Сказка о принце. Книга первая
Шрифт:
– Да уж, - вырвалось у принца.
Магда поняла его.
– Ну, что поделаешь. Господин Штаббс здесь – еще не все. И потом… - она понизила голос и оглянулась на дверь: - Я слышала, им получен приказ из столицы.
– И что?
Магда, поколебавшись, договорила:
– Если с тобой будет несчастный случай, то виновные… пострадают не сильно. Понимаешь?
Патрик долго молчал.
– Понимаю… - наконец сказал он.
Магда поцеловала его.
– Не думай пока об этом. Лучше скажи, что… тебе было хоть сколько-нибудь хорошо?
Патрик помолчал.
– Спасибо
Магда грустно улыбнулась.
– Знаешь… мне в какой-то степени ее даже жалко.
– Почему? – не понял Патрик.
– Ну… это ведь очень тяжело, когда такое зелье действует. Ты же был сам на себя не похож, а представляешь, ей каково? Ты-то получил свое, а она…
Патрик усмехнулся.
– Предлагаешь пойти к ней и предложить помощь?
Женщина рассмеялась.
– Твое дело, конечно, только ее ругательства по всему лагерю разносились. Я и поняла, что у вас… не получилось.
Магда приподнялась и выглянула в окно.
– А теперь тебе нужно уходить. Скоро побудка, и будет лучше, если ты вернешься…
Она торопливо одевалась.
– Мне нужно быть к колоколу уже у коменданта. Сейчас проведу тебя черным ходом. Стой.
– Что? – спросил Патрик, останавливаясь.
Магда снова обрела свой прежний строгий вид лекарки.
– Голова болит?
– Немного…
– А спина как?
– Н-ну… пока не касаешься – вроде ничего, - неуверенно ответил Патрик.
– Вечером скажу солдату, чтобы привел тебя, – смажу еще раз. И знаешь… это зелье – оно действует несколько дней. То есть могут быть ре-ци-ди-вы.
– Что может быть? – рассмеялся Патрик.
– Ну… если тебе снова очень захочется… словом, если ты будущей ночью сможешь прийти, я тебе помогу.
Патрик обернулся и посмотрел на нее. Магда залилась румянцем, но глаз не отвела.
Патрик подошел к ней, крепко обнял и поцеловал в губы.
– Приду, - пообещал он.
* * *
Они встречались примерно раз или два в неделю. Чаще не получалось, да и опасно было. Патрик ждал этих ночей с нетерпением и восторгом, к которому примешивались порой смущение и стыд. Он сам не понимал, что с ним происходит. Давно, в прежней, жизни он крутил романы легко и весело, не увлекаясь надолго, и порой даже не помнил имен девушек, которым говорил комплименты, с кем флиртовал на балах, целовался в пустых комнатах дворца, а часто не только целовался… Но тогда всерьез не было никого, кроме Эвелины, а теперь и она, вернее, воспоминание о ней поблекло и размылось. Единственно реальным стало смуглое лицо женщины на восемь лет старше, ее захлебывающийся шепот по ночам, умелые прикосновения, от которых у него заходилось сердце. Любовь это была или просто страсть, он старался не думать.
А Магда словно старалась еще крепче привязать его к себе. Она, обычно сдержанная и насмешливая, в постели становилась откровенной и бесстыдной и не стеснялась ни умолять, ни вскрикивать. С ней он за месяц научился тому, чего не знал все двадцать лет своей жизни – власти мужчины над женщиной, покорности мужчины перед женщиной, радости обладания и умению подчиняться и следовать за любимой. Перед рассветом, совсем обессиленный,
На работу после таких ночей Патрик выползал совершенно обессиленным. Весь следующий день он ловил на себе укоризненные взгляды Яна, который все, конечно, знал. Знал, но молчал.
Когда затихала страсть, Патрик и Магда изредка разговаривали шепотом. Женщина не была особенно разговорчивой, но все-таки рассказала ему как-то свою историю.
Она побывала уже замужем, и сын у нее имелся – сейчас ему должно было быть около двенадцати лет, но Магда не знала, где он и что с ним. Оказалось, на каторгу она попала вслед за мужем, ювелиром, которого обвинили в воровстве, когда он делал колье для любовницы герцога Шенье. От рано умершей первой жены у ювелира был сын, уже взрослый, с которым отец, на беду свою, рассорился – да так, что пообещал лишить наследства. Сын, сам неплохо владеющий тайнами ремесла, подкупил слугу, присланного герцогом за заказом, и подменил драгоценные камни злосчастном колье. Герцог, обнаружив подмену, разъярился; ювелира обвинили, осудили и сослали.
Беда Магды оказалась в том, что она была знахаркой – ее учила этому бабка, признанная на четыре деревни травница и лекарка. Кто из родственников написал донос на юную жену ювелира, чтобы получить дом и наследство богатой семьи, Магда не знала. Ее арестовали через месяц после суда над Юханом. По непонятной случайности – скорее всего, именно случайности – они попали на один рудник и встретились здесь, уже пройдя через все ужасы следствия. Именно здесь, в руднике, Магда поняла, что любит мужа, и перед звериной, отчаянной этой любовью померкла даже тревога за сына, которого она видела последний раз, когда ее уводили солдаты.
Магда выходила замуж не от большой любви, а единственно потому, что чувствовала себя обязанной будущему мужу. Ее, шестнадцатилетнюю голодную крестьянскую девчонку зажиточный горожанин подобрал почти на улице, когда она умирала с голоду, сбежав вместе с матерью в город. После смерти бабки Магда осталась единственной лекаркой в своей деревне – и ошиблась как-то по неопытности да по молодости, маленький сынишка старосты сгорел за три дня. Оставаться в деревне было нельзя, а в городе работу попробуй найти, если кроме трав, ничего не умеешь. Тут-то и подвернулся им немолодой вдовец. Подобрал, спас, откормил и даже матери ее помог – устроил швеей в хороший дом. Магда так и осталась у своего спасителя, родила ему сына, была верной женой, и жили они неплохо, и… если бы. Если бы.
– Почему же ты ничего не сделала? – спросил тихо Патрик, выслушав ее историю.
– Что именно? – усмехнулась Магда.
– Почему не пошла в столичный суд? Почему не пожаловалась в королевский совет?
– Милый мой принц, - все с той же горькой усмешкой ответила Магда, - как ты думаешь, кому поверят больше – герцогу, благородному господину, или деревенской простушке? Ты знаешь, как судят сильные? Прав не тот, кто прав, а тот, у кого больше прав. А ты знаешь, что можно доказать даже то, чего не было, лишь бы…