Сказки о чародеях и чудовищах
Шрифт:
– Правда?
– обрадовалась она. Это был ее шанс избежать сковороды.
– Я буду над тобой измываться, - констатировал надсмотрщик, собираясь приступить к своим непосредственным обязанностям.
– Я не могу одновременно мучиться и размышлять!
– Ладно. Несколько минут ничего не решат.
Мария Петровна задумалась. Не так-то просто было найти долгожданное решение сложной проблемы. Но у женщины был богатый опыт в подобных делах. Она даст путный совет! И тогда Владыка Преисподней окажется у нее в долгу!
–
– спросил черт-садист.
– Терпение, - буркнула она. Она улыбнулась. А, что, если создать в Аду отдел Навьих Кущ? Там жертвы будут заниматься какой-нибудь кропотливой, однообразной работой? Это заставит их кричать от страха и... скуки. Но будет ли это достаточно жестоким наказанием для мазохистов?
– Ты нашла ответ?
– вновь поинтересовался он.
– Да.
– Отлично! Но учти, если ты мне соврала, то...
– Да-да, я помню: пытки и все такое...
– перебила она.
Рядом с ней заклубился дымок, и появился Повелителей Ада.
– Я все слышал!
– объявил Люцифер.
– Рассказывай!
Пользуясь случаем, Мария Петровна поведала ему не только о мазохистах, но и о Войске Охраны Правды.
– Хм! Любопытно, что скажет на это Михаил?
Люцифер уже собрался исчезнуть, когда женщина напомнила ему, что он обязан исполнить любое ее желание.
– Чего ты хочешь?
– вопросил он.
Если она потребует создания ВОПа, Люцифер, сделав это, оставит ее жариться в Аду. Да и Минотавр никогда более не покинет Лабиринт. А посему она попросила даровать ей и ее другу свободу.
– Хорошо, - изрек Владыка Преисподней.
Стоит ли удивляться, что вскоре Мария Петровна в компании с Минотавром находилась на Горе Люцифера? Там они дожидались аудиенции сразу трех могущественных правителей. Кроме Повелителя Преисподней и архангела Михаила, должна была явиться загадочная хозяйка Навьих Кущ.
Медленно двигались стрелки часов. Женщина, посматривая на своего быкоголового компаньона, вспоминала об Урииле. О нем она тоже попросила Люцифера. Но тот ответил, что это не в его власти. У ангелов свое начальство.
Смирившись с таким положением дел, она побеседовала с Минотавром. И он рассказал ей немало интересного. Оказывается, ныне в Лабиринте всем заправляет Циклоп. И чудовища его правлением довольны.
– Один я такой беспокойный, - признался подлинный хозяин Лабиринта.
– Я мечтаю о безумных авантюрах! Поэтому и стал твоим соратником, Мария Петровна. С тобой постоянно что-то происходит!
Женщина была с ним согласна. Она притягивала неприятности. Впрочем, она надеялась, что, как только Войско Охраны Правды начнет функционировать, все стабилизируется. Во всяком случае, тогда схватки между силами Света и Тьмы более не будут причинить неудобств мирным жителям.
– Опять вы, - пробормотал Михаил, являясь перед ним. Над его головой крутился золотой нимб.
– Я мнил, что навсегда избавился от вас! К сожалению, я
– Не думаю, - торжественно изрек Уриил, неожиданно материализуясь рядом с ним.
– Я - тайный советник архангела Гавриила, председателя Комитета Святых Дел. Меня уполномочили вам сообщить, что идея Марии Петровны нам понравилась. В особенности, финансовая сторона вопроса.
– Как ты здесь очутился?
– поинтересовался Владыка Ада.
– Это я его пригласил, - признался Михаил.
– Я не стал его наказывать, зная, на кого он работает.
– Понятно, - поджал губы Люцифер.
– Ну, тогда решено! Осталось только послушать, что скажет старушка Смерть. О том, что она заправляет в Навьих Кущах, знают немногие. Она предпочитает хранить в секрете свой дополнительный вид заработка. Ведь большую часть времени она проводит либо на Земле, либо в Аду.
– Это правда, - изрекла Смерть, входя в помещение через дверь. Она не любила эффектных появлений. Ее и так сложно было не заметить.
– О, ты уже здесь! Вероятно, тебе все известно?
– Естественно, - кивнула она.
– Но у меня к Марии Петровне есть один единственный вопрос. Я что-то никак не пойму, откуда возьмется прибыль?
– Хорошо, - собравшись с мыслями, отозвалась женщина.
– Войско Охраны Правды будет выполнять ту же функцию, что и обычные стражи...
– Но тогда многие бойцы потеряют работу!
– Нет! Их - профессионалов - призовут в ВОП. Им даже будет повышено жалование. Все прочее останется по-прежнему, если не считать наших доходов. Мы отяготим местное население новым налогом. Каждый гражданин будет отдавать нам треть своей души, которая, как известно, имеет характерную особенность восстанавливаться.
– Ха!
– хмыкнула Смерть.
– Мы можем ввести этот налог и так! Зачем нам Войско Охраны Правды?
– Без ВОПа не обойтись. Без него население не поддержит этой реформы.
– Недовольные всегда найдутся!
– Да, но не в таком количестве!
– парировала Мария Петровна.
– Отряд ВОПа уже когда-то существовал и прекрасно справлялся с поставленными перед ним задачами. Сражения между Добром и Злом выйдут на качественно новый уровень. И прекратятся жертвы среди мирного населения!
– Звучит красиво, но не уменьшится ли количество душ, которые мы получим в итоге?
– полюбопытствовал Люцифер.
– Нет, система останется прежней. Души тех чертей, ангелов и даже людей, кого уничтожили в ходе военных операций, по-прежнему будут поступать в Стрит-Банк. Там от них, как и сейчас, отщепят кусочки и переведут на ваши счета. Когда же души восстановятся, бедолаги возродятся. Конечно, смерть, - женщина поклонилась костляво госпоже Навьих Кущ, - процесс болезненный, но обратимый.