Сказки голубых ветров
Шрифт:
— Что ты желаешь мне показать? Что я еще не видела на этом солнечном острове посреди огромного болота? — спросила графиня.
— Ты еще не видела дом, в котором мы будем жить, — сказал Кристиан.
— Дом? — удивилась Лаура. — Откуда на острове может быть дом?
— И тем не менее он есть, — сказал Кристиан. — Смотри.
В тени деревьев стоял небольшой домик с красивыми резными ставенками.
— Откуда он здесь? — спросила юная графиня.
— Это давняя история, — ответил Кристиан. — Много лет назад я заблудился в этих местах. Блуждая по лесу,
— Кто вы? — спросил я у него. — Неужели волшебник?
Он улыбнулся и ответил:
— Я только немного волшебник. Я мало что смыслю в волшебном мастерстве. А вообще, я лесной отшельник. Помогаю людям, заблудившимся в лесу. Проходи в мой дом вот по этой едва заметной под водой тропинке.
Я прошел на остров и оказался в доме лесного отшельника.
— Это ваш дом? — удивился я. — Вы живете один среди леса и болот?
— Сегодня мой дом, а завтра он станет твоим, — ответил отшельник. — А жить среди болот даже безопаснее, чем среди людей.
— Как видишь, Лаура, предсказание старого отшельника сбылось — сегодня это наш дом.
Ночью Кристиана разбудило громкое кваканье лягушек.
— Похоже, к нам незваные гости, — тихо произнес он и, схватив шпагу, направился к двери.
— Кристиан, что случилось? — спросонок спросила Лаура.
— Спи, ничего не случилось, — ответил юноша и тихонько выскользнул в дверь.
У края болота виднелось множество светящихся факелов.
— Это графские стражники ищут Лауру, — подумал Кристиан. — Ну, ищите, ищите.
Вскоре послышался громкий голос:
— Господин капрал, да здесь болото. Здесь не может быть дочери нашего графа.
— Ищите! — послышался начальственный голос. — Шпионы графа утверждают, что она на коне с неким юношей двигались куда-то сюда. Хорошенько ищите ее следы.
Вдруг раздался отчаянный крик:
— Помогите!
— Что случилось? — спросил капрал.
— Толстяк Чоп упал в болото.
Вскоре послышались приглушенные крики, ругательства, команды: это толстяка Чопа всем миром вытаскивали из болота. После того как операция по спасению товарища была успешно завершена, капрал приказал двигаться прочь от болота и внимательно осматривать каждый кустик, каждый овраг.
— Она должна быть где-то здесь. Ищите!
Через несколько минут свет факелов удалился в глубь леса, и на острове вновь начала хозяйничать ночная мгла.
Кристиан вернулся в дом и принялся досматривать прерванный сон.
Утром его разбудил крик:
— Кристиан! Кристиан!
— Кто-то зовет тебя, — сказала проснувшаяся Лаура. — И ему явно требуется твоя помощь.
— Это Нигдар, — ответил юноша. — Только он знает об этом острове.
Схватив шпагу, Кристиан выбежал из домика.
— Что случилось, Нигдар? — спросил он.
— Беда, Кристиан, — ответил Нигдар. — Требуется твоя помощь. Седлай скорее коня, в дороге все расскажу.
Кристиан перешел болото по тайной тропинке и вскочил на коня. Вместе с
По дороге Нигдар рассказал другу, что на рассвете в их селение пришел отряд графских стражников и принялся силой забирать у селян все съестные запасы, которые люди заготовили на долгую зиму.
Люди пытались противиться, но начальник стражи графа сказал:
— В этом году граф давал много званых пиров, и теперь его запасы истощились. Если их не пополнить вашими, графа и его свиту ждет голодная зима. Теперь подумайте сами, кто более ценен королю — граф или вы со своими семьями и сопливыми детьми? То-то и оно, что граф. Поэтому не жадничайте, несите все, что можете. Не заставляйте моих воинов отнимать силой все нажитое вами. Графа надо кормить! Он требует много еды и денег!
Крестьян почему-то не впечатлила речь начальника графской стражи. Они почему-то совсем не хотели отдавать нажитое непосильным трудом для легкой жизни и развлечений графа Ромлеса. Тогда начальник стражи приказал своим воинам силой врываться в дома и забирать все увиденное ими. Над селом поднялся истошный женский вопль.
Когда Кристиан и Нигдар прискакали в село, все подводы были загружены доверху и обоз готовился тронуться в путь к графскому замку.
— Разгружай награбленное! — громко крикнул Кристиан.
— Ты кто такой? — спросил начальник стражи, удивившись смелости юноши, посмевшего перечить приказу самого графа.
— Я Кристиан, друг обездоленных людей и враг вашего графа. Еще раз повторяю: разгружай!
— Если ты такой смелый, то не откажешься ли сразиться с моими воинами? — с издевкой спросил начальник стражи графа.
— С удовольствием, — ответил юноша. — Именно за этим я и приехал сюда.
Он спрыгнул с коня и обнажил шпагу.
— Кто первый? — с вызовом спросил он. — Может, ты, начальник стражи?
Начальник стражи что-то невнятно пролепетал и спрятался за спины своих воинов.
Сразу трое стражников обнажили шпаги и бросились в бой с Кристианом.
Однако их умение фехтовать столь отличалось от умения юноши, что не прошло и двух минут, как раненые стражники корчились от боли, сидя и лежа возле обоза.
— Плохо вы учите драться своих воинов, — с упреком сказал Кристиан, обращаясь к начальнику стражи. — Кто еще желает сразиться со мной?
Желающих больше не нашлось.
— Раз желающих нет, то прошу, господа, оставить все подводы, и бегом марш к графскому замку! Через минуту здесь никого не должно быть! Если кто-то замешкается, будет иметь дело с моей шпагой!
Дважды повторять Кристиану не пришлось. Стражники, подхватив раненых, словно очумелые, бросились бежать.
Люди со слезами на глазах благодарили своего спасителя. В этот день Кристиан впервые получил свое новое имя — Кристиан Справедливый.