Сказки о чародеях и чудовищах
Шрифт:
– Чего желает, господин волшебник?
– весело поинтересовался хоббит. Похоже, он еще не слышал последних новостей о приближающейся войне.
– Не отвезешь ли ты меня в Светлый Лес, что начинается за городом?
– отозвался Алатар, с легкостью забираюсь на телегу.
– Конечно!
– ответил он. Дождавшись, когда маг усядется, он продолжил: - Говорят, там неспокойно, пропало несколько гномов...
– Мой храбрый полурослик, страшно ли тебе ехать туда?
– поинтересовался чародей, доставая из складок одежды трубку и
– Жутко. Но Творец говорил, что смел не тот, кто ничего не боится. А тот, кто способен преодолеть свой страх.
– Верно. А как ты очутился в Надгорье? Что-то раньше я тебя тут не видел.
– Перед тем, как начать рассказывать, я хочу тебя кое о чем попросить, - смущенно произнес он, втянув носом воздух.
– О чем?
– Знаешь, прошло уже несколько недель с тех пор, как у меня закончился табак. К сожалению, гномы не знают в нем толк.
– Ты прав, Тинго, - отозвался Алатар, делясь с ним самым прославленным хоббитским товаром.
– Как ты узнал мое имя?
– Ну я же все-таки волшебник.
– Понятно, - пробормотал он, зачарованно наблюдая за причудливыми формами, которые принимал дым, подчиняясь чарам Алатара. Перед носом восхищенного Тинго промчался единорог, помахивая своим пушистым хвостом, а следом уже появлялись другие волшебные существа - драконы.
– Друг мой, поведай мне о своей жизни.
И Алатар выслушал увлекательную историю о странствиях хоббита. Покинув родину, Тинго пережил немало приключений: сражался с гоблинам и волколаками. В конце концов, он очутился в Надгорье, где его с радостью принял Уфт. Старый гном знал, что хоббиты не только трудолюбивые мирные жители, но и великолепные лучники.
– Надо же!
– восхитился Алатар.
– Ты в свои юные по хоббитским меркам пятьдесят лет пережил больше, чем я за несколько тысячелетий!
– Ничего подобного! Ты видел богов!
– Это так. Правда, пока они вершили судьбу Иномирья, я учился. Я не участвовал в битвах.
– Мне кажется, ты еще проявишь себя.
Оставшуюся часть пути они ехали молча. Тинго наслаждался табачком, а Алатар размышлял о своей жизни. Возможно, его отправили в Иномирье, дабы он защитил его от Элиона Черного? Ведь, как известно, боги ничего не делают просто так. Все их поступки подчинены строгой логике. И еще ни разу они не ошиблись.
– Вот, - прервал его размышления Тинго.
– Мы уже недалеко от Светлого Леса. Дорога закончилась, дальше тебе придется идти пешком.
– Спасибо, - поблагодарил Алатар, слезая с телеги.
– Не за что, - отозвался он, отправляясь обратно в город.
– Удачи, господин волшебник!
– Все-таки хоббиты - отзывчивый народ, - пробормотал маг. Опасаясь внезапного нападения эльфов, он почувствовал, как сердце чаще забилось у него в груди. Он покажет все, на что способен! Он защитит Надгорье от коварного недруга.
Вот с таким настроением приближался он к Светлому Лесу, с радостью встречающему
Периодически сюда приходили охотиться люди из деревень, расположенных поблизости от Надгорья. Ну а гномы предпочитали покупать продукты. Они считали, что их дело - добывать из-под земли драгоценные камни, создавать украшения, ковать мечи и доспехи. Все прочие занятия они оставляли другим народам.
– Волшебник, что тебе надо?
– поинтересовался эльф, появляясь, как и свойственной их народу, неожиданно. В руках он держал лук.
Алатар произнес:
– Я пришел поговорить со старейшинами.
– Теперь нами управляют не они, а Элион Черный. Если у тебя есть для него новости, сообщи их мне. Я передам.
Маг вздрогнул. До этого мига он надеялся, что произошла какая-то ошибка, и легендарный мерзавец здесь не замешан. Увы, все оказалось гораздо хуже, чем можно было предположить.
– Н Элион - злодей!
– возмутился Алатар.
– Почему вы, благородные эльфы, подчинились ему?!
– Все так, - печально согласился он.
– Но что мы могли сделать? Сбылось одно из древнейших пророчеств! Оно не оставило нам выбора. Хоть нам это и неприятно, но мы обязаны служить Элиону Черному.
– Гм, - нахмурился маг, пытаясь понять, о чем, собственно, идет речь. У эльфов было немало разнообразных мифов и легенд, многие из которых, к слову сказать, сильно искажали действительно произошедшие в древности события. Что, если и на этот раз приключилась какая-нибудь путаница?
– Элион отыскал Трость, - изрек эльф.
– В начале времен ее создал Творец и подарил моему народу. Благодаря этому, мы, эльфы, сумели не только выжить, но и основать государство. К сожалению, позже Трость была утеряна. Но было сказано, что перед тем, кто вернет ее, нам следует склонить головы...
– Неужели, учитывая вашу ненависть к Мраку, все эльфы Востока подчинились Элиону?
– недоверчиво поинтересовался Алатар.
– Должны же были появиться те, кто не пожелал служить Злу!
– Мне придется разочаровать тебя: мы все исполняем его волю.
Алатар вздрогнул. Увы, с Элионом Черным нельзя было договориться. Он жаждал крови детей Света. Убивать - это единственное, что он любил.
– Зря ты явился, волшебник.
– Как тебя зовут?
– сощурившись, поинтересовался Алатар. Он был уверен в необходимости встречи с Элионом. Быть может, во время беседы злодей прикончит его. И тогда его бессмертная душа бесславно вернется в Страну Богов, чтобы предстать перед строгим и справедливым Творцом.
– Ольтар, - представился он.
– Послушай, я, один из двух чародеев, пришедших в Иномирье, желаю потолковать с вашим владыкой! Принесенные мной известия, вероятно, его порадуют.