Сказки лгут, или семь мертвых жен лорда Локвуда
Шрифт:
Ответить мужчине не дали – в едальню забежал какой-то мальчишка. Он быстро уселся за стол, что-то зашептав ближней к нему женщине, а спустя минуту та охнула, схватившись за сердце и воскликнув на весь зал:
– Как умерла?
– Кто умер? – тут же всполошились другие слуги.
Я же сразу подумала о Мари, но ошиблась. Умерла Карен.
Прибежавший мальчишка должен был отнести заключенной скудный ужин. После того, как лорд признал ее виновной, Карен перевели в другие камеры, где она и должна была
Стражи там не было, как и нужды в ней – эти темницы находились в дальнем краю замка, а ключи от камер хранились у Себастьяна.
Когда мальчишка пришел, Карен молчала, хотя прежде беспрестанно уговаривала каждого пришедшего устроить ей встречу с Локвудом. Поэтому мальчишка слегка насторожился, и заглянув в окошко, увидал Карен, лежащую на полу.
Он тут же позвал Себастьяна, но девушка уже была мертва, хотя никаких внешних повреждений у нее не нашлось. Ну а Ксандр, вызванный уже дворецким, постановил, что скорей всего кто-то испугал Карен до смерти.
Узнав все это, мальчишка поспешил сюда, чтобы рассказать.
Почти следом за ним пришел и Себастьян, объявивший, что все желающие попрощаться с Карен могут сделать это сегодня в часовне. Но в связи с ее преступлениями, лорд Локвуд не станет устраивать бывшей горничной достойных похорон, и ее зароют на деревенском кладбище уже завтра на рассвете.
В комнату я возвращалась изрядно ошарашенная свалившимися новостями.
Нет, Карен мне было не особо жаль, и прощаться с ней я уж точно не собиралась.
Но вот что могло так сильно ее напугать, прямо посреди бела дня? И почему никто не услышал ее криков?
Хотя, с последним все ясно – в ту часть замка просто никто не ходил и ничего полезного рядом не было. А вот насчет первого… почему-то единственной мыслью, пришедшей мне в голову, был давешний волк.
Может, он мне все-таки не приснился, а приходил на самом деле? И будь у меня чуть более слабое сердце, то я имела бы все шансы оказаться на месте Карен.
Перед тем, как лечь спать, я бултыхалась по комнате, словно бревно в проруби. Да, в этот раз я сразу приставила к двери сундук, так что никто не смог бы проникнуть ко мне. Но легче от этого не становилось.
Кто напугал Карен до остановки сердца? Что за волк бродил вчера по замку? А ведь он все-таки бродил…
В конце концов, почему меня тянет к лорду Локвуду, и отчего снятся желтые глаза?
Странный замок, странная неправильная сказка, странный лорд.
Поджав губу и покачав головой, я подошла к узкому окошку. Обзор отсюда был небольшой – виднелся лишь кусок двора, да край башни алхимиков. Но я все равно принялась высматривать, то ли желая отвлечься, то ли увидеть что-то. Только вот что? Волка?
Глупости.
Тем не менее, я продолжила пялиться в окошко, чувствуя, что еще немного и окончательно сойду
Когда на дворе стемнело, а замок погрузился в сон, я все-таки что-то заметила. Прищурившись, до боли в глазах, я вглядывалась в мужской силуэт, крадущийся сквозь тьму замкового дворика в башню алхимиков.
Ксандр! Да не просто Ксандр, а с огромным мешком на спине!
Хлопнув себя по коленям, подскочила, подбежав к двери. Я еще успевала найти приличное широкое окошко, пока Ксандр не скрылся, чтобы рассмотреть его ношу получше.
Вот только стоило подойти к выходу из комнаты, как снаружи раздался тихий скрежет.
– Нет… нет-нет-нет! – прошептала я, попятившись, потому что этот скрежет очень сильно походил на звук, который издают когти зверя, скребя о камень.
Чертовщина какая-то. Там что, снова волк?
Словно в ответ на мои мысли, к скрежету добавилось тихое поскуливание, а когда я, кажется, готова была рухнуть в обморок, все это прекратилось, точно зверь ушел.
Отодвигать сундук и проверять это не стала.
Не-не-не, ну его. Не знаю, во что я вляпалась, но волк все-таки самый настоящий. И кажется, он меня преследует. Да, это странно и больше похоже на бред, но как уж вышло…
Я посмотрела на дверь, пожалев, что не могу подтащить к ней еще и стол, ведь он слишком тяжелый.
А потом плюнула на все и легла в кровать.
Волки-фиголки.
Надо раздобыть себе острый длинный нож и прекратить боятся. Кажется, зверь действительно преследует именно меня. А еще он не так прост, раз способен проникать в замок. И не стремится меня сожрать, иначе сделал бы это вчера ночью, еще до того, как проснулась. А не стал бы стоять рядом и пялиться.
А вот то, что я не смогла разглядеть Ксандра – жаль. Куда он шел? Или, откуда возвращался? Может, в мешке было чужое тело?
Нет, определенно надо проникнуть к нему в подвал!
А еще стащить с завтрашнего ужина мясо. Говорят, в дрессировке животных оно помогает лучше кинжала.
Такие мысли немного меня успокоили – я всегда гораздо больше любила действовать, а не рефлексировать. Так что уснула спокойно, хотя сундук отодвигать все-таки не стала, на всякий случай. Лучше сперва мяса раздобыть, а потом рисковать.
А уже утром замок потрясла очередная новость, которую я подсознательно ждала все это время.
Госпожа Мари пропала без вести, а скорее всего умерла.
За завтраком об этом нам сообщил Себастьян, добавив, что жену лорда будут разыскивать, а в это время замок погрузится в траур.
Так же он рассказал, что все случилось после того, как лорд Локвуд оставил экипаж Мари уже в ее родных землях, решив, что там ей ничего не угрожает. И буквально на следующие сутки на карету напала стая… волков.