Сказки лгут, или семь мертвых жен лорда Локвуда

Сакаева Надежда Сергеевна

Взял мое лицо в ладони, заглянув прямо в глаза, и я шумно сглотнула, утопая в этом взгляде.

– Тянет, – ответила чуть хрипло, только сейчас осознав, что Локвуд почти обнаженный, не считая забавных бриджей, которые тут носили вместо нижнего белья.

– Это… это плохо, – сглотнул мужчина, облизнувшись. – Мы не можем быть вместе. По крайней мере, пока.

Его слова показались сродни ледяному душу. Конечно, не можем. Где лорд, а где прачка. Да не очень-то и хотелось, собственно.

– Но когда-нибудь я найду выход, – тем временем продолжил

Локвуд. – А пока ни за что не пей из того кубка! Слышишь, ни за что!

Глаза его вспыхнули желтым и за этим я не сразу заметила то, отчего живот скрутило холодом.

Капля. Маленькая ржавая и замытая капля засохшей крови на подбородке мужчины.

А ведь у волка…

– Кто вы такой? – спросила, округлив глаза и попятившись. – Кто вы такой на самом деле, господин Локвуд?

– Ясмина… – лорд протянул руку и досадливо поморщился, когда я отшатнулась.

Но мне было уже все равно. Понимание, свалившиеся на меня, оказалось слишком шокирующим, так что, развернувшись, я побежала прочь.

Только когда оказалась в едальне, в окружении помятых, но уже проснувшихся слуг, мне удалось немного успокоиться и взять себя в руки.

Едва ли чувствуя вкус еды, я методично работала ложкой, а разум, тем временем, пытался осознать открывшуюся правду.

Лорд Локвуд волк. И это абсолютно точно.

Оборотень.

Значит, я попала не в «Синюю бороду», а скорее, в «Красавицу и чудовище»…

Мысль о том, что оборотни существуют на самом деле, казалась абсурдной, но иного объяснения у меня не находилось. На самом деле, кажется, внутри я давно догадывалась об этом, просто мой разум отвергал подобное, считая выдумками, и пытался найти что-то более логичное.

Ладно, Локвуд волк. И что дальше? Как это сходится с мертвыми женами?

А никак. Зато, кажется, Ксандр был в курсе тайны своего господина. Возможно… да, даже наверняка он пытался ему чем-то помочь – не зря же вчера Локвуд сидел у него на цепи.

Но кем был второй зверь? Что это за кубок, из которого мне ни в коем случае нельзя пить? И что значит, «я найду выход»?

А еще… по официальной версии, Мари возвращалась домой и на нее напали волки, утащив в лес. Может они тоже были оборотнями? Или сам Локвуд провернул это, перекинувшись в зверя? А после обратил свою супругу?

Может он и прошлых жен сделал волками? Вот только зачем…

Да уж, надеясь получить ответы, я нашла еще больше вопросов. И даже с новым знанием цельная картинка в голове складываться не желала. Слишком многих деталей не хватало.

А наши отношения с лордом Локвудом казались еще более запутанными.

Почему меня так тянет к нему? Зачем он сам целует меня, если не собирается переходить к чему-то более серьезному?

Отложив ложку, я тяжко вздохнула и потерла виски. Волк, или нет, но что мне делать?

Бежать из замка? Так некуда… Или остаться? Просто наблюдать за дальнейшим развитием событий, и к черту мертвых жен? Все равно, домой вернуться у меня не выйдет, потому что это явно не та сказка.

Но

оставаться тоже было страшно. Вдруг и меня сделают животным? Я не хотела бы всю жизнь работать прачкой, но еще больше не хотела провести эту самую жизнь в клетке, в подвале башни алхимиков.

А слуги вокруг вели себя так, словно ничего особого не случилось. Они с аппетитом ели, перетирали кости своим хозяевам, жалели Мари, но ни сном, ни духом не ведали о творившейся здесь мистике.

Наверно, я бы тоже не ведала, если бы волк не приходил ко мне ночами.

Снова вздохнув, я отложила ложку и поплелась в прачечную, утешая себя мыслью, что сбежать всегда успеется.

Но правда крылась не в том, что мне было страшно очутиться одной в чужом незнакомом мире, и даже не в том, что за пределами замка у меня не будет вообще ничего, кроме неясного будущего и перспектив тяжелого труда. А в том, что я не могла заставить себя уехать прочь от Локвуда.

Значит, будем жить так, словно ничего случилось.

Не приближаться к покоям лорда, запирать на ночь дверь и позабыть про оборотней. Зверь, или нет, но при желании, он бы мог вырезать половину замка. А раз он этого не сделал, значит, что-то человеческое в хищнике есть. Иначе я сама уже давно лежала бы с перегрызенным горлом.

Да, тихо работать, держаться подальше от Локвуда и всех этих пугающих тайн. Пожалуй, на ближайшее время это лучший план.

И никаких ответов мне не надо – не хватало только еще увидеть, как лорд на моих глазах обращается в зверя.

Глава 17

Несколько дней меня действительно никто не трогал.

Локвуд и Ксандр словно притихли после случившегося, и жизнь шла своим чередом, так что, если бы воспоминания не были столь яркими, я могла бы принять их за вымысел.

Я просыпалась утром, завтракала в окружении слуг, занималась с Себастьяном, обучаясь грамоте, а затем приступала к работе.

Замачивала белье, кипятила его и отжимала до боли в мышцах. Даже собирать грязные вещи лорда Локвуда я на всякий случай ходила не одна, а с другой прачкой. Предосторожности были напрасны – Итан в покоях отсутствовал, словно тоже старательно избегал встреч со мной.

Что же касается странного кубка… да, меня к нему тянуло. Один раз почувствовав, я теперь словно видела его сквозь гобелен, зная, что он стоит там, за тайной дверью.

Но днем отмахнуться от этих знаний выходило проще, хотя они и пугали меня.

Пару раз я видела самого лорда входящим в башню алхимиков, или выходящим из нее. Кажется, теперь он проводил там довольно много времени, но я старалась не обращать на это внимания, занимаясь своей работой.

Уже вскоре руки привыкли к тяжелому труду, а я приноровилась управляться и с шестом для отжима, и со своеобразным утюгом, так что дни превратились в монотонную последовательность одинаковых действий.