Сказки лунного света

Федоришина Екатерина

Король растерялся.

– Как же я отвечу? Ведь пришел к тебе за тем же.

Он хотел, было, схватить предсказателя за воротник и встряхнуть как следует. Ведь именно этот человек подсказал долгий, опасный путь. Но вдруг остановился.

– Может быть, я убиваю тебя? А ты – меня? И если я – твое отражение, а ты – мое…

– Мы убиваем себя сами, - улыбнулся призрак. – В этом есть правда. И если так, остаться должен только один из нас.

Как только он произнес эти слова, воздух стал густым и вязким. Призрак соскользнул с трона и со свистом ринулся

к королю. Тот не успел выхватить меч из ножен, только вскрикнул от боли, когда полупрозрачное отражение вошло в него целиком. Король схватился за сердце, покачнулся и повалился на пол.

– Ты добрый и мудрый король, - прошелестел предсказатель, склонившись над его телом. – Но слишком долго правишь. Я решил увести тебя в это место и оставить здесь. Пусть министры наденут твою мантию.

Он усмехнулся.

– Этот город создан, чтобы прятать тени, отражения, людей на грани жизни и смерти. Жизнь твоя и так был слишком длинна, а смерти еще не заслужил. Более не вернуться тебе в свое королевство. Здесь твое отражение завладело твоей плотью. До тех пор, пока существует это место, а также зеркало призрачного города, которое преподнесли тебе в дар мудрейшие министры, ты останешься призраком этого места.

– Как смог ты? – прошептал король из последних сил.

– Зеркало призрачного города делает отражения живыми. Если отражение начинает жить отдельно от человека, оно существует за счет его сил. Если человек не признает свое отражение, забывает о нем, отражению требуется все больше сил для жизни. В этом городе, сотканном из тумана, любое отражение существует вечно, на грани жизни и смерти. А тот, кому оно принадлежит, однажды угаснет.

Предсказатель был доволен. Он сделал все, как обещал министрам. Удостоверившись, что король без сил и не может подняться, заговорщик направился прочь из тронного зала. Но не успел сделать и дюжины шагов, как услышал яростный вой.

– Не может быть! – воскликнул он. – Откуда здесь владычица? Она должна была остаться в лесу, без накидки и волшебной силы.

В один прыжок серебристая волчица оказалась подле короля. Она оскалила зубы, прижала уши и страшно зарычала. Этот рык потряс весь дворец. Предсказатель застыл в ужасе.

– Стой, о прекрасная. Не трогай меня. Этот смертный заслужил своей участи.

– Так ты говорил, когда просил пропустить его отражение в этот город. Так ты говорил, когда просил оставить его в лесу. Так ты говоришь сейчас, стоя над его телом. Но давай же посмотрим, не врешь ли, - ответила волчица и ударила лапой об пол.

Из воздуха возникло огромное зеркало, украшенное жемчугом, сапфирами, изумрудами и рубинами. В нем покачивалось отражение изможденного короля-призрака.

– Зеркало призрачного города, покажи мне правду, - приказала владычица.

Зеркальная гладь подернулась дымкой. И волчица увидела, как правил король, как одарил предсказателя золотом и тканями в ответ на обман, а также весь путь до перевала, трудный и опасный.

– Что ожидаешь за эту услугу?
– спросила она, еле сдерживая гнев.

– Я…

Но предсказатель не договорил.

–

Ты труслив и жаден. За это всегда платят иначе.

Волчица прыгнула на предсказателя и одним ударом перебила ему хребет. Потом она махнула серебристой лапой, впившись когтями в раму волшебного зеркала. Раздался звон, тысячи осколков вспыхнули как звезды и развеялись туманом по призрачному залу.

– Пойдем, король. Твой народ ждет вестей.

Она взвалила полуживого на спину и побежала на перевал. Там, в лесу, король пришел в себя. Он поблагодарил волчицу и сказал:

– Ты спасла мне жизнь. Теперь она принадлежит тебе.

– Не нужно мне твоей жизни, смертный. Но я благодарна за урок. У твоего отражения, или моей накидки, не должно быть такой власти над нашей силой.

Сказав это, она ударила лапой оземь, накидка взлетела в воздух, вспыхнула солнечным сиянием и вдруг разлетелась мириадами блестящих стрекоз. Волчица взглянула на короля горящими желтыми глазами, кивнула на прощание и скрылась в темноте лесной чащи.

А сам король счастливо вернулся домой. И с тех пор правил мудрее, чем прежде.

Радужное королевство

В одном теплом, вечно весеннем краю жил юноша. Был он высок и красив, но печален как цветы на закате. Бродил он по лугам и полям, по густым рощам. Пел песни птицам, играл на тонкой свирели под серебристыми оливами. Печаль шла с ним под руку, не оставляя ни на мгновение.

Однажды юноша отправился к ручью за холмом. Стоял жаркий полдень. Медовые соцветия источали пьянящий аромат. Морская соль запеклась на губах. Было душно и томно. Юноша бродил вокруг старинных олив, заглянул в чужой сад, но все наскучило ему. Когда, наконец, добрался до ручья и лег у ледяной воды, казалось, печаль снова глотает его целиком.

– О ледяной ручей, если бы ты мог взять мою печаль. Как зажил бы, как стал я могуч, быстр, смел и совершил несметное число подвигов!

Юноша провел рукой по кристальной глади. Камешки блестели на дне, разукрашенные солнцем. Казалось, птицы стихли, замолчал прибой вдали. Даже листья перестали шелестеть над головой. Вдруг ручей замедлил бег.

– Иди в радужное королевство, - прожурчал поток.

На мгновение вода собралась в очертания лица.

– Но где искать такое королевство? – спросил юноша.

– Иди на берег моря, дождись ночи и сам увидишь.

Юноша спрашивал снова и снова, но образ растаял, ручей покатился гладко и привычно, вода побежала прочь, переваливаясь через круглые камни. Вот и день клонился к закату, а печаль с новой силой взялась мучить сердце.

– Что ж, - сказал юноша, - придется искать радужное королевство.

И отправился через сады, оливковые рощи и виноградники к побережью. Ветер гнал его в спину, клонились ветви к земле. Вечерний прибой шумел о камни, омывал древние узловатые корни. Юноша спустился с холма, уселся на берегу и прислушался. Разноцветные паруса таяли в вечернем воздухе. Быстро наступала ночь. Вода шумела у ног, с холмов ползла тяжелая влага.