Сказки для маленьких. Часть 1 - от "А" до "Н"
Шрифт:
Вой, который был впереди своих воинов, командуя сражением, повернулся к ним лицом и дал знак отступать. Из задних рядов вперед выдвинулись щитоносцы, которые образовали из высоких деревянных щитов недоступную для стрел и дротиков стену. Задние ряды светлых гномов повернулись спиной к холму и со всех ног бросились бежать. Они остановились только на краю Лунной поляны, зная, что темные дальше не пойдут. И действительно, преследователи отстали, но не прекратили стрельбу из луков.
Через несколько часов все поле стало медленно обволакиваться спасительной желтизной, а войско темных вместе с Ордалом отступило за холмы. Но никто не сомневался,
– Татаур. Татаур. Смотрите – Татаур, – пронесся легкий шепот по рядам светлых гномов. – Он скажет, что делать. Он предсказал победу.
Татаур подозвал Воя и говорил с ним. Вой внимательно слушал, склонив голову, как будто что-то пристально разглядывая у себя под ногами. Затем он кивнул и послал Рынду найти Прола, а Татаур исчез так же незаметно, как и появился.
– Ты звал меня? – спросил Прол, трогая Воя за плечо. Вой повернулся к нему, кивнул головой:
– Знаешь ли ты, где теперь те гномы, которые пришли с Ведом?
– Знаю, – ответил Прол.
– Проводи меня, – приказал Вой.
Когда Вой и Прол подошли к дубу, Мизинчик все еще спал, а Колпак сидел возле него и тихонько насвистывал какой-то незатейливый мотивчик из песен соловья, живущего неподалеку от их лесной избушки. Колпаку казалось, что воспоминание о доме быстрее поставит Мизинчика на ноги, чем всякие там травы. Он свистел так уже несколько часов, поскольку вдолбил себе в голову, что если остановится хоть на мгновение, Мизинчику станет хуже.
– Вот они, – сказал Прол. – Мизинчик ранен, но не опасно. К утру должен оклематься. Лунники помогут.
– Хорошо. – Вой помолчал, видимо, принимая какое-то решение. – До полуночи пусть спит, потом разбудишь и приведешь ко мне.
Вой ушел, а Прол опустился на траву рядом с Колпаком. Он только теперь почувствовал, как устал. Голова клонилась к земле – хотелось лечь и уснуть. Но он не мог сделать этого, так как не был уверен, что проснется к полуночи, а приказ надо выполнять. Прол зажал в кулаке несколько камешков, облокотился спиной о ствол дуба и позволил себе задремать. Как только он уснул достаточно глубоко, ладонь разжалась, камешки стали скатываться с нее, ударяясь друг о друга. От этого легкого шума Прол проснулся и почувствовал себя вполне отдохнувшим.
Взглянув на небо, он определил по положению звезд, что до полуночи еще далеко, и можно успеть закончить одно дело. Конечно, Прол рисковал. Ведь он мог и не вернуться, а, следовательно, приказ не будет выполнен. Но он был уверен в себе, и им повелевал долг лазутчика.
Этим вечером роса выпала особенно обильно, и пробираясь сквозь высокие травы, Прол быстро промок и озяб. Но он не обращал на это никакого внимания. Его вела цель, которая поглотила его так, что он забыл о себе. Надо было как можно ближе подобраться к темным и послушать их разговоры. Может быть, удастся узнать что-нибудь о слабостях Ордала, и это подскажет, как приблизиться к нему и избежать завтрашнего кровавого сражения.
Прол змеей бесшумно пробрался за холмы. Вот и стоянка темных. Костров они не разжигают. Питаются только сырым мясом диких животных, как звери, разрывая его зубами, поскольку среди них сильна вера в то, что свежая кровавая плоть возбуждает беспощадность. Пока они заняты вечерней трапезой, Пролу удалось довольно глубоко забраться в их лагерь, почти до лежбища Ордала. Но тут он наткнулся на сплошной строй часовых, стоящих в три
Прол с горечью слушал, как они похваляются друг перед другом своими доблестями.
– Я проткнул полсотни этих глупцов, – с пренебрежением говорил один из них, прикрытый маской бурого медведя, – они не умеют сражаться, не пользуются оружием и кичатся своими правилами – только срывать маски.
– Слабые душонки, – поддержал его другой, видимо сильно перебравший дурманящей мухоморной настойки, потому что его язык едва ворочался, издавая мало понятные звуки, – они не решаются убивать. Легко воевать с такими заморышами.
– А Ордал все-таки их опасается, – сказал с сомнением в голосе третий гном, более всего владеющий собой и еще способный рассуждать, – иначе чего бы он торчал на том холме, не испытав удовольствия легкой поживы. Знать, дрожит за свою шкуру.
– Да не за свою шкуру он дрожит, – раздраженно возразил «медвежья голова», – а за исход битвы. – Тут Прол почувствовал, что сейчас услышит что-то важное и замер, затаив дыхание. – Если с него сорвут маску, ты первый побежишь с поля боя, не оглядываясь.
– Что, так страшен?
– Ужасен.
– А говорят, что у него маска из чистого золота и алмазов, – полюбопытствовал тот, что не владел своим языком.
– Брехня, – небрежно ответил кто-то из троих, – такая же, как у всех – деревянная, только отделана золотом и драгоценными камнями.
Прол был разочарован. Ничего нового он не узнал, кроме того, что у Ордала маска не из чистого золота. Но как можно это знание использовать в борьбе с Ордалом, он не знал.
Выбравшись из лагеря темных, он со всех ног помчался к Лунной поляне. Возле дуба Прол оказался ровно в полночь. Мизинчик все еще спал. Колпак, утомленный ролью домашнего соловья, тоже дремал, все-таки пытаясь насвистывать, но у него скорее получалось воробьиное чириканье. Прол улыбнулся – больно уж забавно выглядели эти пришельцы, так трогательно умеющие заботиться друг о друге. Жаль было будить. Но военный приказ – превыше всего, ведь на кон поставлены не только жизни светлых гномов, не только существование самого народа Большой Луны, но и торжество светлых духов Земли над темными. Прол очень хорошо это сознавал, поэтому не жалел ни себя, ни других. Он решительно растолкал Мизинчика:
– Ну, как ты себя чувствуешь?
Сонный Мизинчик сердито прошептал, чтобы не разбудить Колпака:
– Ты только для этого не дал досмотреть мне сон, чтобы узнать, как я себя чувствую? Сон был такой замечательный – темные уже бежали…
– Ну, а на самом деле бежали мы, – безжалостно сообщил Прол горькую правду.
– Но почему! – вскричал Мизинчик. – Мы же были так близки к победе!
– Потому что Ордал отозвал своих живодеров, а против нас выступили гномы Последней Луны. Они столь же безжалостны, как и темные, но не носят масок и не страшатся смотреть друг на друга. К тому же они никогда не вступают в ближни й бой. Мы перед ними бессильны.