Сказки Космоса
Шрифт:
— Касиос просто не желает распространять такое оружие по Союзу, — проговорил Капитан. — Ведь нам не с кем воевать.
— Для чего тогда вы его разработали?
— Некоторые открытия происходят случайно, — пояснил дракон, — когда ученые ведут поиски совсем других вещей. Обнаруженное нельзя просто взять и забыть. Зато можно его не использовать и не допускать, чтобы им пользовались другие.
— Расскажи это маёльцам, — бросил Алконост.
— В упадке Маёла виноваты лишь его монархи, — отрезал Капитан и сжал чешуйчатый кулак. — Череда неумелых правителей, принимавших сумасбродные
— Так решил Сенат? — поинтересовался аёрнец. — А какие у него планы на Высокие Дома Аёрны? Мне тоже следует передать судьбу моего народа в руки Касиоса?
Селена с тревогой взглянула на пришельцев и прежде, чем кто-то из них успел сказать что-то непоправимое, громко объявила:
— Яло-Ми — самая загадочная из всех метрополий. Лернэ, расскажи нам, пожалуйста, про свой дом.
Маленький пришелец поёжился между гарпией и драконом, однако мужественно пришел на выручку Селене. Пока он ковырялся с голографом, девушка незаметно вызвала официанта.
— Это Девон, а если точнее — Девон-Ра и Девон-Ми, — наконец, возвестил Лернэ, указав на прозрачную сферу, рассеченную пополам поверхностью воды. Алконост оторвал неприязненный взгляд от Капитана и посмотрел на голограмму, — наземный и подводный Девон. Город кажется круглым из-за куполов. Верхняя полусфера не позволяет пересыхать наземной части, а нижняя герметична и не допускает затопления. Все города на Яло-Ми устроены таким образом.
— А что удерживает его на месте? — спросила Кирина, наблюдая, как яло-мийский город покачивается в мутно-зеленых водах болот.
— Ничего, — Лернэ пожал щуплыми плечами. — Он дрейфует. Яло-мийские города находятся в свободном плавании. Бюро навигации отвечает за то, чтобы не происходило столкновений, и постоянно информирует соседей о новых координатах Девона. Каждый город оснащен турбинами и якорями, но используют их редко, только чтобы разминуться с соседями. В остальное время города прокладывают свой путь по воле ветра и течений.
Селена тихо выскользнула в прихожую и вернулась в сопровождении официанта. Курносый юноша в белоснежной ливрее расторопно разлил всем вино, с простодушной улыбкой разглядывая странное собрание. Церсей залпом осушил бокал и тут же наполнил его вновь.
Лернэ приоткрыл для гостей завесы полусфер. Внутреннее убранство Девона отличалось монументальностью. Массивные здания липли к куполам точно громадные каменные моллюски, соединенные тяжелыми арками и мостами. В воздухе парила прозрачная водяная пыль. Апельсиновый свет солнца преломлялся в ней, и повсюду вспыхивали маленькие радуги. В центре сферы имелся огромный воздушный карман, позволявший Девону удерживаться наплаву.
— Вас не укачивает? — поинтересовалась Кирина.
Лернэ поглядел на нее снисходительно.
— Не больше, чем вас от вращения Земли. Города дрейфуют очень медленно. За всю мою жизнь Девон лишь дважды обогнул планету.
— То есть, времена года сменяются для яло-мийцев не только от вращения
— Теоретически — да, — важно кивнул Лернэ. Он украдкой оглядел собравшихся и, удостоверившись, что его действительно слушают, заговорил уверенней. В голосе появились лекторские нотки. — На практике мы не замечаем изменений, потому что под куполами поддерживается постоянный климат. Из-за вечного дрейфа у нас долго не было точного календаря, поэтому вместо даты рождения у каждого яло-мийца есть координаты рождения. К примеру, я появился на свет, когда Девон находился на пятьдесят пятой широте и тридцать седьмой долготе.
— А почему вы не строите города на суше? — спросила Селена.
— Суша на Яло-Ми не пригодна для жизни, — резко помрачнев, ответил Лернэ. — Грибовые леса насквозь ядовиты, даже почва в них пропитана токсичными соками. Там невозможно найти пропитания, зато легко самому попасть кому-нибудь на обед.
Селена хотела спросить о чем-то еще, но Лернэ быстро замахал перепонками, изгоняя голограмму Девона прочь. Словоохотливость яло-мийца пропала без следа. Он зарылся глубже в диван, точно желая, чтобы все позабыли о его присутствии.
— Теперь я с удовольствием послушаю про Панград, — рассказ Лернэ остудил раздражение Алконоста. Церсей не стал возражать. Он размяк на диване, влив в себя три бокала подряд. В глазах касианца поселился осоловелый блеск. Кирина вдруг вспомнила, что он так и не пообедал. — Я удручающе мало знаю о городе, в котором живу уже пятый год. Он предстает передо мной в сухих цифрах статистики.
Над столом вспыхнула голограмма земной столицы. Если Солинари и впрямь напоминал изящные белые персты, то Панград походил на готовую развалиться башню дженги. Ярусы столицы вкривь и вкось размещались на семи платформах, соединенных шахтами, лифтами и эскалаторами. Спиральные магистрали опоясывали вертикальный город, поднимаясь от Клоаки до Поднебесного яруса.
Со стороны Панград выглядел безобразно, но внутри он была еще гаже. Уж Кирина-то знала.
Несмотря на сложную систему инсоляции, солнечный свет не проникал в город дальше Лимба, да и там царил вечный полумрак, разгоняемый искусственным освещением. По-настоящему много солнечного света доставалось лишь Поднебесному ярусу, на котором располагались резиденции богачей и Посольство. Обитатели Первого яруса, Клоаки, и вовсе не могли видеть солнце из своих жилищ. Дважды в год им полагались путевки в санатории на верхние уровни города, чтобы восполнить нехватку витамина Д. На деле, заполучить заветный билет было сложнее, чем выиграть в лотерею.
— Мой дом находится здесь, — Селена приблизила пятый ярус и показала его в разрезе. Аккуратные разноцветные домики выглядывали из зелени скверов. Улицы были залиты отраженным светом, а центральная площадь с новеньким фонтаном грелась в лучах самого настоящего солнца. Кирина представила, как Селена сидела там вечерами, разглядывая звезды через просвет, оставленный шестой и седьмой платформами.
— Весьма милое место, — заметил Алконост. — Но маловато света.
— Маловато? — воскликнула Селена и саркастически усмехнулась. — Да что ты вообще в этом понимаешь.