что только ради тебя…
С этими словами она поднялась, а в следующий момент Вики увидела перед собой миловидное существо, небольшого роста, с четырьмя глазами, маленьким хищным ротиком и круглой головой, усеянной множеством мягких фиолетовых щупалец…
Вики зажмурилась. Когда она открыла глаза, существо помахало ей шестипалой конечностью.
– Вот как-то так, – произнесла Чарна, принимая прежний вид и усаживаясь в кресло.
Глаза Вики были размером с блюдца.
– Слушай, подруга, – обратилась к ней Чарна. – Неужели ты правда думала, что вся галактика населена людьми одного вида? В пределах одной планеты и то не все одинаковые… А есть планеты, где идут дожди из камней и стекла… А у некоторых при мысли о том, что ты называешь «водой», случился бы припадок. Идеальные условия на вашей планете идеальны лишь для вашего вида…
Вики сглотнула.
– И ты хочешь сказать…
– Я хочу сказать, что здесь, на корабле, к твоему виду относятся только трое: ты сама, «Командор» и Истир Эрри, тот самый ходячий «детектор лжи», о котором я тебе рассказывала. Ну, теперь еще и Чалонг, пока он здесь…
– А остальные?!
– О, редкостное разнообразие. Как-нибудь покажу архивы – должна же ты знать, с кем имеешь дело, – хихикнула Чарна. – Иногда попадаются и впрямь интересные
– Он погиб? – сочувственно спросила Вики.
– Не, что ты! Его попробуй убей! – отмахнулась Чарна. – Как раз «окуклился»! – рассмеялась она. – Оказывается, он старый был, как этот мир… Очень уж хотел сохранить весь свой богатый опыт…
Вики нахмурилась:
– А ты не шутишь вообще? – строго спросила она. – А то с тебя станется… Иллюзии иллюзиями, но…
– И в мыслях не было! – Чарна приложила руку к груди.
В этот момент раздался голос ассистента:
– Вики Блаур, к «Командору».
На этот раз Шат Барту был в своем кабинете, который раза в три превосходил каюту Вики.
– Я не буду спрашивать, о чем вы беседовали с куратором, – начал «Командор», – если он решит, он сам мне расскажет.
Вики посмотрела на него с удивлением. Она была уверена, что ее позвали именно за этим.
– Я тебя вызвал, потому что у меня для тебя есть первое задание. Готова?
Вики выглядела немного растерянной.
– В чем дело? – поинтересовался «Командор».
– Да вот, только что узнала от Чарны, что… В общем, она показала мне, как выглядит на самом деле…
– А, понятно… – протянул он. – Тебя это напрягает?
– Нет, нисколько, – ответила девушка. – Просто непривычно… А она не шутит? Ну, она же способна на разные штучки…
– Не шутит.
– И что, получается, здесь только мы с тобой, да еще Истир Эрри, выглядим как обычно?
– Ну, почти, – усмехнулся «Командор». – В кои-то веки и я могу немного побыть самим собой… К тому же, я взял и местную команду, – добавил он, – мне же тоже не помешает женское общество… Я не столь всеяден, как Маврис…
Вики смутилась.
– А рука? Если принять другой вид?
– Всегда чего-то не хватает, – улыбнулся «Командор».
– То есть, когда мы отправимся на другое задание, мне придется менять внешность?
– Внешность? – переспросил «Командор». – Тебе придется менять сущность… Внешность как раз можно оставить, просто так удобнее – в случае чего, меньше напугаешь народ…
– Сущность? – Вики вытаращилась на него.
– А как иначе? – удивился «Командор». – Иначе мы бы все давно передохли. Таковы уж условия работы «асистемных отрядов»… Да не переживай ты так! – подбодрил он девушку. – Это еще смотря куда отправимся. Здесь, в этой части галактики, к примеру, все более-менее сходно… Да и вообще, к этому быстро привыкаешь, – добавил «Командор». – Считай, что это просто иллюзия. Тебе введут некий препарат, и готово. Процесс, правда, муторный – не всем так везет, как Чарне… Организм тяжело воспринимает вещества, за счет которых потом поддерживает это состояние… Кстати, наше задание, так или иначе, подходит к концу, и еще неизвестно, чем все кончится. Так что лучше с этим не тянуть. Скоро «Доктор» все организует…